Филип Дик - Когда наступит прошлый год
– Спасибо, – язвительно бросила она.
– Это тебе спасибо, дорогая. Как же мы друг друга любим на этом новом этапе нашей супружеской жизни.
Он повел ее к выходу из кафе. Она шла рядом, не сопротивляясь.
«Хорошо, что я не заключил никакой сделки с Фестенбургом, – подумал Эрик. – Но это еще не конец. Дон все равно будет пытаться добраться до меня. Однако я имею одно преимущество, о котором желтолицый составитель речей для Молинари пока что не знает».
После встречи в две тысячи пятьдесят шестом году Эрику стало ясно, что у Фестенбурга имеются политические амбиции, он каким-то образом попробует совершить государственный переворот и будет пытаться купить себе поддержку. Мундир Генерального секретаря ООН оказался фальшивым, но устремления Дона были самыми настоящими.
Хотя вполне возможно, что этот период карьеры Фестенбурга еще не начался.
В данный момент молодой способный юрист уже никак не мог застать Эрика Свитсента врасплох, поскольку год спустя, в будущем он выдал все свои намерения. Однако он не осознавал последствий своего поступка, да и не знал о нем, находясь в настоящем времени.
Это была серьезная политическая ошибка, которую уже не исправить. Особенно если учесть, что на сцене присутствовали и другие политические деятели. Некоторые из них обладали огромным могуществом.
Одним из них был Джино Молинари.
Эрик поместил жену в лазарет Белого дома и заказал разговор по видеофону с Джонасом Эккерманом из корпорации «Меха и красители».
– Значит, ты уже знаешь про Кэти, – сказал Джонас. Вид у него был не слишком довольный.
– Не буду спрашивать, зачем ты это сделал, – ответил Свитсент. – Я звоню, чтобы…
– Что я сделал? – По лицу Джонаса пробежала судорога. – Она сказала тебе, будто я дал ей этот наркотик, да? Это неправда, Эрик. Зачем мне такое? Сам подумай.
– Не будем сейчас об этом. – Доктор торопился. – Во-первых, меня интересует, знает ли что-нибудь Вирджил про йот-йот-сто восемьдесят.
– Да, но не больше меня. У него не…
– Я хотел бы поговорить с боссом.
Джонас неохотно переключил разговор на кабинет двоюродного деда.
Через секунду на экране появилось лицо старика, который простодушно улыбнулся, увидев, кто ему звонит.
– Эрик! Я читал в газете!.. Ты уже однажды спас ему жизнь. Я знал, что ты справишься. Ну а если будешь так делать каждый день!.. – Вирджил радостно захихикал.
– Кэти подсела на йот-йот-сто восемьдесят. Мне нужна помощь. Я должен ее вылечить.
Лицо Эккермана посерьезнело.
– Это ужасно! Но что я могу сделать, Эрик? Конечно, мне очень хотелось бы помочь. Мы тут все просто обожаем Кэти. Ты врач, должен что-то сам придумать.
Он пытался бормотать что-то еще, но Свитсент перебил его:
– Скажите мне, с кем связаться в филиале, который производит йот-йот-сто восемьдесят.
– Ах да, верно. «Хэзелтайн» в Детройте. Подумаем, к кому лучше всего обратиться. Может, к самому Берту Хэзелтайну? Одну минуту. Ко мне пришел Джонас и что-то говорит.
На экране видеофона появилось лицо внучатого племянника.
– Я пытался тебе это сказать, Эрик. Как только мне стало известно о состоянии Кэти, я сразу же связался с «Хэзелтайном». Они уже кого-то послали. Этот человек на пути в Шайенн. Я сообразил, что Кэти после своего исчезновения появится именно там. Держи меня и Вирджила в курсе, сообщай, как у нее дела. Удачи.
Джонас исчез с экрана, явно довольный тем, что внес свой вклад.
Эрик поблагодарил Вирджила и разъединился. Он встал и сразу же направился в приемную Белого дома, чтобы проверить, не появился ли уже там представитель «Хэзелтайна».
– Да, доктор Свитсент, – сообщила секретарша, сверяясь с книгой. – Только что приехали двое. Мы искали вас в коридорах и кафе. – Она прочитала фамилии. – Некто мистер Берт Хэзелтайн и женщина, мисс Бахис. Мне трудно прочитать ее почерк, но, кажется, именно такая у нее фамилия. Мы направили их к вам в квартиру.
Эрик добрался до места и обнаружил, что дверь открыта настежь, а в небольшой гостиной сидят двое – мужчина среднего возраста в элегантном длинном плаще и блондинка лет сорока в очках, с жесткими чертами лица, выдававшими профессионала.
– Мистер Хэзелтайн? – сказал Эрик.
Гости встали.
– Добрый день, доктор Свитсент. – Берт Хэзелтайн пожал ему руку. – Это Хильда Бахис из Бюро по контролю за наркотиками ООН. Нужно было сообщить им о состоянии вашей жены, доктор. Так требует закон. Однако…
– Мы вовсе не собираемся арестовывать или наказывать Кэти, – деловито заявила мисс Бахис. – Мы хотим лишь ей помочь, как и вы, уже собирались ее навестить, но решили сперва поговорить с вами, а потом идти в лазарет.
– Сколько наркотика при себе у вашей жены? – спокойно спросил Хэзелтайн.
– У нее ничего нет, – ответил Эрик.
– В таком случае позвольте мне объяснить разницу между привыканием и зависимостью. В последнем случае…
– Я врач, – перебил его Свитсент. – Незачем объяснять мне основы.
Он сел, все еще ощущая последствия действия отравы. Голова продолжала болеть, в груди покалывало.
– Значит, вы знаете, что наркотик включился в метаболизм ее печени и теперь является необходимым. Если ваша жена откажется от наркотика, то она умрет в течение… – Хэзелтайн замолчал. – Сколько Кэти уже приняла?
– Две или три капсулы.
– Без новой дозы она умрет, вероятно, в течение суток.
– А с наркотиком?
– Проживет около четырех месяцев. За это время, доктор, у нас, возможно, появится противоядие. Не думайте, будто мы не стараемся. Мы экспериментировали даже с пересадками, удаляли печень и заменяли ее.
– Значит, Кэти должна получить больше капсул, – сказал Эрик и подумал о себе. – Допустим, что она приняла наркотик только один раз. Тогда…
– Доктор! – прервал его Хэзелтайн. – Разве вы еще не поняли? Йот-йот-сто восемьдесят задумывался не как лекарство. Это оружие. Его целью должно было стать возникновение полной зависимости после одной дозы, обширные разрушения нервной системы и мозга. Он лишен вкуса и запаха. Невозможно определить, не добавили ли его, например, в еду или напиток. С самого начала нас беспокоила проблема случайного возникновения зависимости у жителей Земли. Мы ждали изобретения противоядия, чтобы лишь после этого использовать йот-йот-сто восемьдесят против врага. – Он посмотрел на Эрика. – Но зависимость у вашей жены возникла не случайно, доктор. Ее втянули преднамеренно. Мы знаем, откуда Кэти взяла наркотик.
Он посмотрел на мисс Бахис.
– Она не могла получить его в корпорации «Меха и красители», – сказала женщина. – Поскольку филиал «Хэзелтайн» не передавал его головной фирме даже в малейших количествах.
