Роланд Грин - Конан храбрый
"Моя леди, если вы уверены, что идут демоны, почему бы вам не использовать свою магию против них?" сказал Шамил.
"Я не достаточно знаю для этого." Будто это было начертано на сумеречном небе, Бора понял, что леди не договаривает.
"Ты хчешь сказать , что ты не обладаешь никаким искусством, стоящем больше, чем просто пописать на демонов, если таковые вообще существуют!" прорычал Шамил. "Все, что у нас есть, это куча криков и танцев, которые пугают людей." Он оценил Иллиану в таком ракурсе, который Бора узнал бы в приглушенном свете. "Конечно, если бы ты должна была танцевать нагой, было бы неважно, что еще ты делаешь."
Боре захотелось, чтобы Иллиана действительно обладала силой обратить Шамиля в свинью. На ее лице можно было прочитать тоже. Хезал попытался сыграть роль миротворца.
"Капитан, если Леди Иллиане необходимо уединение, ей нет необходимости оставаться в центре колонны. Я мог бы выделить группу солдат для ее охраны, пока она работает. Или Капитан Конан возьмет несколько селян-"
Шамил непристойно выругался. "Селяне разбегутся с воплями, если леди чихнет. А я не выделю ни одного своего человека. Что ты думаешь, это Королевские Уланы? Мы выставим часовых и зажжем костры по периметру, как обычно. И точка на этом. Ты ничего больше без моего приказа не сделаешь и вернешся в Форт Жеман под арестом."
"Как скажете, Капитан."
Шамил и его заместитель удалились, гордо выпрямившись , в противоположных направлениях. Бора уже собирался убраться, когда услышал еще каких-то приближающихся. Он замер, пока Конан и Раина выступили в свет костра. На женщине были короткие брюки, похожие на морские, которые оставляли ее прекрасные ноги наполовину обнаженными. Циммериец был обнажен до пояса, несмотря на ночную прохладу. В голосе Иллианы, когда она заговорила, слышались слезы. ее голос дрожал, когда она сжимала одной рукой Конана, а второй Раину.
"Неужели мы не можем ничего сделать с Шамилем?"
"Сметреть за нашими спинами и надеяться, что демоны скоро придут и доставят ему достаточно хлопот," сказал Конан. "Все остальное покушение. Достаточно плохо для нас, и в два раза хуже для Хезаля. Мы перережем людей и поднесем победу хозяину демонов на блюдечке в приготовленном и поперченном виде!"
"Ты слишком много слушал законопослушнык людей, как Хадьяр, и не достаточно - "
"Достаточно!" Одно слово Конана заставило Иллиану замолчать. Через мгновение она кивнула.
"Прости меня. Я - ты никогда не чувствовал бессилия перед лицом опасности?"
"Более часто , чем ты, моя леди, и спорю, более бессильным. Мятеж остается мятежем."
"Уступаю. Теперь, если я могу поспать - ?"
"Не под навесом?" спросила Раина.
"Думаю нет. Сегодня ночью навес больше ловушка, чем защита."
"Я передам это всем, кто будет слушать." сказал Конан.
Разговор ушел от темы, которую по мнению Боры ему следовало знать. Пригнувшись он пересек ручей, затем направился в лагерь селян.
Бора теперь вел только людей Малиновых Ключей и Гелек из Шести Деревьев сделал все необходимое, выставив посты. С чистой совестью, если не со спокойными мыслями, Бора укутался в одеяла и поискал самый мягкий камень, который он мог найти.
Сон не шел, пока он не произнес торжественную клятву. Если бы сторонники Капитана Шамиля убили его людей, а боги его простили, Бора не простил бы.
Если, конечно, Циммериец не доберется до него раньше.
Часть семнадцатая
Конан спал мало и поверхностно. Сейчас он проверял часовых под усыпанном звездами небом. К своему удивлению и радости, он обнаружил их на готове. Вероятно это объяснялось больше дисциплиной Хезаля, чем расхлябанностью Капитана Шамиля. Или призраки друзей, погибших на постах нашептыали предупреждение?
К концу своей проверки Конан встретил Хезаля занятого тем же. Молодой офицер рассмеялся, но с натягом; предупреждение Иллианы было на уме у обоих. Даже без него, Конан чувствовал невидимые глаза, наблюдающие за ним из глубины окружавших гор.
"Давай держаться вместе, Капитан," сказал Хезал. "Если ты будешь проверять посты вместе со мной никто не усомниться в твоих правах. Кроме Шамиля. Он будет сомневаться даже в различии между мужчиной и женщиной!"
"Спорю, Твоя подруга Десса научит его лучше!"
"Она едва ли подруга мне."
"Я никогда не видел женщину, которая смотрит на врага так, как она-"
"Капитаны!" донесся шепот из-за костра. "Мы что-то видели, движущееся по вершине того холма." Конан увидел солдата, указывающего обнаженной саблей в ночь.
Конан шагнул от огня и уставился в темноту, пока глаза не привыкли к ней. На небе не было луны, но он никогда не видел столько звезд. На вершине холма к югу от лагеря что-то действительно затемняло звезды. Больше одного и все двигались.
Циммериец обнажил саблю. Хезал попробовал остановить его. "Конан, ты нам можешь понадобиться-"
"Вы действительно нуждаетесь во мне, чтобы прочесать тот холм. Еще не находилось такого демона, который бы смог противостоять Циммерийцу. Или обогнать его , если дело дойдет до этого."
Он не оставил больше времени для споров и унесся в темноту.
Еремиус сидел перекрестив ноги на вершине валуна на дальней от Трансформированных стороне долины. С помощью заклятья Снятия Завесы он мог видеть как они крадутся, готовые обрушиться на солдат, как ястребы на зайца. Но он увидел и мужчину уже поднимавшегося по холму к Трансформированным, как бы намереваясь поторопить свой рок.
Еремиус ничего не собирался сделать, чтобы лишить человека его последнего удовольствия.
Посмотрев на голову долины, он поискал тени человеческих воинов, посланных туда. Он ничего не увидел. Потеряли люди дорогу, слишком далеко ушли, или простонашли укромные места, где можно спрятаться, пока Трансформированные не начнут атаку? Небольшая потеря, если они наткнулись на селян, - по-крайней мере для планов Еремиуса. Что это принесет селянам его мало волновало.
Все же было бы лучше, если его люди смогут напасть на солдат сзади, как планировал Еремиус. С Трансформированными на одной стороне, и людьми с другой, солдаты будут чувствовать окружженными.
Они почувствуют свое поражение, когда испытают на себе действие заклятья. У них останется один путь - в безводную дикость холмов. Они поймут это слишком поздно, когда Трансформированные пойдут по их следу.
Еремиус размышлял о приближающихся часах с удовольствием почти таким же большим, какое он получит от вида плененной Иллианы. Если свершатся его планы, возможно отпадет необходимость в капитане для его войн. Несколько подлингов будет достаточно, чтобы освободить его отутомительной работы по тренировке воинов, но не для командования баталиями. Он справится с этой задачей сам!
