Уолтер Уильямс - Дни искупления
Неописуемый ужас и отвращение исказили лицо Джернигана.
— Уходите, — в изнеможении бросил он.
— Миссис Джерниган, — увещевал Лорен, — убедительно советую вам нанять адвоката. Расскажите ему об убийстве все, что вам известно. И обязательно последуйте его совету. Так будет лучше для вас.
— Убирайтесь из моего дома, вы, грубияны и головорезы! — не унималась Сондра, губы ее побелели.
— Я всего лишь дал вам хороший совет.
— Вон!
— Убитый успел кое-что сказать.
«Мое имя», — пронеслось в сознании Лорена.
— Вон!
Лорен вышел на свежий воздух под яркое солнце. Кровь кипела у него в жилах.
Может быть, миссис Джерниган последует его совету, если она не совсем дура.
Внутри «БМВ» копошились двое мальчишек лет десяти, блондин и брюнет.
— Макс! — взвизгнула миссис Джерниган. — Сейчас же домой!
— Я просто посмотрю...
— Макс!
В черных глазах мелькнул страх, темноволосый мальчик побежал домой. Его сверстник с соломенными волосами пребывал в замешательстве.
Лорен закрыл дверь «БМВ».
— Пусть он поговорит со своей мамой, — успокоил Лорен мальчика. — Ты когда-нибудь видел машину с пулевыми пробоинами?
— Здорово! — Мальчик восхищенно потрогал дырку в металле.
— Хочешь посмотреть нашу полицейскую машину? — улыбнулся Лорен.
— Конечно!
Вся компания — мальчик, Лорен и Киприано — двинулась к «фурии».
— Как тебя зовут? — спросил Лорен.
— Ричард.
— Здесь живешь?
— На этой улице, там, — мальчик махнул рукой.
— Залезай в машину. — Лорен открыл дверцу.
Ричард мигом устроился на сиденье из искусственной кожи за рулем.
— Здорово, — прокомментировал мальчик.
— Вы дружите с Максом? — осведомился Лорен.
— Наверно, — пожал плечами ребенок, зачарованно рассматривая автомат, пристроенный между передними сиденьями. — Можно подержать винтовку?
— Это автомат. Возьми, но недолго. — Лорен вынул из магазина патроны двенадцатого калибра, сложил в карман и дал оружие мальчику. У Ричарда от восторга загорелись глаза.
— Холодный, — уважительно сказал он.
— Ты знаешь родителей Макса? — продолжал расспрашивать Лорен.
— Да. Моя мама ходит в церковь с его мамой, потому что наши папы не интересуются этим. Наши мамы поют в церковном хоре.
Ричард прицелился в почтовый ящик на другой стороне улицы. Автомат оказался слишком тяжелым для мальчика, ствол в детских ручонках ходил ходуном.
— Бах! — Ричард потянулся передернуть затвор, автомат упал ему на колени. Но вот он наловчился обращаться с затвором и беспрестанно передергивал его, наслаждаясь клацающими звуками. — Ты в кого-нибудь стрелял из автомата?
— Я вообще никогда ни в кого не стрелял, — признался Лорен.
— Уу... — разочарованно протянул Ричард.
— Нехорошее это дело — стрелять в человека. Если бы ты видел убитого в машине Джернигана, тебе бы наверняка не понравилось.
Ричард нахмурился. Кибернетические полицейские, нарисованные на его рубашке, вероятно, без сожаления расстреливали людей. Лорен решил заинтересовать мальчика другим.
— Лучше посмотри рацию, — предложил Лорен. — Киприано, покажи, как она работает.
Киприано продемонстрировал. Интерес мальчика снова разгорелся.
— А у кибернетических полицейских рация встроена в мастоид, — проинформировал дядей Ричард.
Что такое мастоид, Лорен понятия не имел, и подозревал, что Ричард тоже не знает. Лорен достал фотографию убитого.
— Этого человека застрелили. Ты его никогда не видел?
— Вряд ли. — Мальчик с любопытством смотрел на фото. — Он мертвый?
— Да, его сфотографировали мертвым.
— Он украл машину?
— Может быть. Не знаю. Так ты нигде не встречал его?
— Нет, кажется.
— У нас в багажнике есть каски и бронежилеты. Хочешь посмотреть?
— Да, — просиял от счастья Ричард.
Они вышли из машины и подошли к багажнику.
— Вчера вечером, когда украли машину, ты был здесь? — продолжал Лорен.
— Нет. Макс и Вернер поехали со своей мамой смотреть мультфильмы.
Лорен одел на мальчика бронежилет, тот восторженно заулыбался.
— Ты не заметил ничего необычного? Совсем ничего?
— Ничего. Я видел только, как Тим приехал с работы, и все.
— Тим? Тимоти Джерниган?
— Да. Он и Сондра. — Ричард с увлечением застегивал бронежилет.
Это уже кое-что, подумал Лорен.
— Значит, ты видел, как он вернулся с работы? — допытывался Лорен.
— Его подвезли.
Взгляд Лорена остановился на мальчике. В голове, казалось, заворочались огромные жернова, заглушая шум поливочных фонтанчиков и машинки для стрижки газонов.
— И кто его подвез? — поинтересовался Лорен.
— Один из тех джипов. На таких разъезжают люди из их охраны.
Лорен победно глянул в черные глаза Киприано. Вот и первая ложь Джернигана. Его выдуманная история разваливается. Киприано, однако, не обрадовался такому повороту событий.
— Ты уверен? — уточнил Лорен у мальчика.
— Да. Дядю Тима ни с кем не спутаешь. Он такой высокий и ходит странно, — в голосе мальчика звучали нотки снисходительности к несообразительному взрослому. — Можно надеть каску?
— Конечно.
Каска почти закрыла глаза Ричарду, и он сдвинул ее на затылок.
— А у меня есть зеркальный шлем, совсем как у кибернетических полицейских, — не преминул похвастаться Ричард.
— Кто был в джипе, ты не заметил?
Ричард отрицательно покачал головой. Лорен задал еще несколько вопросов, но больше ничего не выяснил. Они сложили каски и бронежилеты обратно, и мальчик помчался бахвалиться своим друзьям, как ему удалось поиграть с полицейскими штучками.
— Не нравится мне это, шеф, — угрюмо бросил Киприано.
— Ему можно верить. — Энергия фонтаном била из Лорена, как шампанское из бутылки.
— Я не об этом.
— Мы добудем подтверждение. — Лорен посмотрел вдоль улицы. — Опросим всех живущих по соседству. Всех до единого.
— И если повезет, прищучим Вильяма Пашиенса и всю его Службу безопасности? Господи Иисусе, шеф.
— Кого прищучим — того прищучим.
— Посмотри, кто пожаловал. — Киприано с невозмутимым видом смотрел на джип шоколадного цвета, вывернувший из-за угла и остановившийся у обочины.
— Черти их принесли. — Лорен захлопнул багажник. — Давай опрашивать свидетелей.
— Не нравится мне это.
— А правило 24/24? — напомнил Лорен. — Нечего, надо вкалывать.
Лорен передвинул кобуру вперед и направился к дому на другой стороне улицы.
«Теперь у нас есть зацепка, — думал он. — Следствие продолжается».
Глава 9
— Плати мне.
— Опять не везет.
