Николай Степанов - Возвращение Танцора
Надо отдать должное майору, он прибыл в точно назначенное время.
– Давно ждете?
– Пятнадцать секунд. Что случилось?
– Девчонку спрятали?
– Да.
– Тогда слушайте. С сегодняшнего дня вы переходите на положение «вне закона». Связь держать только со мной. Возможно, на вас выйдет лорд Эрпониас, он сейчас тоже в тени.
– Вот это да! У нас случайно не революция?
– Гораздо хуже. Запомните: если вы случайно увидите лорда на улице, не попадайтесь ему на глаза. Внешность смените сегодня же. И себе, и вашей подопечной.
– Категория ноль?! – скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла брюнетка.
– Да, очень похоже на вторжение извне, пока скрытое, но мощное. Есть все основания полагать, что незваные гости контролируют высокого чиновника штаба. При этом мы не знаем, где проводит отпуск председатель, а сегодня нам прислали двойника Эрпониаса, считая лорда погибшим.
– Проникновение в силовые структуры государства?
– Да, только не могу понять, почему так спешно? – Майор в растерянности почесал затылок. – Или у чужаков со временем проблемы? Зачем устраивать такие гонки? Может, они – не единственные претенденты, боятся не успеть?
Обычный педантизм майора как рукой сняло. В машине сидел самый обыкновенный мужик, маска строгого начальника куда-то сползла.
– Ты чего на меня так смотришь? – перехватил он странный взгляд женщины.
– В кабинете вы совсем другой, – заметила Нереса.
– Это чтобы подчиненные на шею не садились, – усмехнулся майор. – Начальника должны бояться и всегда чувствовать, что не справляются с поставленной задачей. Тогда есть стимул проявлять усердие.
– Что же вы тогда передо мной так раскрылись?
– А что с тебя взять? – неожиданно перешел на «ты» Барнуас. – Ты же теперь вне закона, действуешь на свой страх и риск. И никому не подчиняешься.
– Надеюсь, зарплату мне потом не забудут выплатить?
– Все в этой жизни может случиться, – пожал плечами майор. – А ты молодец, что догадалась приехать не на своей новой машине. Так меньше подозрений.
– Не хотела вас расстраивать, но антиграв взорвался вместе с домом.
– Пока от тебя одни убытки!
По предложению Раплинта первую остановку решили сделать неподалеку от Тринзега.
– Помимо основной базы, которая раньше находилась на побережье и благодаря вашим усилиям приказала долго жить, на другом конце города имелся филиал. Он, конечно, значительно уступает масштабам герийского комплекса, но кое-какое ценное оборудование там должно остаться.
– Погоди, ты хочешь сказать, что мы вот так возьмем и сами заявим о своем присутствии на планете? – Магин не мог доверять Раплинту до конца. – Может, еще для надежности надеть на себя наручники? Вот они мы, раскаялись и просим снова посадить нас под замок.
– Давай все-таки набьем ему морду, – вспомнил старое попугай. – Он хочет нас подставить.
– Да куда же вы все время торопитесь, не дослушав? Филиал был заброшен еще во время моей работы на Брундагаке. Я почти уверен, что о нем никто не знает.
– Не нравится мне твое «почти». Один знакомый ученый как-то давал стопроцентную гарантию безопасности места. – Магин кивнул в сторону Крадуса, – из которого мы еле унесли ноги.
– Я же не предлагаю соваться туда без предварительной разведки.
– Тогда объясни, какой смысл посещать давно заброшенную базу?
– Хочу настроиться на волну своих бывших сослуживцев и узнать, что у них на уме. Насколько я понял, в ваши планы входит попытка перейти дорогу Империи?
– В наши – да, – напористо заявил Радар, – но тебе-то какая корысть?
– Сбежавшим агентам тоже надо где-то жить. Если я в свои годы не смог ничего добиться на службе, значит, карьера разведчика не для меня. Надо выбирать другую.
– Раплинт, а сколько тебе лет, если не секрет? – полюбопытствовал Игорь.
– По какому исчислению?
– Мне ближе земное.
– Сто сорок.
– Ничего себе! Выглядишь не старше сорока.
– Если пересчитать по вашим меркам, мне почти полвека.
– Опять «почти»! Не любишь ты точные значения!
– Абсолютной точности не бывает.
– Вот тут он прав, – неожиданно поддержал юрджина Крадус. – А что, кроме приемной аппаратуры, мы найдем возле Тринзега?
– Думаешь, я помню все детали? Наверняка осталось какое-нибудь оружие. Очень надеюсь, что найдутся картриджи для антикоргенных излучателей. В моих старых все проржавело. Их нельзя было оставлять в оружии, но тогда я не думал, что буду срочно отправлен на Землю. Еще там должен быть небольшой запас брундагакских денег.
– О деньгах можно не волноваться, – гордо заявил Крадус. – Доберемся до первого же банкомата и будем с наличностью. С деньгами документы – не проблема.
– Ну да, первое же обращение к любому из твоих счетов сообщит имперским агентам точное местоположение одной богатенькой птички. Хочешь, угадаю, в каком населенном пункте ты снял пять сотен угров, когда вернулся на Брундагак с землянином? Поселок Гурдзак. Верно? Мы тогда очень обрадовались. Когда сигнал маяка пропадает в районе острова Сурангал, напрашивается только один вывод: местным коргенам приятного аппетита. А тут нежданный подарок – обращение к твоему предъявительскому счету.
– Вы держите под контролем всю банковскую систему Брундагака? – заволновался попугай.
– Нет, только один канал. Мы его специально для тебя и открывали.
Крадус распушил перья и начал пристально выбирать место на теле бывшего шпиона, куда можно действенно приложиться клювом.
– Радар, не все умеют летать без помощи антиграва, – на всякий случай напомнил Магин. – Если водитель нажмет не на тот рычаг, внеплановая жесткая посадка нам обеспечена.
– Ладно, пусть живет, – успокоился Крадус. – В конце концов, он же не может отвечать за все злодеяния Империи.
– Тем более что в твоем преобразовании лично я не участвовал. Меня лишь ознакомили с материалами дела, когда вызвали на Брундагак.
Глава 12
ВСЕГО ПРЕДУСМОТРЕТЬ НЕЛЬЗЯ
Когда адъютант генерала Пальяаса вошел в комнату майора Крипинаса, тот пребывал в одном из трех своих обычных состояний, причем в самом лучшем.
– Майор, ты в курсе, что потерял почти весь офицерский состав батальона?
– Ну и черт с ним! Наберем других. – Крипинас почти нежно посмотрел на вошедшего. – Садись, помянем усопших.
Запах дешевого крепленого вина насквозь пропитал всю комнату командира батальона.
«С кем приходится работать! – возмущался про себя агент Бергиаманта. – Опять напился! Сейчас уснет. Когда проснется, начнет искать, на кого бы наорать, пока снова не доберется до бутылки. И так каждый день. Неужели прежний агент не мог завербовать кого-нибудь поприличнее? Немудрено, что он подорвался в собственной лаборатории».
