Сергей Палий - Чужой огонь
Умельцы с какого-то телеканала умудрились просочиться на стадион еще до начала матча и заснять с помощью мощного «длиннофокусника» первую половину игры. Мало того – сразу после окончания первого тайма они передали материал в эфир.
Планета взорвалась аплодисментами.
Планета воспрянула, позабыв о том, что девять позиций из одиннадцати все равно уже сданы.
Подоспевшие сотрудники милиции и ФСБ хотели было увести зарвавшихся журналистов, но на них так наорали разномастные чиновники, что служивым пришлось убраться прочь.
Так что исторический матч транслировался на весь мир.
В начале второго тайма боги несколько раз нарушили правила. Один раз Дионис так жестко приложил ботинком по ноге итальянского хавбека, что тот рухнул, как подкошенный, на мокрый газон. Подоспевшие врачи сразу констатировали факт перелома, и тренеру команды людей пришлось выпускать замену.
Арбитр показал Дионису красную карточку и попросил его удалиться с поля, но Зевс сурово оборвал судью, нагло заявив, что бог виноделия играл в мяч.
Тем не менее футболисты уже почувствовали слабинку богов. Если в индивидуальных видах спорта они были несокрушимы, то в команде играть просто не умели. Дионис то и дело давал неточные пасы, Артемида с Афиной все время спорили, кто главный в центре поля, Зевс с Афродитой никак не могли сыграться в защите. Гера вообще бестолково путалась под ногами, заставляя Аида материться.
На шестьдесят пятой минуте боги пропустили третий мяч в свои ворота. Правда, практически сразу после этого Аресу удалось провести успешную контратаку и забить гол людям…
Так и закончился этот феноменальный матч – со счетом 3:1 в пользу сборной команды людей.
Это была первая и, к сожалению, единственная победа человечества на XXX летних Олимпийских играх 2012 года в Москве.
На следующий день Дионис виртуозно разгромил чилийского спортсмена в поединке по фехтованию.
Планета вздрогнула.
Игры кончились.
* * *На обнаженные плечи с кромки открывшейся двери посыпался тлен. Здесь везде был тлен. И еще затхлый запах, будто никто и никогда не жил в этом огромном городе.
Карина вошла в квартиру и посмотрела на полусгнившие полочки для обуви, на которых стояло несколько пар сморщившихся от времени туфель, на выщербленный, потемневший паркет, на пыльный плафон настенного светильника, на треснувшее зеркало. Осторожно ступая босыми ступнями по трухлявому полу, она прошла в глубь квартиры.
Уже почти две недели Карина бродила по этой жуткой Москве. Первые несколько дней она металась в безумии, стараясь найти хотя бы одного живого человека. Очнувшись утром на сухом, шершавом асфальте, обежала все окрестности велотрека в Крылатском, возле которого с ней случилось это… Потом добралась пешком до ближайшей станции метро, стала спускаться вниз по навеки остановившемуся эскалатору, но освещения нигде не было, и вскоре девушка оказалась в кромешной тьме. Тогда она выбралась обратно на поверхность и попробовала развести огонь. Ничего не вышло – все гнилушки в ее руках распадались невесомым прахом. Дикий, животный страх подступил к горлу. Как же ей выжить? Вся одежда разлетелась в пыль в тот странный миг, когда она последний раз услышала далекий голос…
«Диа-куа…»
Как согреться? Как приготовить пищу? Да и где ее взять – пищу?
Карина пробралась сквозь разбитую витрину в один из супермаркетов, бесцельно побродила между стоек. Все превратилось в тлен. Даже консервы в пузатых банках сгнили.
Что же произошло?
Сколько может длиться кошмарный сон?
Где искать ответ?…
В первую же ночь девушка поняла, что бояться холода ей не нужно. В этом… месте… температура не падала с наступлением темноты, и даже в голом виде можно было спокойно спать прямо на земле или мостовой.
Но с тьмой приходил страх. Он был гораздо хуже мороза.
Через два дня Карина обнаружила, что ее совершенно не мучают ни жажда, ни голод. Она даже не вспоминала о них все это время.
Было очень странно – ощущать себя не нуждающейся в тепле и пище.
Временами девушке начинало казаться, будто в этом гигантском мертвом мегаполисе все же есть кто-то живой, дышащий, зовущий. Несколько раз она даже слышала сквозь беспокойный сон какие-то неясные голоса…
И Карина начала искать. В течение двух дней она добиралась до Садового кольца. Продвижение затрудняли сбитые в кучи прямо посреди улиц проржавевшие остатки автомобилей, троллейбусов, трамваев, а также битое стекло, которым местами был усыпан асфальт. Зайдя в обувной бутик, она попыталась выбрать себе подходящие ботинки. Но обувь рассыпалась в ее руках. Тогда она попробовала сделать нечто вроде снегоступов, привязав к подошвам куски толстой пластмассы. Но и такая конструкция не выдержала больше десятка-другого шагов. Пришлось и дальше идти босиком, остерегаясь порезать ногу.
Выйдя на Кутузовский, Карина ужаснулась открывшемуся ей пейзажу. Знакомые очертания монументальных сталинских домов, широкий проспект, газончики на тротуарах, Триумфальная арка… Но все покрыто тленом. И все тот же глубокий запах запущенности. Ни одного зеленого листочка, ни одной живой травинки, ни единого насекомого. Только понурые шеи ржавых фонарных столбов, покрытые какой-то темной пылью стены домов, ворохи ветоши на пыльном асфальте.
Мост через Москву-реку был цел, но по краям камни обвалились. Бетонное дно было сухо, только всякий хлам валялся на потрескавшихся плитах да прогнивший остов старенького грузовика.
На Садовом ее ждала та же картина. Высотка МИДа с выбитыми окнами, Смоленская площадь с давным-давно истлевшей троллейбусной остановкой, мрачная пустота подземного перехода, заваленный мусором Арбат.
И никого.
Лишь тлен… тлен…
Карина остановилась посреди комнаты, в которую зашла просто так. Без цели. Она уже перестала верить, что в этом по какой-то неведомой причине заброшенном городе можно кого-то встретить или хотя бы найти признаки жизни.
Лишь тлен.
Опустившись на корточки, Карина провела пальцами по пожелтевшим страницам какой-то детской книжки, которые тут же превратились в пыль и осели маленькой серой кучкой.
За что ей такое проклятие? За что?
Ведь был обыкновенный вечер. Тренировка перед Олимпиадой… Она попрощалась с Татьяной Леонидовной и вышла на улицу, чтобы встретиться с Олегом, который должен был ждать ее на стоянке. Но там не было ни его самого, ни его машины. А потом пропали охранники в будочке, потом остальные люди…
Потом этот жуткий голос…
Она словно умерла.
Словно вдруг очутилась в царстве Аида.
Карина вздрогнула, почувствовав легкий сквознячок голой лодыжкой. Девушка резко поднялась и обернулась. За многие дни скитаний она успела привыкнуть к тому, что в этом забытом городе совсем нет ветра.
