Лора Андерсен - Союз времен
— Извините меня. Эта девушка — эспер, она серьезно больна, вы же видели, она совсем плохо говорит. Ей стало нехорошо, только она кричала телепатически, вы не могли слышать, — объяснял Креил. — Я попрошу вас одеться, нам нужно поговорить. — Он вышел в гостиную, не желая дальше смущать мужчину. Тот появился через несколько минут и послушно сел напротив Креила. Мужчина уже понял, что влип в серьезную историю, и больше всего сейчас боялся, чтобы его не обвинили в насилии над девушкой-эспером.
— Вас зовут Ник Гранье? — уточнил Креил, тот изумленно кивнул, сообразив, что раз девушка — телепат, то и ее друг, очевидно, тоже. — Вы знаете, кто эта девушка? — Креил специально задал этот вопрос, в голове Ника все время вертелось ее лицо, казавшееся знакомым, и была опасность, что со временем тот опознает Аоллу.
— Трудно вспомнить, но, кажется, я ее где-то видел. — Ник еще немного повспоминал, изображение на экране телекома всплыло в его памяти. — Неужели Аолла ван Вандерлит?
— Мне очень жаль, что вы это поняли. Теперь я попрошу вашего разрешения убрать память об этом вечере из вашей головы, — сказал Креил. Ник сидел, опустив глаза, прекрасно зная, как нужно вести себя в присутствии эспера.
— У меня такое чувство, что даже если я не соглашусь, вы все равно это сделаете, так?
— Вы правы, Ник Гранье, это так.
— Кто вы?
— Какая вам разница? Вы же все равно потом все забудете?
— Интересно, с кем это меня угораздило связаться? — усмехнулся Ник.
— Вард-Эспер, Советник Креил ван Рейн.
Ник несколько минут соображал, что Вард-Эспер это намного хуже просто телепата, и что, конечно, Советники никак не допустили бы распространения информации о состоянии Аоллы Вандерлит, а потом поднял глаза, давая свободно проникнуть в свой мозг.
Стерев небольшой участок памяти, уже через минуту Креил выпроводил его домой и вернулся в спальню к Аолле. Уткнувшись в подушку, она безутешно плакала. Он сел на кровать и прижал ее к себе.
— Что же делать, Креил? Что делать?
— Ничего, все будет хорошо, девочка, если ты примешь душ, я тебе помогу, — невозмутимо сказал Креил.
— Никогда бы не решилась попросить тебя об этом. — Аолла вернулась через десять минут, вытираясь на ходу полотенцем. Креил лежал на кровати и спокойно ждал ее. Всего через несколько минут он с удивлением обнаружил, что даже его прикосновения вызывали у Аоллы легкое отвращение. Никогда в жизни ему не приходилось действовать так осторожно. В любой момент он был готов все прекратить. Когда все кончилось и она успокоенно лежала на его плече, Креил даже не сразу смог поверить, что все обошлось.
Через три дня ему пришлось объясняться по этому поводу в Совете. Они сидели впятером, в круглом зале, Креил старался не встречаться глазами со Строггорном.
— Так, знаете, я пошел, пожалуй. — Диггиррен встал, как только понял, о чем пойдет речь.
— Не пойдет, — остановил его Линган. — Твое мнение?
— Мерзко все это, Линган, они взрослые люди и никто не имеет права вмешиваться в их жизнь — это мое мнение.
— Ты же понимаешь, что полноценных отношений не может быть и все это следствие ее болезни.
— У меня с Этель не было почти десять лет, как ты выразился «полноценных отношений», и от этого родилось трое детей, а наладилось. Так что это не факт, — Диггиррен договаривал, уже выходя из зала.
— Строггорн? Без убийств обойдемся? — снова спросил Линган.
— Обойдемся, я уже давно к этому готов, мы обсуждали это с Креилом. Нет другого выхода, Линган. Со мной быть она наотрез отказалась, как раз по причине отсутствия и невозможности «полноценных отношений». Того, что теперь, ей слишком мало, а если она будет встречаться со случайными мужчинами, представляешь, что начнется? Ее же почти все знают в лицо, и как это будет выглядеть? Память каждый раз стирать?
— Потрясающе! Это ты говоришь или я сплю? — изумился Линган. — Ты на их стороне?
— Я не на чьей стороне. — Строггорн поморщился. — Только я подумал, что, наверное, у меня такая судьба: все время ждать Аоллу. Ничего с этим не поделать, с Креилом ей сейчас лучше, чем со мной, — значит, так и должно быть. Ты бы лучше спросил, как это он будет выдерживать без «полноценных отношений»?
— Давайте, у меня спрашивать вы ничего не будете, — сказал Креил. Вмешиваться я вам не дам и беспокоить ее — тоже. Работать Аолла будет в моей клинике, это, чтобы вы поменьше ее трогали. Можете считать, что она на Дорне. В конце концов, оставьте в покое двух очень несчастных полулюдей! Что вам от нас нужно? Неужели мы мало сделали для Земли, чтобы приставать к нам? — Он внимательно оглядел их. — Я хочу, чтобы меня поняли. Для вас не секрет, что я был женат и очень долго, но в самом начале так получилось, что мы расставались с Тиной почти на шесть лет. За эти годы она успела добраться до самого дна нашей жизни: практически деградировала, перестала работать, спала с кем попало и хорошо, что в нашей стране нельзя кончить на помойке, потому что она прямой дорогой шла к этому. Спасибо случайности и Джону Гилу, который ее вытащил тогда. Вы знаете, у нас с ним до сих пор прекрасные отношения, он — один из моих немногих друзей, но вы давно забыли, что когда-то, в нашей молодости, он был одним из ее многочисленных любовников. Креил увидел, как Строггорн изумленно уставился на него. Когда все это происходило, тот еще находился в глубоком прошлом, поэтому не имел об этом ни малейшего представления, всегда искренне считая, что Креилу повезло в жизни. — Вот видите, у Строггорна от моего рассказа уже лезут глаза на лоб. Не знал? — уточнил Креил. — В моей жизни, очень долгой, было всего две женщины, которые мне небезразличны: Тина и Аолла. Сейчас, просто как нормальный мужчина и ее друг, я ни за что не допущу, чтобы Аолла прошла через то же, что когда-то моя жена. Я-то знаю этот путь во всех подробностях, изучил его за многие годы нашей совместной жизни с Тиной, а отношения у меня были самые «полноценные», которые только можно себе представить. — Креил спокойно встал и ушел, решив, что объяснений уже более чем достаточно.
Сидя в кресле, Строггорн думал о том, что серьезно недооценил ситуацию: вернуть Аоллу будет намного сложнее, чем ему казалось. Кто же мог подумать, что у Креила ван Рейна, которого он столько лет, и, как казалось, хорошо знал, окажется огромный опыт поведения в аналогичной непростой ситуации, которую тому удалось уже однажды свести к нормальному счастливому браку.
— Линган, ты не расскажешь мне подробнее, как это у них получилось с Тиной? — попросил Строггорн.
— Хочешь знать? Надеешься, это поможет тебе вернуть Аоллу? — Линган усмехнулся. — Они прожили около года после одного недоразумения: Креил во время близких отношений понял, что у нее в промежутке был другой мужчина, и Тина получила тяжелую психотравму. Мы еле спасли ее тогда с Лао. А разошлись они из-за рождения ребенка…
