Сэмюэль Дилэни - Пересечение Эйнштейна: Вавилон-17. Пересечение Эйнштейна. Время, точно низка самоцветов
Она включила интерком.
— Брасс, вы на месте?
— Да.
— Глаз, Ухо, Нос?
— Здесь очень пыльно, капитан. Когда они в последний раз подметали кладбище?
— Пыль нам не помешает. Как приборы?
— О, все в порядке.
— Навигаторы?
— Мы на месте. Молли учит Калли дзю-до. Но я вызову их, если надо.
— Будьте внимательны.
Батчер наклонился, взъерошил ей волосы и рассмеялся.
— Они мне нравятся, — сказала Ридра. — Надеюсь, не подведут. Но один из них — предатель. Он дважды пытался меня убрать. Я не должна давать ему третий шанс… Но, в то же время, кажется, только так и можно его поймать.
Снова ожил встроенный динамик — Джебел отдавал распоряжения:
— Плотники собираются в двадцати трех градусах от Галактического центра. Пильщики — у выхода К. Ножовки должны быть готовы у выхода Р. Квершлаги — у выхода Т.
Эжекторы с щелканьем открылись. Каюта погрузилась в полумрак, а на экране вспыхнули звезды и туманности. Контрольный щит осветился разноцветными огоньками. Начались переговоры кораблей-пауков с «Тариком».
— Хорошее предстоит дело! Ты его видишь, Ихосафат?
— Он прямо передо мной. Какой большой!
— Будем надеяться, что он нас еще не видит…
— Сверла, пилы и токарные станки, проверьте, все ли ваши детали смазаны, остры ли ваши лезвия?..
— Это нам, — сказал Батчер. Руки его замелькали над контрольным пультом.
— Что это за три шарика от пинг-понга, закутанные в комариную сеть?
— Джебел говорит, что это кайрибианский корабль.
— Он не меньше нашего…
— Электроинструменты начинают операцию. Ручные ее закончат…
— Ноль, — прошептал Батчер.
Ридра почувствовала толчок ускорителей, звезды на экране закружились, и через несколько секунд они уже парили в открытом космосе. На экране четко вырисовался корабль захватчиков — огромный силуэт с тупым носом.
— Какой отвратительный! — сказала Ридра.
— «Тарик» выглядит почти также, только немного поменьше… Если мы прорвемся к штаб-квартире, то нам необычайно повезет. Нет ли возможности привлечь кайрибианский корабль? Джебел будет атаковать захватчика и постарается разрушить по максимуму. А потом атаку начнут они, и если мы не получим помощи, то… — и Ридра во тьме услышала удар кулака в ладонь.
— А разве нельзя сбросить на них большую и нецивилизованную атомную бомбу?
— У них есть дефлекторы, которые взорвут ее еще на борту «Тарика».
— Понятно… Хорошо, что я взяла с собой экипаж. Мы можем попытаться уйти в штаб-квартиру…
— Если они пропустят нас, — угрюмо сказал Батчер. — Ну, так как там с вашей стратегией?
— Еще не знаю — ведь атака пока не началась. У меня есть метод, но за частое его использование приходится дорого расплачиваться, — она вспомнила свое болезненное состояние после случая с Джефри Кордом.
Пока Джебел отдавал распоряжения, экипажи болтали с «Тариком» и между собой, а корабли-пауки все дальше улетали в ночь.
Все началось так неожиданно, что Ридра чуть не пропустила. Пять шил скользнули в сотне ярдов от захватчика. Они одновременно полоснули по эжекторам выходов, и красные сполохи забегали по черному борту. Потребовалось всего четыре с половиной секунды, чтобы оставшиеся двадцать семь эжекторов раскрылись, первые защитные крейсеры открыли огонь. Но Ридра уже переключилась на Вавилон-17.
В своем замедленном времени она увидела, что «Тарик» нуждается в немедленной помощи. И слово о помощи уже содержало ответ о источнике этой помощи.
— Меняем стратегию, Батчер. Следуйте за мной с десятью кораблями. Мой экипаж начинает! — как медленно английские слова слетают с языка! И столь же медленный ответ Батчера:
— Киппи, посадите пилы на хвост и оставьте их там!
А Ридра уже успела схватить микрофон и продиктовать в рубку траекторию.
Брасс швырнул их под прямым углом к течению, и через мгновение она увидела за кормой «пилы». Крутой поворот — и они оказались в тылу первого слоя крейсеров захватчика.
— Поджарь их, Батчер!
Рука Батчера легла на пульт.
— Гнать их к «Тарику»?
— Черт возьми, огонь!
Батчер выстрелил, и «пилы» последовали его примеру.
Через десять секунд стало ясно, что Ридра была права. «Тарик» парил в сторону К, а впереди маячил несуразный корабль кайрибианцев, неуклюжий и какой-то растрепанный. Кайрибианцы поддерживали Союз, и, по крайней мере, один из захватчиков знал это, потому что выстрелил в дикое сооружение, висевшее в небе. Ридра видела, как орудия захватчика кашлянули зеленым пламенем, но оно уже не достигло кайрибианцев. Крейсер захватчика превратился в дым, сразу же потемневший и рассеявшийся. Та же участь постигла и второй крейсер, третий, еще и еще…
— Прочь отсюда, Брасс! — и они резко свернули вверх и вправо.
— Что это?.. — начал Батчер.
— Тепловой луч. Кайрибиане не используют его, пока на них не нападают. И поэтому мы организовали нападение, — она уже снова думала по-английски, ожидая головокружения и тошноты, но возбуждение отгоняло болезнь.
— Батчер! — это Джебел. — Что вы делаете?
— Подействовало, не так ли?
— Да. Но вы оставили дыру в нашей защите десять миль длиной!
— Скажите ему, что мы заткнем ее через минуту, как только подставим кайрибианцам другую группу, — вмешалась Ридра. Джебел, очевидно, услышал ее.
— А что мы будем делать в эти шестьдесят секунд, юная леди?
— Драться как черти!
Следующая партия неприятельских крейсеров исчезла в тепловом луче кайрибианцев. Динамик прокричал:
— Эй, Батчер, они вас окружают!
— Они поняли, в чем дело.
— Батчер, шестеро у тебя на хвосте. Сбрось их побыстрее.
— Я могу легко уйти от них, Капитан, — послышался голос Брасса. — Они же в луче своего корабля-матки. А я могу действовать в полной свободе.
— Надо повторить маневр еще раз, и тогда преимущество будет на нашей стороне!
— Попробуем разорвать эту цепь, — Батчер придвинул к себе микрофон. — Пилы рассеиваются и тормозят крейсер сзади!
— Исполняем. Держитесь, парни!
— Эй, Батчер, один не поддается!
Вмешался Джебел:
— Спасибо за возврат моих пил, но к вам кто-то приклеился и рвется в рукопашную.
Ридра вопросительно взглянула на Батчера.
— Герои, — прохрипел он с отвращением. — Они попытаются сблизиться с нами и взять на абордаж… Это с моими-то парнями! Брасс, поворачивайте и тараньте их или подойдите как можно ближе, чтобы они подумали, что мы спятили.
![Сэмюэль Дилэни - Вавилон - 17 [Вавилон - 17. Нова. Падение башен]](/uploads/posts/books/54853/54853.jpg)
