Владимир Михайлов - Кольцо Уракары
— Просто осторожен. Он вздохнул.
— И осторожность, — продолжил я, — побуждает меня выдвинуть еще одно условие.
— Что же она вам подсказывает?
— Что смертен не только я, а жизнь наша полна неожиданностей. Вам не хочется, чтобы с моей гибелью оборвались все концы; то же самое верно и в отношении вас. Поэтому я должен знать — где будет находиться мой залог и где я смогу получить его — в случае, если что-то помешает вам продолжить участвовать в деле.
Он изобразил намек на улыбку; похоже, его позабавила моя деликатная формулировка. И кивнул:
— Ну пусть.
— Вряд ли вы собираетесь хранить это здесь, не так ли?
— А вы бы стали? — ответил он вопросом же, но дожидаться ответа не стал. — Систем-банк, сейф номер два-один-семь.
— Лично ваш?
— Номерной — на владельца ключа.
— Надеюсь, у вас есть запасной ключик?
— Нет, — сказал он. — Но к вашему отъезду дубликат будет готов. Однако, пока я еще обитаю в этом мире, не пытайтесь им воспользоваться: он хорошо подстрахован.
— Не сомневаюсь. Но могли бы и не говорить. Я честный игрок.
Он покивал головой, как бы говоря: «Все мы честны — пока не возникает искушения…» Вслух же сказал:
— Полагаю, теперь мы можем перейти к деталям?
— Сделаю это с большим удовольствием, — искренне ответил я.
— Что, по вашему мнению, нужно, чтобы покинуть планету с наименьшим риском?
Перечень был у меня давно готов:
— Вневремянка отпадает.
— Вы так считаете?
— Уверен. Судя по услышанным разговорам, меня ищет казенная Служба. А в городе нет ни одной ВВ-станции, которую они бы не контролировали.
— Я могу дать вам новое обличье. На высшем уровне, сменное. И генератор астрала — самый компактный.
— Этим можно провести любого — но не Службу. Я работал там много лет и записан у них весь — на молекулярном уровне. Так что никакая наружность не собьет их с толку. Идти на ВВ — значит просто сдаться на милость победителя, а я вовсе не признаю себя проигравшим. Хотя, если у вас есть выходы на людей "Т" с их ВВ-сетью…
Король развел руками:
— Жаль, но…
— Итак — отпадает. Следовательно, остаются корабли. Потеря времени, но выигрыш надежности.
— Ну корабли тоже под приглядом.
— Не все. Вы знаете, о чем я говорю.
— Гм… Пожалуй.
— А для этого нужны, кроме смены облика — об этом уже сказали, — разумеется, проездные документы, транспорт, чтобы добраться до космостарта, деньги… Одним словом, все то, чем запаслись бы вы сами, покидая наш милый Теллус в подобных обстоятельствах.
— Что же, все логично.
Однако мне показалось, что логичным было далеко не все. И я спросил:
— Вы даже не спрашиваете, куда я собираюсь лететь?
Король пентаклей выстрелил в меня взглядом — навскидку, словно я был вальдшнепом:
— Я знаю, куда. Если только вы действительно серьезный человек. Туда, где существует наибольшая вероятность найти ключ. А кроме того, там достаточно легко затеряться. Теперь можете сказать, куда же вы собрались. И если я не угадал — договор тут же расторгается.
— Мне нужно попасть на Рынок. Он усмехнулся уголком рта:
— Так и есть: на Топси. Хороший ответ. Скажу откровенно: за ключом сам я полетел бы именно туда. Если бы не настоятельная необходимость находиться на Теллусе все ближайшее время, я не стал бы полагаться на вас. Увы, сейчас я должен безотлучно пребывать в Столице. И знаете, я вам даже немного завидую. Ах, где мои шестнадцать лет…
Они были там же, где и его шестьдесят. Но этого я говорить не стал. Сказал вместо этого:
— Ваши — там же, где и мои шестнадцать и все остальные. Но на Топси старты только по десятым числам. А сегодня — пятнадцатое. Я не могу оставаться на Теллусе так долго, да и к чему терять столько времени?
— Вы плохо информированы, — промолвил он с удовольствием. — Кроме гражданских лайнеров, от которых мы с вами отказались, туда время от времени летают военные корабли. В том числе транспортные «Титаны».
Знать-то я это знал, однако…
— Но они не берут цивильных пассажиров.
— Вот вы и станете военным. Спорить не приходилось.
— Согласен. Он кивнул:
— Что же: прекрасно, что мы обходимся без разногласий.
Но этого мне было мало.
— Надеюсь, у вас там найдется человек, на которого можно положиться?
Он едва заметно улыбнулся. Наверное, подумал, что уверовал в безграничность его возможностей.
— Поищем, — пообещал Король неопределенно. Но понял: человека он мне даст.
— В таком случае — когда я лечу?
— Старт послезавтра.
— Прямой рейс?
— Нет. Одна промежуточная остановка. Но все равно вы хорошо выиграете во времени.
— Документы будут надежными?
— Не волнуйтесь. Новые будут убедительнее подлинных. Даже лучше: они и будут подлинными. Без подвоха.
— То, что нужно. Кстати, кто будет работать с моим обликом? Вы ведь понимаете: чем меньше людей знают, тем надежнее.
— Когда-то, — сказал Король не без гордости, — я добивался немалых успехов в этой области. Вашим преображением займусь сам. Лишних глаз не будет. Я уже прикинул. Дайте ваш ЛК. Теперь глядите: такая метаморфоза вас устроит?
Я закрыл глаза, чтобы увидеть то, что Король транслировал мне со своего мика.
— Или, может быть, сделать вот так? А можно еще вот каким образом…
На экране фигуры людей сменяли друг друга. Они совершенно не были похожи друг на друга — различались даже ростом, что обычно является самым сложным для фальсификации.
— Вы действительно способны серьезно помочь, — сказал я. — Вот этот — четвертый мне подойдет, по-моему.
— Второй тоже неплох, но хозяин — барин. Итак, все как будто бы ясно. Займитесь записью, а я — вашим снаряжением.
— А как вам удастся дать мне новый ЛК? — поинтересовался я. Мне было любопытно, к какому из существующих способов обойти Федеральный учет собирался прибегнуть мой собеседник.
— О, самым простым образом. Дадим вам подлинный номер — из законсервированных. Чистый, хороший номер, нигде не засвеченный.
Я согласно кивнул. Этот способ огибать закон был мне давно знаком. Заключался он в том, что некоторые люди, безвременно ушедшие из этой жизни, официально продолжали оставаться в живых (не безвозмездно, разумеется), их личные маячки по-прежнему подавали сигнал благополучия, — звучали, естественно, записи, сделанные еще при жизни подлинных владельцев этих кодов. При надобности запись вручалась новому владельцу номера, в то время как подлинный его ЛК надежно заглушался его же собственным миком. В результате розыски владельца подлинного номера могли достаточно долго завершаться ничем, а разыскиваемый спокойно жил, посылая в эфир ничем не замаранный сигнал. За последние два-три десятилетия в системе власти "Т" возникла целая служба создания и обслуживания таких номеров. Для работы, конечно, годились Л-коды не всякого погибшего, но лишь людей одиноких, официально нигде не работавших и даже не имевших постоянного места жительства. Но на планете с шестисотмиллионным населением (примерно столько насчитывалось сейчас на Теллусе) таких людей имелось достаточно, чтобы служба не испытывала недостатка в материале. Не следует думать, конечно, что для властей эта практика оставалась секретом; однако знать — одно дело, а поймать — совершенно другое, как скажет вам любой розыскник.
