М Емцев - Черный ящик Цереры
Добежав до перекрестка, он автоматически повернул направо. Так же автоматически отметил, что этого не следовало делать - нельзя наводить их на след. Но вызубренный в Маллендорфе адрес так четко отпечатался в его памяти, что в эти напряженные минуты Карстнер уподобился самолету, ведомому сквозь огонь зениток одним лишь автопилотом. Поравнявшись с домом номер три, он, не отдавая себе отчета, вбежал в подъезд. Черная цифра на белой эмалевой табличке мигала перед глазами, как маяк. Он чувствовал, что его сейчас вырвет. Все в нем тряслось. Опаленные легкие жадно, но безуспешно хватали воздух. Он уже не бежал, а, упав грудью на перила, тащился вверх, цепляясь руками и вяло перебирая ногами.
На шестом этаже он услышал пушечный удар двери внизу и бряцанье подковок по гулкому каменному полу. Он знал: на седьмом этаже есть ход на чердак. Выскочив на крышу, нужно добежать до пожарной лестницы. Спуститься на брандмауэр. Прыгнуть на соседнюю крышу, а там будет дворик с тремя подворотнями. Главное, выиграть хоть несколько шагов. Кроме того, эсэсовцы пьяны, и неизвестно, как они поведут себя на крутой восьмискатной крыше. Остро закололо в боку. Но Карстнер заставил себя прыгнуть сразу через три ступеньки. Лег на перила, выпрямился. Остался еще один пролет. Потом восемь ступеней и чердачный лаз. Дверь почти наверняка открыта - на случай налета. "Там должен быть ящик с песком - тушить зажигалки, - отметил Карстнер, - может, опрокинуть на них?.. Нет, не осилю"...
Последняя ступенька, и он на площадке. Теперь пробежать площадку и свернугь налево...
Перед Карстнером белела глухая стена. Гладкая, как лист бумаги. Точно лакированная, а не покрытая штукатуркой.
"Может, я перепутал подъезды? - подумал он. - Хотя теперь это не имеет значения... Обидно"...
Он стоял лицом к стене, не решаясь обернуться. Покачнулся и, выставив вперед руки, упал. Он больно ударился локтем о край ступеньки. Стена куда-то исчезла. Дверь на чердак была открыта.
Он пополз вверх на четвереньках. Дотянулся пальцами до двери, но не смог подняться. Сел, чтобы передохнуть и собраться с силами.
"В крайнем случае, одного из них я сумею ударить ногой в живот".
Загремели кованые сапоги. Эсэсовцы вбежали на площадку. Карстнер подтянул ноги к груди и обернулся. Перед ним была глухая белая стена. Восемь ступенек вели вниз, на площадку седьмого этажа. А за ними белая стена... Выход на площадку исчез. Карстнер не мог уже ни удивляться, ни действовать. Голова его бессильно упала на грудь, и он медленно осел на бок, цепляясь непослушными пальцами за дверной косяк.
Словно сквозь вату он слышал, как эсэсовцы гремели сапогами на площадке, кричали, колотили в двери, звонили, врывались в квартиры и вновь выбегали на площадку. Потом гомон голосов: мужских, женских, детских. Все они были где-то рядом, за этой стеной. Они искали его, хотели его убить. Карстнер уже не чувствовал, как чьи-то руки подняли его и понесли. Сначала вверх по лестнице, потом по какому-то длинному коридору и, наконец, вниз...
...Первое, что он почувствовал, когда пришел в себя, был острый и свежий запах озона. Он лежал на большом кожаном диване, укрытый теплым клетчатым пледом. В комнате горела электрическая лампа. Карстнер посмотрел на часы, они стояли. Окон не было.
Полуоткрытая дверь вела в другую комнату. Там что-то непрерывно полыхало дымным белым светом. Слышалось странное жужжание, приглушенные голоса, изредка отрывистые фразы.
В комнату, улыбаясь, вошел человек с красивым молодым лицом и пышной шевелюрой. Виски у него были совершенно белые.
- Ну, как себя чувствуете? - спросил он, присаживаясь на краешек дивана.
Человек улыбнулся еще шире.
- Как я сюда попал?
- О! Совершенно случайно. Вам, очевидно, стало нехорошо. У вас уже бывало такое? Нет? Ну, тем лучше. Вы были без сознания, и я решился доставить вас сюда, пока вам не станет лучше.
- А где... они? Те, двое?
- Кого вы имеете в виду? - человек искренне изумился. Его блестящие черные глаза смеялись.
Карстнер пожал плечами.
- Вам показалось, что вас кто-то преследует? - Человек не переставал улыбаться, и на его щеках играли симпатичные ямочки. - Это, знаете ли, бывает перед приступом.
- На каком этаже я нахожусь?
- В цокольном. Вы предпочитаете бельэтаж?
- Это дом три?
- У вас есть тут знакомые?
- На седьмом этаже есть выход на чердак?
- Конечно. Вы уполномоченный противовоздушной обороны?
- И он не замурован белой стеной?
- Может быть, вы еще немного поспите? А потом мы с вами поговорим.
- Так вы сказали, цокольный этаж? И попасть к вам можно через чердак?
- Ну, зачем же обязательно так сложно. Можно и со двора, через черный ход.
- Это квартира 18-6?
- Вы проявляете поразительную осведомленность,
- Так да или нет?
- 18-6.
- Разрешите мне самому в этом убедиться.
- Пожалуйста. Я помогу вам подняться... Раз вы через весь город шли в гости... только для того, чтобы передать привет, должны же вы удостовериться, что попали по адресу.
Карстнер откинулся на подушки и прикрыл глаза.
- Да, я принес вам привет... От Янека... Слава богу, что все так кончилось... Что это была за стена?
- Какая стена?
- Перед чердачной лестницей. Я уж думал, что мне конец, Только она вдруг исчезла... А потом появилась опять.
- Наверное, у вас жар. Никакой стены перед чердачной лестницей нет.
- Но она была...
- Ее не было.
Человек с седыми висками больше не улыбался. Спокойно и уверенно он смотрел на Карстнера.
- Да, вы правы. Это от переутомления. Никакой стены не было, - тихо ответил Карстнер.
- Ну, вот видите... Вам мешает свет, я погашу.
- Нет, благодарю. Я не буду спать. Если можно, дайте мне поесть.
- Хорошо, - сказал человек и опять улыбнулся.
Карстнер подумал, что никогда еще не видел таких веселых и умных глаз.
- Постойте! - позвал Карстнер, когда человек был уже в дверях. - Не уходите. Значит, эсэсовцы за мной тоже не гнались?
Человек развел руками.
- Где вы меня нашли?
- На улице. Возле дома.
- Не на седьмом этаже? И я могу, не опасаясь, выйти на улицу?
- Вы мыслите удивительно нелогично, дорогой мой. Если вас вчера никто не преследовал, то не значит, что так будет сегодня, завтра, через месяц, К человеку, который знаком с Янеком, гестапо всегда питает известный интерес.
- Да, - сказал Карстнер. - И еще у меня нет документов.
- Ну, вот видите! У вас слабое здоровье, вы даже потеряли сознание на улице. Из одного лишь чувства сострадания вам нужно помочь... Надеюсь, вы понимаете?
- Да. Мне очень повезло, что я потерял сознание как раз у вашего дома...
- Вот ваши документы, - сказал человек с седыми висками. Карстнер внимательно рассмотрел заграничный паспорт, удостоверение личности, солдатскую книжку и брачный контракт. Документы выглядели безукоризненно.
