Станислав Гимадеев - Принцип четности
— Здравствуйте… — сказал Сергей, останавливаясь перед ним.
Милиционер коротко кивнул в ответ. Он очень уж пристально стал осматривать его с ног до головы, отчего Сергей почувствовал себя немного неуютно.
— Не подскажите, как добраться до гостиницы? — осведомился он.
— До гостиницы? — слегка удивленно переспросил милиционер, приподняв брови. У него были живые карие глаза, и они смотрели на Сергея как-то странно.
— Я первый раз в вашем городе, — пояснил Сергей. — Понимаете… Мне бы в гостиницу надо.
— То-то я смотрю лицо незнакомое… — проговорил милиционер и задумчиво нахмурился.
— А вы знаете в лицо всех в городе? — осторожно поинтересовался Сергей.
Милиционер пропустил его вопрос мимо ушей. Он оглянулся по сторонам, затем снова вперил в Сергея внимательный взгляд. Лицо его уже не было хмурым, оно было серьезно-сосредоточенным.
— Ничего не понимаю, — произнес он медленно. — Как же вы проникли на нашу территорию?
— На какую это — вашу? — не понял Сергей. — В каком смысле?
— Вы попали на территорию резервации, — пояснил милиционер. — Вы что, сетку не видели? Вы сюда, что, сквозь нее прошли?
— Почему — сквозь?.. По транспортеру, — озадаченно сказал Сергей. — Я же говорю, что я приезжий… Ночью искал гостиницу. Думал, может, этот вот дом и есть… Погодите… Какая еще резервация? — спросил он.
— Ах, по транспортеру, — удивился милиционер. — Невзирая, понимаешь, на ограждение. — Он сокрушенно покачал головой. — По транспортеру! — повторил он, вздохнув. — Это ж надо, а! Нарочно не придумаешь.
Сергею все это уже начинало не нравиться.
— Вы сказали: «резервация»… — начал было он.
— Погодите, погодите, — поспешно перебил его милиционер. — Сначала расскажите все по порядку.
Сергей растерянно пожал плечами и стал рассказывать. Пока он говорил, лицо милиционера становилось все серьезнее и сумрачнее. Он уже глядел не на Сергея, а куда-то вдаль, в сторону перекрестка и все время покусывал нижнюю губу. Когда Сергей закончил, он снова вздохнул и произнес:
— Теперь все понятно.
— Что понятно? — спросил Сергей, — Мне, например, ничего непонятно.
— Все, — повторил милиционер и посмотрел на Сергея с сочувствием. — Даже прямо не знаю… Хоть смейся, хоть плачь. А почему вас никто не предупредил?
— О чем?
— О том, что в городе существует резервация?
— Не знаю… — протянул Сергей хмуро. — Постойте… Я понять не могу… Что значит — резервация?
— Вы в первый раз слышите о резервациях? — удивленно вскинул брови милиционер.
Возникла некоторая пауза. В голове Сергея торопливо заворочались мысли. Милиционер продолжал пристально изучать его.
— Это, о каких резервациях?.. — обмирая, вымолвил Сергей. — Это о которых писали…
— Да, да, — проговорил милиционер. — О них. Много писали в свое время. Вспомнили?
— Но как же… — ошеломленно выдохнул Сергей. — Погодите…
В памяти его лихорадочно стали всплывать обрывочные сведения прошлых лет на эту тему, полученные из газет, телевидения… Стремительно начало нарастать в груди волнение.
— Нет, я, конечно, помню… — пробормотал он. — Много шумихи тогда было… Но… Сейчас же, вроде бы, молчат!.. Сколько лет-то прошло!
— Сейчас, конечно, молчат, — кивнул милиционер. — Но резервации от этого, к сожалению, не исчезли. Просто про них забыли. Привыкли…
— Минутку, минутку… — изрек Сергей. Мысли были сбивчивыми и лезли одна на другую. — Нет, я раньше, наверняка, слышал, что тут что-то такое есть… Но я как-то не предполагал… Да вчера, если признаться, мне это просто в голову не пришло! Даже и не думал…
— Вот видите, как получилось, — сказал милиционер. — Не думали, а угодили.
— Так… — сказал Сергей и умолк, пытаясь собраться с мыслями.
Это получалось плохо. Сердце стало гулко колотиться, где-то внутри разрастался мерзкий, противный холодок.
— Стало быть, я в резервации? — проговорил Сергей.
— Угу, — сказал милиционер.
— Стало быть, я не смогу отсюда выйти?
— Угу, — снова сказал он и на лице его опять возник оттенок сочувствия.
— Почему… не смогу?! — выдавил Сергей, пытаясь сохранять спокойствие.
— Такой, понимаешь, закон, — ответил милиционер, пожимая плечами. Принцип четности, называется.
— Принцип четности… — повторил Сергей и облизнул губы. Во рту было сухо. — Как это понять — закон?
— Ну, правило такое. Понимаете?
— Правило… — пробормотал Сергей. — Ничего я не понимаю… Погодите!.. Ладно… А что мне может помешать? — взволнованно спросил он. — Ну, выйти отсюда… Или — кто?
— Оболочка не пропустит, — ответил милиционер невозмутимо.
— Оболочка? — переспросил Сергей, нахмурившись.
— Она самая.
— И где же она?.. Эта Оболочка…
— По периметру резервации, — ответил милиционер. — Где же она еще может быть?
— Она что, невидимая?
— Разумеется. Была б она видимой — на кой бы ляд тогда ограждение поставили? Логично?
— Логично, — упавшим голосом сказал Сергей, — Все равно ни черта не понимаю!.. Как я тогда сюда зашел? Нормально ведь зашел! Без всяких Оболочек!
— Сюда — да, — кивнул милиционер. — Сюда зайти проблем нет! А вот обратно… В этом и есть фокус-покус. На то она и резервация.
— Бред какой-то, — сказал Сергей. — Что же это выходит?.. Значит, сюда зайти можно, отсюда выйти — нет?
— Совершенно верно, — подтвердил милиционер.
Сергей стоял в полном ошеломлении. Он ничего не понимал. То, что он узнал, не умещалось в его голове. Никаким образом не укладывалось. Просто не хотело, не желало укладываться. Все у него внутри сопротивлялось этому, кричало и недоумевало. Милиционер извлек из кармана пачку сигарет, жестом предложил Сергею. Он отказался. Милиционер неторопливо закурил, задумчиво глядя в сторону транспортера, где продолжали ждать две машины. Затем он проговорил:
— Давно у нас ничего такого не было. Чтобы кто-то вот так случайно попался… Ну, местные-то все знают, не первый год кувыркаемся… Специально сетки протянули, специально!.. Транспортер это вообще, по идее, единственное место, где можно зайти. Ведь надо же, а! Просто роковое стечение обстоятельств.
— Роковое стечение… роковое стечение… — зашептал Сергей. Он не знал, что делать. Его стало охватывать отчаяние. — Слушай! — Он схватил милиционера за рукав. — Ты это все серьезно? — От волнения он не заметил, что перешел на «ты». — Ты не шутишь?
Он спросил глупость. Он и сам прекрасно понимал это, но спросил сам не зная — почему. Потому что просто-напросто не знал, что еще можно спросить или сказать. Но милиционер ничуть не удивился. Он положил руку Сергею на плечо и участливо поинтересовался:
