Филип Дик - Исследователи
«Не надо было его убивать. Я выстрелил, потому что испугался… Но, убив его, я выполнил свой долг. Он явился на Землю под чужой личиной, хотел затеряться среди людей… Наверняка его создатели настроены против нас. Возможно, даже хотят покорить Землю. А тот, кого я прикончил, был их разведчиком, соглядатаем. Но, слава Богу, с ним и его дружками покончено раз и навсегда!»
И тут Вилкс вспомнил, что это не так…
* * *
Был жаркий июньский день.
Корабль с грохотом опустился на Землю, завалился на бок, подмяв под себя изгородь, и замер.
Тишина.
Опираясь на спинку пилотского кресла, Пархурст поднялся на ноги.
Нестерпимо болело плечо, перед глазами висела пелена. Пархурст потряс головой, стараясь привести мысли в порядок.
— Мы сели. — От переполнявших его чувств Пархурст никак не мог совладать со своим голосом. — Мы приземлились!
— Помоги, — едва слышно попросил капитан Стоун.
Бартон подал ему руку и помог подняться.
Леон сидел на полу, вытирая с шеи кровь.
В рубке царил разгром: покореженные приборы валялись в углу, обшивка полопалась.
— Да, — подтвердил Бартон, — мы вернулись.
Поднялся Векши, нетвердым шагом направился к люку, трясущимися пальцами принялся отворачивать крепежные болты.
— В голове не укладывается, — пробормотал с пола Мерривитер, — мы снова на Земле!
Со стуком отвалился последний болт, Векши и Пархурст уперлись ногами в пол, и тяжелая крышка люка со скрипом открылась.
— Эй, там, на посудине! — крикнул, спрыгнув на землю, Леон. — Кто из вас хвастал своей кинокамерой?
— Векши, камера ведь твоя, — сказал Стоун. — Прихвати ее с собой.
— Конечно. Снимемся рядом с кораблем, как задумали. Эти кадры войдут в историю, будут напечатаны во всех учебниках!
Векши покопался среди обломков аппаратуры.
— Вот она, голубушка! Крепко же ей досталось при посадке, но вроде еще работает.
— Как бы нам попасть в кадр всем шестерым? — сказал Пархурст и спрыгнул вниз. — Кто-то ведь должен нажать на спуск.
— В камере есть автоспуск. — Стоун взял из рук Векши камеру, прикрепил к изуродованному стабилизатору и навел на резкость. — Становитесь в ряд, — скомандовал он, нажал на кнопку и присоединился к остальным.
Пока жужжала камера, шесть бородатых оборванных астронавтов неподвижно стояли у изувеченного корабля, устремив взгляды на безбрежные поля.
Щелкнув напоследок, моторчик в камере замолк. Астронавты переглянулись, широко улыбаясь.
— Мы вернулись! — во все горло закричал Стоун. — Земля, твои дети снова с тобой!
