Эрик Рассел - Свидетельствую
– Если сильно захотеть, угрозой можно назвать все что угодно, но…
– Угроза – да или нет?!
Вмешался судья в центре:
– Нельзя требовать определенного ответа от свидетеля на гипотетически поставленный вопрос.
Прокурор невозмутимо поклонился:
– Отлично, ваша честь, я поставлю вопрос иначе. – И возобновил допрос: – Считаете ли вы, как специалист, что интеллектуальный потенциал данной формы жизни достаточно высок, чтобы они напали, победили и поработили человечество, если бы они этого захотели?
– Не знаю.
– Это все, что вы можете сказать?
– Боюсь, что да.
– Но этого вполне достаточно, – резюмировал прокурор, многозначительно глядя в телекамеры на невидимое многомиллионное жюри. – Значит, вы допускаете, что существует опасность, небывалая опасность?
– Я этого не говорил, – возразил Аллен.
– Но вы не утверждали и обратного, – парировал прокурор, занимая свое место с видом самоуверенным и довольным. – Я кончил.
Адвокат помедлил, прежде чем приступить к допросу.
– Профессор Аллен, как освещались в прессе ваши многочисленные заявления, касающиеся обвиняемого?
– Все они без исключения были грубо извращены, – хмуро ответил Аллен. Он бросил ледяной взгляд на большую группу репортеров, которые в ответ высокомерно ухмыльнулись.
– Обвиняемого неоднократно рассматривали как шпиона, к которому во избежание худшего нужно применить решительные меры. На основании сведений, которыми вы располагаете, вы поддерживаете эту версию?
– Нет.
– Как бы вы определили общественное положение обвиняемого?
– Он эмигрант, – ответил Аллен.
– Не правда ли, побуждения обвиняемого невозможно рассматривать как враждебные роду человеческому?
– Нет ничего невозможного, – сказал профессор Аллен, потому что он был воплощенная честность. – Обмануть можно и самого хитрого из нас. Но не думаю, чтобы меня обманули. Таково мое мнение, чего бы оно ни стоило.
Адвокат вздохнул:
– Как мне уже тут напоминали, мнение – это еще не доказательство. – Он опустился на стул, ворча себе под нос: -Хуже некуда! Какое несчастье!
– Пятый свидетель!.. – Десятый свидетель!.. – Шестнадцатый свидетель!
Шестнадцатый был последним в списке обвинения. Свидетелей могло быть в пять раз больше, но и этого хватало за глаза! И у них было что предложить для окончательного всеобщего приговора, соответствовавшего если не здравому смыслу, то по крайней мере предрассудкам, вполне убедительное, продуманное предложение о том, как поступать с кочующими формами жизни: терпеть их, дать им под зад коленом или сделать что-нибудь еще похуже. В настоящий момент стоял вопрос об общественной безопасности, и решать, стоит ли подвергать себя риску, должна была сама общественность. Имея это в виду, все шестнадцать свидетелей обвинения составили грозный обвинительный акт против странного златоглазого подсудимого, покушаясь не только на его свободу, но и на саму жизнь.
Чувствуя себя хозяином положения, прокурор обращает повелительный взгляд на обвиняемого и приступает к допросу:
– Без дураков – зачем вы прилетели на Землю?
«Мне надо было сбежать из своего собственного мира».
– И вы думаете, мы в это поверим?
«Я ничего не думаю, – с трудом выводит на доске Мэт. – Я просто надеюсь».
– На что же вы надеетесь?
«На доброту».
Прокурор смущен. В поисках соответствующего саркастического ответа он молчит с минуту, пока не находит другой путь допроса.
– Так ваш собственный мир вас не устраивал? Что же вам в нем не нравилось?
«Все»..
– То есть вы были там отщепенцем?
«Да».
– А наш мир вы рассматриваете как подходящую мусорную свалку для таких отщепенцев, как вы?
Мэт не отвечает.
– Я считаю, что ваше утверждение – сплошная чепуха, что вся эта ваша история – просто выдумка. Полагаю, что причины вашего появления здесь глубже и неблаговиднее, чем вы хотите нам представить. Пойду дальше и скажу вам, что и прибыли-то вы сюда не из района Проциона, а откуда-то гораздо ближе, с Марса, например.
Мэт по-прежнему хранит молчание.
– Да знаете ли вы, что инженеры – конструкторы межпланетных кораблей подвергли ваш потерпевший крушение корабль длительному и серьезному обследованию и составили отчет об этом?
Мэт стоит совсем спокойно, смотрит отсутствующим взором вдаль и ничего не говорит.
– Знаете ли вы, что, хотя, по их мнению, ваш корабль превосходит все до сих пор сделанное нами в этой области и способен совершать полеты далеко за пределы Солнечной системы, тем не менее он не может достичь не только Проциона, но и Альфы Центавра?
«Это верно», – пишет на доске Мэт.
– И вы продолжаете упорствовать, что вы прибыли из системы Проциона?
«Да».
Прокурор недоуменно разводит руками.
– Ваша честь, вы слышали, что говорит это существо. Его корабль не мог долететь до Земли с Проциона. И все же оно прилетело с Проциона. Чудовище непоследовательно либо в силу своего слабоумия, либо потому – и это, видимо, более вероятно, – что оно неумело лжет. Поэтому мне представляется едва ли целесообразным дальнейший…
«Мой корабль и я ехали на астероиде», – выводит каракулями на доске Мэт.
– Ну вот! – прокурор саркастически показывает на доску. – Обвиняемый ехал на астероиде! Ничего себе выход из им самим созданного тупика – на астероиде, не больше и не меньше! – Он сдвинул брови и посмотрел на обвиняемого. – Ох, и длинный путь вы, должно быть, проделали!
«Да».
– Значит, вы посадили корабль на астероид и, пролетев на нем много миллионов миль, сэкономили таким образом горючее? Вы никогда не слыхали о математической теории вероятностей, по которой вряд ли можно найти свободно плавающий астероид в каком бы то ни было районе космического пространства?
«Это действительно чрезвычайно редкое явление», – соглашается Мэт.
– И все же вы обнаруживаете такой именно астероид, который вместе с вами проделывает весь путь сюда? Самый поразительный из космических кораблей, не так ли?
«Он не проделал весь путь сюда. Только большую часть пути».
– Ну хорошо, – с легким презрением соглашается прокурор. – Девяносто девять миллионов вместо ста или сколько там должно быть. И все-таки это поразительно.
«Более того, – продолжает уверенно писать Мэт, – это вовсе не был какой-то специально выбранный астероид, который доставил бы меня именно сюда. Это был первый попавшийся астероид, который мог увезти меня куда угодно. У меня не было определенной цели. Это был полет в пустоту, наудачу, на волю случая, навстречу моей судьбе».
– Так если бы вы сели на другой астероид, вас могло занести куда-нибудь еще, да?
