Рей Дель - Псиматы
- Не лезь ко мне, понял! - Элен относилась к тем женщинам, которым гнев был к лицу.
Бронсон недоуменно молчал. Конечно, Элен перенесла нервный шок, но это было слабым утешением.
- Знаешь, ты мне все равно не поверишь, - сказал Бронсон, глядя перед собой невидящими глазами. - Моя жизнь слишком напоминает историю болезни.
- Думаю, тебе следует попробовать.
- Видишь ли, - внутренне усмехаясь, начал Бронсон, - я - искусственно созданный человек, обладающий телепатическими способностями. Я родился в секретной лаборатории ЦРУ и получил свободу всего четыре года назад по той причине, что проект "универсальный солдат" свернули. То, что происходит сейчас в США, связано с интригами военных чиновников, жаждущих власти. Я единственный, кто может остановить поток насилия, и поэтому на меня открыт сезон охоты. Наибольшую опасность для меня представляет Рик Симпсон - моя генетическая копия. Сегодня он вторгся в мое сознание. Вкратце зто все.
- Идиот! - крикнула Элен, влепила Бронсону еще одну пощечину и заплакала.
"Она, вероятно, решила, что вместо лица у меня боксерская груша, усмехнулся Бронсон. - В корне ложное умозаключение".
- Прекрати меня бить, - заявил Бронсон. - Сколько можно?
Элен разрыдалась пуще прежнего:
- Прости, Гарри, я не хотела. - Бронсону вновь захотелось ее поцеловать. - Пообещай, что больше не будешь меня пугать.
- Все, что я сказал, - правда, - заявил Аллигатор, - какой бы ужасной она ни казалась.
Элен пристально посмотрела на Аллигатора и заключила, что он не похож на сумасшедшего.
- Но это же невозможно, - проговорила девушка. - Ерунда какая-то.
- Знаешь, - сказал Бронсон, - думаю, для нас будет лучше, если ты не станешь забивать себе этим голову.
- Ты прав, милый. - Элен прижалась к Аллигатору. - Мне... нам так хорошо вместе!
Подкрепив перемирие долгим поцелуем, парочка проследовала на кухню. Элен приготовила кофе и тосты с сыром, а Бронсон перемыл гору грязной посуды, накопленную, наверное, за целый год.
- Спасибо, Гарри, - сказала Элен, разливая кофе по чашкам.
В ее голосе все еще слышалась обида, но истерика не предвиделась.
- Скажи, Элен, у тебя есть компьютер? - спросил Бронсон, хрустя поджаристым хлебом.
- Конечно, в соседней комнате.
Гарри с удивлением отметил, что квартира Элен состоит не из одной только спальни.
- М-м... а нейротранслятор?
- Ну, что ты как маленький? - засмеялась Элен. - Это же в порядке вещей, как еще, по-твоему, можно путешествовать по сети - щелкая по клавишам?!
- Некоторые предпочитают этот способ.
Девушка раздраженно пожала плечиками:
- А зачем тебе компьютер, Гарри?
- Ну, мне нужно кое-что выяснить, - замялся Бронсон. - Так, пустяки.
- Опять тайны, - Элен укоризненно покачала головой. - Не доведет тебя все это до добра. (Что именно не доведет Гарри до добра, Элен не знала, фраза сорвалась с язычка сама собой.)
- Позволь мне часок поработать, - попросил Аллигатор, - а потом мы что-нибудь придумаем.
Элен взяла Бронсона под руку и, прижимаясь к нему всем телом, повела на рабочее место.
- Ты не передумал? - томно сказала девушка. - Нет?! Ну, пока.
Бронсон включил компьютер и, надев нейротранслятор, откинулся на эргономическом кресле. Перед внутренним взором возникла картина мегаполиса. Бронсон несся над городом с огромной скоростью. При использовании нейротранслятора сеть визуализировалась в сознании и человек видел то, что было ему ближе по эстетическому восприятию. Кто-то оказывался в джунглях, кто-то - в открытом космосе, а Бронсон - мчался над Нью-Йорком.
Создавая сеть, ученые долго спорили, какой способ перемещения использовать. Открытие нейроволн решило вопрос в пользу пси-энергии. Человек посылал в сеть пакеты нейросигналов, закодированных при помощи специального устройства, и сеть "отвечала" тем же. Серьезной проблемой было приведение ответа сети к форме, распознаваемой человеческим сознанием. В путеводителе по сети было сказано: "Первые "путешественники" нередко сходили с ума, но впоследствии трудности были устранены и виртуальные путешествия стали не более опасны, чем утренние пробежки..." На деле фраза была не что иное, как рекламный трюк - сеть все еще таила в себе существенную опасность, особенно для людей с тонкой психической конституцией - даже после того как разработчики установили всевозможные ловушки и блокираторы, бедняги умудрялись оставлять сознание в киберпространстве. Во избежание проблем кибервояджерам рекомендовалось принимать перед путешествием особый транквилизатор - стоперомон, притупляющий остроту психических реакций и усиливающий внутренний эго-контроль. Однако данный способ повышения безопасности не получил особого распространения - сетевики чувствовали себя, как вареные мухи, и нередко вместо того, чтобы продвигаться к реализации замыслов, засыпали прямо под кибершлемом.
Бронсон выбрал темную точку на карте города и стал стремительно снижаться. Нейротранслятор передавал сигналы от мозга Аллигатора в сеть, и нейрополе, генерирующее визуально-психический отклик, развернуло в сознании Бронсона красочные реалистичные картины. Скорость и отсутствие физических ограничений делали сеть идеальным местом для проверки психики на прочность.
Аллигатор чувствовал себя так, будто несется на горных лыжах по крутейшей трассе: неверное движение - и шея сломана. Здание стремительно приближалось. Аллигатор знал: если что, здоровья не прибавится. Виртуальный удар может разрушить сознание и даже вызвать остановку сердца, но тем не менее Бронсон шел на оправданный риск - иного выхода не было.
Постоянно повторяя себе, что в сети законов гравитации не существует, Бронсон с грохотом рухнул на крышу супернебоскреба. Сознавая, что нарушает все возможные правила перемещения по сети, Бронсон ждал с минуты на минуту появления киберополиции. Если бы его застукали, то вышвырнули бы ко всем чертям и заблокировали нейрокод до судебного разбирательства. Подобный финал Аллигатора не устраивал. Он огляделся и увидел вентиляционную шахту. "Вот черт!" - выругался Бронсон - воздухозаборник находился со стороны стены здания.
Внизу, на бесконечном удалении, мелькали тысячи и тысячи огней - мозг Бронсона воспринимал поток информации, как транспортный поток. Для того чтобы проникнуть в шахту, нужно было пройти по узкому карнизу.
Бронсон ступил ногой на бетонный выступ и зажмурился - пропасть затягивала, влекла, заставляла отказаться от собственного "я". "Ну, давай, - подбодрил себя Бронсон. - У тебя есть только два выхода. Первый дождаться киберполицейских и забыть о своем плане на веки вечные. И второй - преодолеть этот чертов карниз и проникнуть в секретное хранилище ЦРУ".
