Вадим Проскурин - Хоббит, который познал истину
В БЕГАХ
1
Времени не хватило, совсем чуть-чуть, но не хватило. Еще пара месяцев, и мы успели бы купить сервер, установить на нем программную среду, поддерживающую Средиземье, скопировать данные. И все! Мы могли бы жить в покое и безопасности практически неограниченное время. Время от времени нам пришлось бы добывать деньги на оплату счетов за обслуживание компьютера, но это было бы самой большой нашей заботой. А теперь нам приходится убегать, бросая целый мир на произвол судьбы.
В отношении выбора убежища сомнений не было ни у кого: Миррор. На мгновение мне подумалось, а не исчезнут ли Миррор и Арканус вместе со Средиземьем, но Уриэль развеял мои опасения. Пространственные координаты, которые в реальном мире называются IP-адресом, у Средиземья и Миррора совершенно различны.
Орлангур говорил, что Долгаст не субъект и потому обречен. Он был не прав, Долгаст прекрасно перенес путешествие в башню Сссра, и я не заметил в его поведении никаких изменений. Похоже, Орлангур не знает, что во Вселенной существуют еще два мира с близкими Средиземью свойствами. Если бы этих миров не было, нам пришлось бы совсем худо.
Башня Сссра встретила меня сюрпризом. Когда мы вошли в нее, Нехалления и Долгаст остались ждать в приемной, а мы с Уриэлем поднялись на верхний этаж, в заклинательный покой Сссра. И стоило нам войти в это волшебное место, как я неожиданно остро ощутил, как из потаенных глубин души вздымаются воспоминания о том, чего никогда не было, как очертания окружающего мира колеблются и размываются, как я меняюсь, как меня наполняет внутренняя сила, уверенность в... В чем?
- Ни хрена себе! - воскликнул Уриэль. - Видать, наш зеленый друг надолго покинул родные края. Взгляни-ка в зеркало.
Из зеркала на меня смотрел Сссра во всей красе, зеленокожий и желтоглазый, зубы скалились, рога топорщились, вот только крылья бессильно повисли за спиной. Я попытался пошевелить ими, но безуспешно. Через минуту я понял, что хвост тоже отказывается мне повиноваться. А еще через минуту пришел к выводу, что подвижные уши - вещь, конечно, хорошая, но только тогда, когда ты можешь ими двигать, а в противном случае они всегда направлены не туда, куда надо, и в результате вместо голоса собеседника ты слышишь, например, как мышь скребется под плинтусом.
Минут пять я растерянно ощупывал свое новое тело, а Уриэль возбужденно прыгал вокруг, рассматривая меня со всех сторон и выспрашивая всякую ерунду. Ученый фигов! Наш мир на краю гибели, а ему, видите ли, интересно, как моя душа функционирует в специализированном теле, для управления которым нужны дополнительные нервные узлы и контуры. Уриэль поинтересовался, не желаю ли я справить малую нужду, а то соответствующий орган у драконов устроен совершенно по-другому, и если я не смогу справиться и с ним тоже... Он расхохотался, не закончив мысль, а я решил, что с меня хватит, и вернул себе нормальное хоббичье тело.
Едва мое тело изменилось, лицо Уриэля снова стало серьезным.
- Ты чувствуешь своего хозяина? - спросил он. - Ты способен противостоять его инстинктам?
Я заглянул внутрь себя и остался удовлетворенным.
- Чувствую. Но я понимаю, что это внешнее внушение, ему даже противостоять особо не надо. Я чувствую желание немедленно посмотреть на карту, ознакомиться с состоянием дел в империи, отдать необходимые распоряжения и все такое, но это желание не непреодолимо. Я знаю, что это не мое желание, это башня пытается заставить меня быть ее хозяином, и я не хочу ей подчиняться.
- Если так, то хорошо, - задумчиво произнес Уриэль. - Будем надеяться, ты продержишься достаточно долго. Но хватит заниматься ерундой, перейдем к делу. Сссра здесь нет и в ближайшее время не будет, иначе башня не предложила бы тебе занять его место. Орлангур говорил про субъектов, оставшихся в Средиземье, их от пяти до десяти. Лора, Оккам, Леверлин, Гней... кто еще?
- Возможно, Хардинг и Дромадрон... Это уже шесть. Больше не знаю.
- Орлангур говорил, их надо спасти. Это надо сделать в любом случае, но...
- Гнея спасать необязательно, - перебил я Уриэля.
- Не согласен, - возразил он. - Орлангур никогда ничего не говорит зря. Он никогда не лжет, он умалчивает, но не лжет. Если он говорит, что все субъекты Средиземья должны быть перемещены в другие миры, значит, это действительно необходимо. Как думаешь, сервер, поддерживающий Арканус и Миррор, выдержит десять новых субъектов?
- Тебе лучше знать.
- Я не уверен. В смысле, не уверен, что сервер выдержит. Кроме того, Гней потащит за собой жену, как ты думаешь, королева Дриада - субъект?
- У нас нет времени проверять. Думаю, что нет, но точно мы этого не узнаем, пока не станет слишком поздно. Думаю, надо хватать всех и тащить сюда, а разбираться уже потом.
- А если сервер не выдержит? Если администратор Миррора тоже решит, что этот мир слишком ресурсоемкий?
- Ну... тогда я не знаю, что делать. А резервные копии потребляют много ресурсов?
Уриэль аж подпрыгнул на месте.
- Гениально! Резервные копии практически не потребляют ресурсы. Так и сделаем. Двигай в Хоббитанию, тащи сюда Дромадрона с Хардингом, а я отправляюсь в Аннуин.
- Лучше в Минатор, Лора важнее Леверлина.
- Думаешь? Возможно, ты и прав. Хорошо, сначала я отправлюсь в Минатор. Да, чуть не забыл! Как закончишь с хоббитами, оставь какую-нибудь записку в нашей долине, а заодно и в пещере Орлангура. Вдруг наши друзья из Междусетья захотят вернуться домой в самый неподходящий момент. А я после Минатора займусь аннурскими субъектами.
- Лучше я сначала оставлю предупреждения. Если Олорин неожиданно вернется в Средиземье в ближайшие часы, это будет совсем нехорошо. Я не хотел бы потерять его навсегда.
2
Через час на стене пещеры Орлангура возникла выбитая в камне надпись, возвещающая о том, что Средиземье на краю гибели, а спасающиеся собираются в башне Сссра. На крыльце дома Олорина уже красовался плакат аналогичного содержания. И надпись, и плакат я сотворил с помощью магии, я знаю, что глупо применять магию для таких пустяков, но у меня совсем нет времени.
А потом на земле клана Брендибэк появился невидимый хоббит. Невидимый - чтобы не объяснять, что происходит. Моя задача - быстро сделать резервные копии и переправить их в Миррор. Не факт, что я успею - пропускная способность канала между Средиземьем и Миррором хоть и велика, но не бесконечна.
Я легко нашел Хардинга и Дромадрона, они сидели в Самом Большом Доме клана Брендибэк, курили трубки, прихлебывали подогретое вино и вели неспешную беседу. А в кресле для почетных гостей сидела молодая и симпатичная девица... В кресле для почетных гостей сидела девица... Я ущипнул себя за руку, но это был не сон и не бред. На мгновение в моей голове промелькнула мысль, что, может быть, такое вот проникновение бреда в реальность и есть первый симптом начавшегося конца света, но я отогнал эту мысль. Потому что я узнал девушку, это была Натка.
