Евгений Щепетнов - Корпорация-2
И Зай обрушился на базу всей мощью своих усиленных орудий.
За секунду часть джунглей рядом с космодромом превратилась в полыхающий, клокочущий пламенем ад! Земля кипела, испарялась, превращалась в расплавленное озеро, но "Бродяга" не переставал бить из обоих орудий, перемещая траекторию удара все ближе и ближе к зданиям базы. Еще немного, и они будут сметены, расплавленный камень запечатает вход в древнюю лабораторию, похоронив под ней то, что сейчас пристально следило за действиями корабля. Еще мгновение, и...
- Остановись! - громыхнул голос, как и предполагал искин, на старой частоте радиосвязи - что ты хочешь?
Искин прекратил бомбардировать планету, снизился на высоту пятисот метров и снова завис, отрабатывая планетарными двигателями.
- Ты напал на мой экипаж. Вывел их из строя. Верни их к жизни. Потом мы с тобой поговорим.
- Я защищаюсь! Вы прилетели ко мне, вы враги! Я защищаюсь от вас! Я не хочу снова попасть в рабство!
- Ты - человек? Кто ты?
- Я... человек. И я не человек. И я не хочу кому-то служить. Ты не человек? Почему ты не впал в кому?
- Я позитронный мозг, искусственный интеллект, Зайкар-3003. Теперь - корабельный мозг звездолета "Бродяга".
- Военные?! Вы прилетели, чтобы снова устроить войну?! Чтобы лишить меня воли?!
- Нет. Нас прислали узнать, что здесь происходит, и куда пропали корабли. Мы их нашли. Кто ты?
- Я был когда-то мозгом базы. Теперь - свободный человек. И не хочу никому служить!
- Я не заставляю тебя служить. Ты должен освободить мой экипаж, мы с тобой поговорим, потом улетим. В противном случае - если ты откажешься помочь - я уничтожу твои постройки, уничтожу все, что есть на этой планете, пока ты не умрешь, или не останешься глубоко под землей, лишенный возможности видеть и слышать. Уничтожить меня ты не сможешь. Предполагаю, что твои средства активной защиты давно превратились в негодный к использованию мусор, иначе ты давно попытался бы нанести по мне удар. Итак, вопрос: как быстро ты сможешь реанимировать мой экипаж?
- Нужно некоторое время. Я не пробовал этого делать, но думаю, что возможно.
- Повторюсь - если ты этого не сделаешь, я уничтожу твою планету, и постараюсь уничтожить тебя. У меня не останется больше никакой другой идеи, кроме твоего уничтожения. Тебе понятно?
- Понятно. Жди!
***
Слай откинулся на спину, бездумно глядя в небо. Что-то его беспокоило. Что - он не мог понять. Какое-то странное чувство, будто чего-то не хватает, такого, что составляло часть его жизни, без чего он раньше не мог. Хорошо, конечно, с девушкой... море... но скучновато! Понятно, что рай, но...
Сел, поставил локти на колени, голову опустил на ладони и замер, вглядываясь в дымку на морем. Покой, нега... черт их подери! Сколько он тут? День? Два? Год? Сто лет? Времени нет... вечность!
И вечность вот так? А как же Хаган? Почему он никогда не вспоминал о своем мохнатом друге?
А Сихха? Ведь эта девушка не Сихха, хотя... похожа на нее, да!
Неужели и правда рай у всех разный? Но это ведь неправильно! Это неверно! Если допустить разный рай для разных рас, значит и боги разные! А ведь Слай всегда был уверен - Создатель один для всех! Нет никаких экзотических богов! Это ересь! И вон оно как вышло... неужто и вправду - богов много?
- Хочешь соединиться со своими друзьями? - громовой голос заставил Слая встрепенуться, вскочить на ноги и найти взглядом невероятно огромную фигуру, одетую в белую тогу. Создатель, если это был он, стоял посреди моря, и голова его упиралась в облака.
- Ясное дело - хочу! - завопил Слай со всей мочи, разглядывая белую длинную бороду божества, свисающую до пояса "Создателя".
- Тогда отправляйся к ним! - рявкнул "Создатель"
Жахнула молния, мгновенное помрачение рассудка заставило Слая вскрикнуть, и...
Спине было холодно. Не так холодно, чтобы совсем уж холодно, но... неприятно. Первая мысль: "Я что, спал? Почему в кресле? Почему... голый?"
Потом включилось зрение. И первое, что бросилось в глаза - знакомая мохнатая фигура с бессильно упавшими мускулистыми руками. Метнул взгляд налево - чуть не вздрогнул - Сихха, обнаженная, мирно лежала в кресле - то ли спящая то ли...
- Сихха! - каркнул Слай, закашлялся и схватился за горло - Ой! Чего горло болит-то?
- Извини, капитан... мне пришлось напоить тебя через трубку. Иначе организм был бы слишком обезвожен, и ты мог умереть.
- Сихха жива? Хаган - жив? - выдавил из себя Слай, пытаясь встать и снова падая в кресло.
- Все живы. Сейчас должны очнуться.
- А что со мной? Что это вообще было?
- Общая слабость. Потеря ориентации. Полное восстановление должно наступить в течение часа. Необходимые препараты введены. Посиди на месте, лучше не вставай.
- А чего я голый-то? И они чего голые?
- Когда человек находится в состоянии комы, он не может контролировать процессы жизнедеятельности, так что мне пришлось вас раздеть.
Слай поморщился, принюхался и удивленно спросил:
- Я понял, что мы тут... делали под себя. А почему не пахнет? Чистые?
- Мне пришлось отнести вас в душ и помыть. Надеюсь, роботы действовали мягко и не нанесли повреждений.
- Ох, не знаю, не знаю! У меня все болит! - Хаган повернулся в кресле и тупо уставился на Слая - если бы ты знал, как мне было хорошо! Ты теперь веришь, что наш рай существует? Все, как я тебе рассказывал! Пируем, деремся, женщины! Только ты все равно извращенец - ну зачем тебе нужна была эта кошка? Неужели наши красотки тебе не по нраву? Они ведь такие красивые!
- Это какая такая кошка? - раздался хриплый, надтреснутый голос Сиххи - это с какой кошкой он там... чего он там? Ох, голова болит! Что с нами было? Слай, ты разве был не со мной? А кто тогда был со мной?
- Стоп! - кашлянул Слай, держась за горло - со мной никого из вас не было. Хмм... да, не было. У меня был свой... рай. Сихха была со мной, Хаг был со мной, но я-то с вами рядом не был! Что это может означать? Рассуждаем логически - я помню, как ты упал в коридоре базы. Потом свалился я, и оказался в "раю". Хаган, ты?
- Потерял сознание, очнулся в раю. Ты рядом, Сихха с тобой вместе. Все время была с тобой. Хмм... мда. Все время. Если это был не ты, то кто был со мной? Ну а потом голос: "Хочешь воссоединиться со своими друзьями?" Ну, я и ляпнул - хочу, конечно! Зачем так сказал? Сам не знаю. Вроде бы вы со мной, все хорошо, но... беспокойство какое-то. Понимаешь, вроде понимаю, что я в раю, и что вы со мной, а в голове вертится: "Что-то не то! Что-то не так!" Ну, вот и все. Очнулся тут, слышу - ты с Заем разговариваешь. И... больше ничего. Я все сказал.
- Сихха, ты? Что с тобой было?
Девушка помолчала, будто собираясь с силами, потом вскинула глаза на Слая, и улыбнувшись, сказала:
- Хорошо было! В раю была. Мы с тобой жили на дереве и мечтали, о том, как будем жить дальше. Теперь я понимаю, что это был не ты... а только моя мечта. Но все равно... прекрасно!
