Константин Якименко - Проклятие пятого уровня
– Вот, посмотри сюда, – Ларрок указывает на картину. – Это все мое творчество.
Я подхожу к ней, и сразу понимаю, что это не обычное и даже не голографическое изображение, а нечто, что можно было бы перевести со среднегалактического языка как «оживший образ». Я вижу морское побережье и равномерно бьющиеся в скалы волны прибоя. Но вот как будто налетает ветер, поднимает волну побольше, и камни просто взлетают в воздух. Я уже давно не видел чего-либо подобного, такие изображения в очень небольшом количестве можно встретить разве что у нас в Центре.
Я иду дальше и рассматриваю другие картины. Вижу дремучий лес, огромные колышущиеся на ветру деревья. Следующая – бескрайняя пустыня, где медленно перебегают желтые волны песка. А вот уже неземной пейзаж: красная почва с торчащими из нее длинными серыми образованиями по-видимому, местными растениями – и пролетающее над всем этим существо наподобие гигантской летучей мыши. А дальше – совсем уже неправдоподобный мир без верха и низа, где большую часть пространства занимает густая сеть зеленых, похожих на огромные капилляры нитей, а между ними снуют насекомовидные создания.
– А что ты скажешь об этом? – Шиловский обращает мое внимание на очередной образ.
Я смотрю на него – и гляжу словно в пустоту. В первый момент даже не понимаю, что он имел в виду. Но тут на фоне пустоты начинают проявляться звезды, и становится ясно, что это – космическое пространство. Звезд сначала мало, но с каждой секундой их все больше и больше. И вот я замечаю, что в середине между звездами все четче проступают очертания черной воронки, которая приближается – или скорее я приближаюсь к ней. Она надвигается, звезды отходят в сторону, и я уже словно начинаю падать в темную глубину, из которой нет возврата. Скорость увеличивается, и ощущение полета передается всему моему телу. Оно одновременно захватывает и пугает. Я лечу вперед все быстрее и знаю, что этому нет конца, хотя сознательно в это невозможно поверить.
– Ну что скажешь, Андрей?
– Это нечто потрясающее!
– Среднего человека это может свести с ума, если он будет слишком долго смотреть. Я имею в виду – земного человека.
– Знаешь, меня это почему-то не удивляет. А что, были случаи?
– Пока нет, – таинственно произносит Ларрок. – Ты третий после Сареки и Нальгора, кто увидел мою галерею.
Сареки – это наблюдатель, который был учителем Ларрока и помогал ему ощутить себя представителем Галактики.
– Жаль, что такая красота пропадает в этом подвале.
– Самое смешное, что она имеет полное право здесь не пропадать. Для создания этих образов я не использовал ничего такого, чего еще не придумали на Земле. Значит, с точки зрения Инструкции они не запрещены. Но ты понимаешь, что Центр вряд ли с этим согласится.
– Понимаю, – признаю я.
– Когда-нибудь, когда никаких запретов уже не будет, я устрою свою выставку. Как, по-твоему, все это будет смотреться на галактическом уровне?
– Более чем достойно. Честно, Иван, я такого просто не ожидал!
Ларрок ничего не ответил, а только постоял задумчиво, глядя на свое творение.
– К сожалению, Андрей, мы пришли сюда не из-за картин. Иди за мной.
Мы доходим до конца коридора, где оказывается дверь, напоминающая сейф. Ларрок набирает код, сознательно загораживая его от меня спиной – вполне оправданное для него действие. Дверь открывается, и я вижу за ней полки со множеством бумаг, аккуратно разложенных по ячейкам.
– Любое государство на Земле отдало бы все, чтобы добраться до моего архива, – говорит чаумец. – Подожди, сейчас найду.
Ларрок достает папку с одной из полок и начинает быстро перелистывать.
– Что это? – не терпится узнать мне.
– Сейчас сам увидишь. Вот, хотя бы это, – наконец извлекает он листок. – Читай, можешь вслух.
Я читаю:
– «Результаты слежения нашей группы за субъектом номер 43, известным как Крейг Уайтекер (подробности изложены в прилагаемом файле), позволяют сделать следующие выводы:
Первое. Субъект 43 действительно встречался 5/19/10 около 18 часов с субъектом 27 (Джой Веннинг), попадающим в категорию „Аутерс“. Цель данной встречи выяснить не удалось.
Второе. Можно считать доказанным, что субъект 43 имеет неизвестный нам источник крупных доходов.
Третье. 5/21/10 был зафиксирован вход субъекта 43 в базу данных НАСА в Форт-Лодердейл. Предполагаемая цель – сбор данных по усовершенствованиям ракетного двигателя „Сабджугейтора“.
На основании данных пунктов считаю возможным считать субъекта номер 43 принадлежащим к категории „Аутерс“.
Начальник группы „Эй-Экс“ полковник Ирвинг Дэвенхайм.»
– Иван, что это такое? Если я правильно понял, речь идет о наших наблюдателях?
– Категория «Аутерс» – это чужеземные люди, то есть мы – наблюдатели. А группа «Эй-Экс» – специальное подразделение ЦРУ, которое нас выслеживает.
– Момент! Этот документ датирован еще прошлым годом!
– Андрей, я узнал об этом не вчера и не тогда, когда Эйнос собрал нас в Центре. Я отслеживаю их группу достаточно давно – видишь, сколько уже собрал?
– И ты до сих пор молчал?
– Если бы я сообщил, в Центре подняли бы панику и наделали шума. Естественно, их группу прикрыли бы, но они успели бы замести следы. Понимаешь, мы должны нанести один удар, который достанет всех. Я должен еще проследить парочку нитей, прежде чем действовать.
– Что тебе известно сейчас?
– Долго рассказывать, я передам тебе некоторые файлы, сам посмотришь. Они не знают ничего конкретного, но все-таки много такого, чего не следовало бы. По-видимому, они хотят выследить всю нашу сеть и уничтожить ее. Сейчас им известно около пятидесяти человек, большей частью – в Америке.
– Черт побери! Что же это получается – наблюдатели за наблюдателями? Откуда они получили информацию?
– Я этого не знаю. Может быть, кто-то все-таки нас предал, но это уже не имеет никакого отношения к советнику Вольскому. Понимаешь, это тянется уже несколько лет! Подумай, сможем ли мы докопаться до правды?
– Вот это дерьмо! Вот это уж мы вляпались! – восклицаю я. – И что ты собираешься делать?
– Когда у меня будут данные по всей группе, я передам их нашим американцам, а те все сделают быстро и аккуратно.
– Но ведь первоисточник может остаться!
– Черт с ним! Нам осталось несколько месяцев. Посмотри на это дело с точки зрения логики. Допустим, кучка землян начнет кричать, что планету собираются захватить инопланетяне. Кто им поверит? Да никто! Для хайламцев это почти никак не усложнит задачу. Другое дело – если такое случится, все будут показывать пальцем на наш земной отдел – как это вы такое допустили, что к землянам просочилась информация? И отдуваться за все будет наш дорогой координатор Эйнос. Понимаешь?