Алексей Гребенников - Третий экипаж (сборник)
Он переступал толстыми ногами, позвякивали когти, мерзлая тундра вздрагивала. Глаза огромные, не моргают. Уверенный.
«Такое есть будет», – удовлетворенно шепнул мышонок, глядя на убегающего.
Киш крикнул: «Эй, Келилгу!»
Пожалел убегающего. Крикнул второй раз: «Эй, Келилгу!»
Зверь остановился. Мышонок Икики от ужаса юркнул в карман.
«Эй, Келилгу, смейся! Эй, Келилгу, будешь доволен! – громко прокричал Киш. – Я жирный, ты меня скоро съешь! И он жирный, – указал на убегающего, – ты его тоже скоро съешь!»
«Ха-ха-ха!»
Келилгу довольно засмеялся.
Пасть зверя так широко раскрылась, что верхняя челюсть коснулась черной голой спины, а нижняя упала на черную, тоже голую грудь. Но Киш не боялся страшного зверя. Мог даже вскочить на страшный запрокинутый нос Келилгу, такой быстрый в движениях. И вскочил бы, но мышонок Икики дергался в кармане, сучил лапками, клялся: «Промахнешься!»
Когда Келилгу отсмеялся, Киш и убегающий были далеко.
Убегающий оказался плосколицым, смотрел робко, на вопросы прямо не отвечал:
«Я к отцу бегу».
«А звать как?»
«Я к отцу бегу».
«Отстань от него, – сердито крикнул из кармана Икики. – Может, это его имя. Может, он просто вкусная пища зверя Келилгу».
Зверь тоже рассердился, сделал шаг, сразу приблизился к беглецам.
«Где отец?» – оглядываясь, спросил Киш.
«Видишь, темное впереди? Видишь, темное, островерхое?»
«Вижу. Камни, наверное. С них снег обмело ветром».
«Нет, ураса это. В ней отец».
Мышонок крикнул: «Не добежите!»
«Эй, Келилгу, смейся! – крикнул Киш, останавливаясь. – Эй, Келилгу, будь доволен! Я жирный, ты скоро меня съешь! Мой друг мокрый от пота – его тоже скоро съешь. – Пощелкал языком: – Вкусно! Сразу двоих съешь».
Подумал, похлопал по карману: «Даже троих!»
«Ха-ха-ха! Кто третий?» – «Звать Икики. А можно – Илулу». – «Ха-ха, вкусная закуска. Илулу буду звать».
«Я убегу! Я от всех убегу», – пищал мышонок.
«Брось своего Илулу! – на ходу крикнул робкий беглец. Он потел и задыхался от бега. – Даже если он Икики – брось. Не знаю таких. Пусть Келилгу съест твою закуску, а мы убежим».
«Совсем убежите?» – обеспокоился Келилгу.
«Нет, Келилгу, – заверил Киш. – Ты всех съешь».
Келилгу опять засмеялся. Верхняя челюсть так откинулась, что коснулась черной голой спины. Прямо трясся от довольного смеха. А пока трясся и хохотал, Киш и плосколицый добежали до урасы. Она была как гора, тень на половину мира бросала. Откинув закрышку, вышел навстречу старичок. Насупленный, морщинистый, кукашка мятая. Почесал там, где обычно растет бородка, спросил беглеца:
«Ты пришел?»
«Ну, я пришел».
«Что видел?» – спросил старичок. «Ну, Келилгу видел». – «Что слышал?» – «Ну, Детей мертвецов слышал».
Пока так отвечал, Келилгу приблизился.
Нависал над беглецами, как черная базальтовая гора, не торопился, да и старичок будто не видел страшного зверя. Правда, и убегавший больше не торопился. Зверь Келилгу выкатил блестящие, как у рыбы, глаза, вскинулся на задние ноги, прикидывал, наверное, кого первым забросить в жаркую пасть.
«Кого с собой привел, Мымскалин?»
Плосколицый в последний раз вытер мокрый лоб, ответил уклончиво:
«Ну, разных привел. Ну, вместе бежали».
И недовольно потянул носом:
«Пахнет народом Аху».
Старичок засмеялся:
«Отдыхать будем».
IX
Так жил бог Кутха.
Черная ураса крыта ровдужными шкурами. Очаг дымит, везде сажа. Кукашка заштопана в пяти местах. Пока разбирались с именами, пришла Ильхум – жена Кутхи. Эта как луна круглая. Всплеснула материнскими руками, повела Мымскалина – малого сынка, кровь родную, к незамерзающему озеру, из-под земли нагретому Билюкаем.
Крикнула уходя: «Кутха, прими гостей, не пугай их».
Сердито покосилась на карман Киша: «Народом Аху пахнет. Противно пахнет. Всё равно не пугай».
Ушла. Тогда Киш обернулся.
Исполинская челюсть Келилгу поднималась над ним.
Киш вскрикнул: «Ильхум сказала, не пугать гостей!»
Кутха недовольно повел рукой, и зверь Келилгу застыл.
Одна нога поднята, чтобы шагнуть вперед, когти звонко обвисли.
Неустойчиво стоял, но не падал. И пасть открыта – как вход в другой мир.
«Хочешь посмотреть на Келилгу изнутри?» – без слов спросил Кутха.
Киш робко, так же, без слов, ответил: «Нет, не хочу».
«Может, этот твой хочет?» – взглядом указал Кутха на карман.
«Киш, скажи ему: я не хочу», – пропищал мышонок.
Киш так и сказал: «Нет, он не хочет».
«Тогда стой на месте!» – приказал Кутха зверю, и Келилгу послушно застыл, как каменное изваяние с выкаченными от удовольствия глазами. Так близко застыл, что Киш чувствовал огромную массу всей большой, вспотевшей от ожидания спиной. Подумал: вот Кутхе надоест не пугать нас, зверь на нас и обрушится.
Стало даже интересно, а как, правда, Келилгу изнутри устроен? Может, там как в Большой норе? Много ходов, укромных местечек?
Хотел спросить об этом, но Кутха сел на заиндевелый камень и Киша пригласил:
«Что видел?» – «Налима Донгу видел». – «И анальный плавник видел?» – «И такое видел».
Кутха прикрыл глаза. Вслух ничего не сказал, но видно: доволен.
«Если бы Келилгу откусил руку, я бы и тебе сделал новую».
«Нет, не надо», – поблагодарил Киш.
«Что слышал?» – «О Детях мертвецов слышал». – «Близко они? Где ходят?» – «В сторону Столба идут!»
«Заколебали!» – Кутха сердито ударил кулачком по огромному валуну, лежавшему перед урасой. Кулачок худенький, маленький, а валун враз раскрошился, иней растаял от выделившейся энергии. Киш отчетливо слышал, как бьется в кармане маленькое сердце мышонка Икики.
«Все идут к Столбу! – сердился Кутха. – Дети мертвецов идут. Народ Аху идет. Ты идешь. Все от рук отбились. Дети мертвецов хотят огонь зажечь, спалить Столб. Народ Аху снизу Столб подгрызает. Смолой смазываю, ядовитыми отварами поливаю, а мыши придумали механическую насадку для зубов, опять грызут. Рвами Столб окапываю, а Дети мертвецов мосты ставят. Вот напущу соленый океан, а Билюкай его подогреет. Узнаете! А в океан запущу жить героя Донгу».
«Он один всех не съест».
«Хотя бы надкусит», – сказал Кутха.
Подумал, покосился на карман Киша: «Вот спрошу кое-кого. Не буду имя называть, просто спрошу…»
Сердце мышонка Икики заколотилось, как бубен шамана.
«Вот народ Аху идет к Столбу. А Красный червь спит. Съест первую волну мышей и снова спит. А другие мыши заполняют ров, ставят лестницы, идут с механическими зубными насадками, смывают горячей мочой ядовитые отвары. Если подгрызут – Столб рухнет. Если Столб рухнет – рухнет мир».
Взволнованно посмотрел на Киша:
«Что тогда останется Мымскалину?»
