Дмитрий Казаков - Чистка
– Да, есть такое, – смущенно отозвался Сергей, и заспешил вниз по лестнице. Не хотелось отвечать на неизбежные вопросы, почему его так давно не видно.
Телефон-автомат, пропахший изнутри мочой, к большому удивлению, оказался действующим. Сергей отыскал в тощем кошельке две копейки и опустил в жадную прорезь. Медленно, поминутно сглатывая от волнения, набрал номер Жанны.
Долгое время никто не отвечал, затем послышался хорошо знакомый голос.
– Да, я слушаю, – сказала Жанна с едва заметной хрипотцой – приметой многих завзятых курильщиков.
– Привет, – проговорил Сергей, с трудом сдерживая вскрик: она жива, жива!
– О, какая неожиданность! – голос женщины в трубке излучал искреннюю радость. – О тебе уже давно ничего не было слышно!
– Я был далеко, – со вздохом ответил Сергей. – Ты как, в порядке?
– Слава богам, ничего, – сказала Жанна без особого оптимизма. – Хромаю помаленьку, но уже хожу без палки. Но чего по телефону трепаться? Приходи сегодня к шести. Тут Виктор обещал подъехать.
– Так он тоже жив?
– Как вождь мирового пролетариата, – со смешком ответила Жанна. – Живее всех живых
– Ладно, тогда до вечера.
Сергей выслушал ответ и повесил трубку. Некоторое время просто стоял, прислонившись к стене будки и подставив лицо солнечным лучам. Из блаженного ступора его вывел сердитый стук.
– Эй, заснул, что ли? – раздраженно вопиял краснолицый гражданин сурового вида, явно намереваясь воспользоваться телефоном-автоматом.
Не ответив, Сергей вышел из будки, и направился домой. Надо было навести в квартире порядок.
* * *К вечеру погода испортилась, с неба посыпался мелкий противный дождь, вызвавший неприятные воспоминания о канувшей в прошлое осени.
Жанна, открывшая Сергею дверь, изумленно вскинула брови, затем в глазах ее забегали смешинки:
– Сильно! Ну и видок и тебя! – сказала она, улыбаясь. – Впору крестьян прошлого века в кино играть.
Только тут Сергей вспомнил, что не побрился. Настолько за последнее время привык к бороде, что иногда забывал об ее существовании.
– Да вот, жил в глуши, – попытался отшутиться. – Да и теплее с бородой-то.
– Ладно, заходи, – сказала Жанна, и отступила в сторону. – Виктор уже здесь.
В квартире витал аромат свежезаваренного чая.
На кухне Сергея ждало сильнейшее потрясение. Некоторое время с неподдельным изумлением он смотрел на очкастого типа с бородой, невозмутимо сидящего за столом.
– Виктор, это ты? – удивление вырвалось дурацким вопросом.
– А кто же еще, – отозвался тот. – Тебя и самого не узнать. Окозлились оба до последней степени!
Нервное напряжение разрядилось вспышкой хохота. Сергей смеялся так, что вынужден был прислониться к стене. На глазах его выступили слезы, а мышцы живота, в конце концов, заболели.
Отсмеявшись, сел за стол.
Перед гостями, словно по мановению волшебной палочки, появились чашки с чаем. Только в этот момент Сергей обратил внимание на то, как Жанна ходит, очень медленно, и слегка прихрамывая на правую ногу. Да и лицо женщины постарело, говоря о том, что ей давно уже не двадцать лет…
– Это с той аварии? – спросил он.
– Да, – отозвалась Жанна с горечью. – Но могло быть и хуже. Уцелела, и даже калекой не останусь. Врачи говорят, что и хромота через пару месяцев пройдет. Хожу на процедуры почти каждый день.
– Понятно, – Сергей кивнул и принялся за чай. На мед в вазочке он посмотрел с крайним отвращением, на что бдительный Виктор обратил внимание.
– Ты чего это? – спросил он. – Вроде раньше его любил?
– Просто за последний месяц я этого меду наелся на всю жизнь, – ответил Сергей с чувством. – Там, где я прятался, он был основным блюдом.
– Да ты расскажи подробнее, – вмешалась в разговор Жанна. – Как уцелел, где скрывался?
– Последнее время – у одного старика-лесничего, – неохотно ответил Сергей. – А до этого у Виталия, в его Ордене.
– Что же заставило тебя бежать оттуда? – спросил Виктор.
– Нападение, – Сергей вкратце обрисовал свою жизнь в Баковке, и бегство оттуда.
– Через неделю я отважился выйти из тела, – закончил он рассказ, в продолжение которого слушатели сидели мрачные, насупленные. – Но обиталище Ордена оказалось мертво. Их всех убили, а вот кто и за что, непонятно.
– Это как раз понятно, – невесело усмехнулась Жанна. – Все те же, кто уничтожал магов в городе. По крайней мере, организовали это точно они.
– А как твой лесничий не заподозрил в тебе беглого преступника? – поинтересовался Виктор. – И чего, он так просто поселил тебя у себя? Неправдоподобно.
– На второй вопрос ответить просто, – Сергей улыбнулся, хоть улыбка эта и вышла слегка натянутой. – У меня с собой случайно оказались деньги. Их было достаточно, чтобы я не был в тягость Онуфрию Ивановичу. А по поводу подозрений, так хозяин мой совсем не так прост, как кажется. Сказал он мне, что "на урку беспредельного ты, мил человек, не похож, а остальное мне все равно". Даже выспрашивать не стал, кто я и откуда.
– Понятно, – пробурчал Виктор, но на лице его читалось непобежденное сомнение.
– Да ты что думаешь, я вру? – спросил Сергей, начиная раздражаться. – Зачем это мне надо? Подумай логически!
– Да вроде и незачем тебе придумывать, – вздохнул тяжко Виктор. – Но после этой зимы я готов видеть опасность в любом!
– Ладно, Виктор, успокойся! – бросила Жанна сердито. – Подозрения твои глупы, засунь их куда-нибудь подальше!
– Ты лучше расскажи, где сам прятался? – спросил Сергей примирительно.
– В одном садовом товариществе сторожем работал, – Виктор снял очки, отчего стал сразу похож на себя прежнего. – Один раз в город выбрался, да и сбежал быстро. Погано тут было, очень.
– Он приехал неделю назад, – прокомментировала Жанна. – И примчался ко мне с вытаращенными глазами. Решил, что попал на кладбище.
– Ага, – кивнул Виктор. – Когда зимой был здесь, давление было жуткое, но даже сквозь него ощущались излучения живых магов. А сейчас – чисто!
– Точно, – проговорил Сергей серьезно. – Все так и есть. А ты Жанна, как ты уцелела в такой обстановке?
– Сначала мне было вообще не до чего, – хозяйка закурила новую сигарету, по комнате поплыл аромат табака. – Я была в больнице. Боролась за то, чтобы не стать калекой. И победила! А затем меня оставили в покое, велев не дергаться. И я уже полтора месяца живу, словно обычная женщина. Даже медитацию забросила.
– Невесело все это, – покачал головой Сергей. – Но хорошо, что мы все живы! И вопрос в том, что будем делать дальше?
– Я постаралась использовать свободное время, – сказала Жанна. – И сидела на телефоне несколько недель подряд, с самого начала марта. Удалось выяснить, что смерти прекратились, и в живых осталось в пределах города несколько сотен магов, как черных, так и белых. Из нашего клана выжило, исключая нас, двое.
