Андрей Саломатов - Боги зеленой планеты
Домой я возвращался в изжеванном костюме. Пока зверюга его распробовал, он успел съесть полбрючины. Так что, выглядел я - сами понимаете - как.
Сейчас он живет в школьном зоопарке и весит килограммов восемьсот. Вскоре выяснилось, что это щенок, детеныш. За два месяца он стал размером с белого медведя. Жрет как слон. Ребята носят ему свою старую одежду, только пуговицы срезают, чтобы не подавился. Всю школу объел. Сам видел, как мальчишки снимают с себя рубашки и бросают ему в клетку. У уборщицы потаскали все халаты, в школе не осталост ни одной шторы, а кто-то даже умудрился скормить этому обжоре кулису из актового зала. А малыши подкармливают его носовыми платками.
Зверю-то, понятно, хорошо, а вот меня из-за него из звероловов и поперли - порядки у нас на этот счет были очень строгие.
Закончив свой печальный рассказ, Михаил вскрикнул, изо все сил ударил себя ладонью по шее и едва не упал с дерева.
- Вот черт! - выругался он. - Опять какая-то гадость укусила!
- У меня уже шея раздулась как бочонок от этих укусов, - проворчал Васич. - Слушай, может захватишь с собой на корабль парочку вот этих зверюшек? - Он показал на хищников, поджидавших спасателей внизу, и рассмеялся. - Подаришь своему Илюше, будет его сосисками кормить.
За разговором спасатели и не заметили, как начало светать. Небо на востоке порозовело, стало немного прохладнее. Густой туман наползал на скалы со стороны джунглей, и вскоре белая пелена скрыла от землян хишников. Туман медленно плыл под спасателями, словно молочная река, а на её поверхности маленькими зелеными островками лежали пышные кроны могучих деревьев.
- Красиво, - восхищенно проговорил повар. - Из корабля мы такое никогда не увидели бы. Именно поэтому я и согласился работать поваром, лишь бы отпустили в полет. Никак не могу отвыкнуть от этих красот на диких планетах.
- Я придумал! - вдруг громко воскликнул Васич.
- Что ты придумал? - спросил задремавший было Павел Васильевич.
- Придумал, как обмануть этих голодных зверюг, - ответил главный механик.
- Я знаю, что ты сейчас предложишь, - сказал Михаил. - Ты попросишь меня прыгнуть вниз, и пока эти людоеды будут меня жрать, вы с Павлом Васильевичем успеете смыться.
- Нет, - загадочно ответил главный механик. - Правильное решение, как всегда, лежит на поверхности. Надо только пошарить у себя на поясе.
ГЛАВА 21
Попрощавшись с туземцами, маленький отряд во главе с Тумбуком тронулся в путь. Фуго занял свое место в шкафчике и очень радовался, что гаечный ключ больше ему не мешает. Алеша шел своим ходом между проводником и Цицероном, а робот, при виде угрюмых, черных скал запел свою любимую песню: "Парня в горы тяни, рискни. Не бросай одного его. Пусть он в связке в одной с тобой. Там поймешь, кто такой".
Чем выше поднимался отряд, тем красивее открывался вид на равнину, которую они оставили. Внизу сияющим зеркалом лежало круглое озеро, рядом правильным полукругом расположились маленькие хижины ваддаков, а вокруг, на сколько хватало глаз, тянулись джунгли - таинственные и неизведанные.
- Наверное когда-то и Земля была такой же, - мечтательно сказал Алеша, остановившись, чтобы передохнуть.
- А я город больше люблю. Стекло, сталь, бетон - красота! - Посмотрев вниз на долину, сказал Цицерон. - Ты когда-нибудь был на заводе робототехники?
- Нет, - ответил Алеша.
- Вот где настоящая жизнь. Сплошные роботы-автоматы. Все сверкает, движется и никто никого не пожирает.
- Каждая лягушка свое болото хвалит, - рассмеялся Алеша.
- А мне больше нравится лежать на мягком диване под толстым одеялом, подал голос Фуго. - Чтобы рядом стояла большая ваза с фруктами и светило солнце. И чтобы пахло цветами, и пели птички. А из-за вас я теперь должен трястись в этом поганом темном ящике и слушать всякую чепуху.
- А ты не слушай... и не ругайся, - сказал Цицерон. - А то я тебя выброшу из этого "поганого ящика", и ты пойдешь пешком.
Тумбук помахал сверху рукой, и отряд снова тронулся в путь.
- Как ты думаешь, Цицерон, - так, чтобы туземец его не услышал, тихо сказал Алеша. - Ваддаки ещё долго будут дикими?
- А ваддаки не такие уж и дикие, - ответил робот. - Я не человек, Алеша, мне виднее. Быть диким - не значит жить в лесу и ходить без штанов. Дикий, это когда человек злой и глупый. Так вот, за свою жизнь я много встречал куда более диких людей, которые носили красивую одежду и жили в хороших домах.
- А дикие роботы бывают? - спросил Фуго.
- Не видел, - ответил Цицерон.
- Ты что, никогда не смотрел в зеркало? - Мимикр даже затрясся от смеха и на всякий случай закрылся изнутри на защелку, чтобы робот сгоряча не выбросил его из шкафчика.
- Знаешь, Алеша, - проговорил Цицерон. - Я бы на твоем месте не стал приглашать на дачу такого вредного мимикра. Он же испортит тебе весь отдых. А если и его тетушка окажется такой же...
- Не трогай мою тетю! - выкрикнул Фуго. - Меня можешь обзывать любыми словами, а её не смей! А то я вылезу из шкафа, нажму на твою выключалку и выкручу из тебя последний фотоэлемент. Я может специально говорю тебе гадости, чтобы не так скучно было идти.
- Специально? - удивился робот.
- Конечно, - ответил мимикр. - А то ходим три дня по лесу как последние дураки, того и гляди, либо дикари сожрут, либо звери.
Некоторое время все шли молча, а затем робот тихо пробормотал:
- Не понятно.
- А чего здесь непонятного? - сказал Фуго. - Оставь тебя в покое, и ты будешь говорить только о ключах и гайках. А я заставляю тебя шевелить твоими железными мозгами.
- Понятно, - так же тихо проговорил Цицерон.
- Сомневаюсь, - ответил мимикр.
Тропинка все круче уходила вверх, все более величественными становились скалы, и все чаще на пути отряда попадались животные. Лес здесь был редким, а деревья худосочными и кривыми.
Тумбук уже не забегал далеко вперед, чтобы быть поближе к Громовержцу. Алеша несколько раз вскрикивал, завидев какое-нибудь живое существо, но проводник каждый раз объяснял ему, что это безобидный грызун или травоядное.
- Бояться надо барков, - сказал он. - Эти если почуят нас, пощады не жди. Они бродят большими стаями и пожирают все, что попадается им на пути. Только я не понимаю, почему вы, посланники неба, боитесь каких-то животных?
- Мы никого не боимся, - спохватился Алеша. - А почему мы не встретили барков в лесу?
- Они охотятся в горах или рядом, на открытых местах, - ответил Тумбук. - А в лесу много больших и сильных хищников.
Весь последующий путь до высшей точки перевала Алеша ждал нападения злобных барков. Но отряду повезло, и наверх они добрались без приключений.
Когда наконец Тумбук остановился в глубокой ложбине между двумя колоссальными скалами, солнце стояло прямо над головами путешественников. Привыкший к таким тяжелым переходам, проводник, казалось, совсем не устал. Зато Алеша был похож на мокрую курицу. Он тяжело дышал и мечтал только об одном - об отдыхе.
