Валерий Фурса - Третья звезда
Окружающая нас природа практичски остается неизменной, сколько бы вы не присматривались ко всему вокруг. Разве что деревья со временем становятся выше и выше. Ведь они растут непрерывно. Так же, как кусты и травы.
Некоторые другие явления в природе случаются гораздо реже. Ведь не каждый день в ваших горах и лесах идет дождь или прилетают белые мухи? Не каждый. И новые дети в Племени не каждый день появляются. И у животных это случается не чаще, чем у вас.
Как и вы во времена белых мух, бывает, простуживаетесь и кашляете, так и ваша Мать время от времени может кашлянуть или чихнуть. Именно это и становится причиной землетрясений и извержений вулканов. Вот такое чихание и кашляние вашей Матери мы с вами пережили этой ночью. А последствия всего этого мы можем наблюдать до сих пор. И будем видеть их еще очень долго. Ведь все вокруг изменилось. И изменилось необратимо.
Но такие явления даже в жизни Матери, которая вечная, как и Небесный Отец Гора, которого вы называете Светило, случаются очень редко. Иногда меняются десятки поколений людей, пока какое-то из них станет свидетелем такого явления. Через некоторое время земля под ногами у нас перестанет дрожать. Вулкан угомонится и его огненные реки охладеют и станут каменными.
После всего этого ваше Племя еще долго-долго будет спокойно жить в этой долине. Будут смениваться поколения, будут рождаться и умирать новые дети Племени, а Мать и горы на ней будут спокойними и не будут беспокоить вас. Но пройдет еще какое-то время, и Мать снова закашляет, выбрасывая высоко в небо камни и вулканический пепел. Опять по склонам гор потекут огненные реки. А Племя снова будет убегать из своих пещер, спасаясь и от падающих с неба камней, и от испепеляющего жара вулканической лавы.
Никто из людей – ни вы, ни Горово Племя, ни даже мы, пришельцы из далекой звезды, не можем вынудить вашу Мать чихать и кашлять. Мы не можем вызвать на ее поверхность огненные реки. Как и не в силах сдержать всего этого. Мы можем только помочь вам в поисках нового жилья и создании запасов еды. Мы можем научить вас выращивать зерно и плоды, печь хлеб и делать посуду. Но мы не можем сдерживать огненные реки, как и не можем вынудить вашу Мать перестать дрожать и пугать своих детей.
Как и при первом контакте, рассказ Эолы произвел надлежащее впечатление на плосколицых. Возможно, не все и не сразу, но они снова поверили ей, поверили в добрые намерения пришельцев. А еще они поверили в то, что незнакомцы действительно смогут помочь им выжить в этом жестоком мире. Ведь одно только уничтожение Кровожадных Гаров чего стоит! Насколько легче Племени станет жить без них. Возможно, не все еще Гары погибли, но пришельцы научат их бороться с ними. Возможно не скоро, но все же прийдет время, когда охотники Племени будут себя чувствовать настоящими хозяевами в этом лесу и в этих горах.
Квину не терпелось побыстрее полететь в район извержения. Но более уравновешенная Эола не позволила ему этого делать. Активность вулкана еще не снизилась настолько, чтобы такие полеты можно было считать безопасными. И лава все еще вытекала из него. Даже мощная защита гравилета могла значительно ослабеть от жара этого подземного пламени. Нужно было несколько дней обождать. Как не терпелось Квину взять в руки самую молодую породу этой планеты, он вынужден был согласиться с разумными доводами Эолы. Тем болем, что Брук в этой ситуации проявил удивительную для него рассудительность и сказал, что заберет у Квина гравилет, если он не оставит мысль о немедленном посещении вулкана.
В первыю очередь необходимо было позаботиться о запасах еды для Племени плосколицих. Да и для себя самих. И сделать это надо было как можно быстрее. Пока не наступила ночь.
Попросив Кара позаботиться о дровах для костров, пришельцы на обоих гравилетах направились на свою первую охоту на этой планете. Чтобы не блуждать в поисках временного пристанища Племени на поляне был оставлен радиомаяк.
Гор полетел с Эолой. Услышав об охоте, он аж задрожал от нетерпения. Ведь он так давно не охотился на пугливых Гну. А догонять их на гравилете было куда легче, чем бегая наперегонки с ними по необъятных лугам. На другом гравилете полетели Брук и Квин.
Землетрясение разогнало всех животных. Потому в поисках непуганных стад пришлось лететь довольно далеко. Но, пущенные на полную скорость, гравилеты преодолели огромное расстояние за считанные минуты. Перед глазами охотников открылись необозримые луга, на которых мирно паслись огромные стада антилоп. Многие из них были похожи на Гну. Но было здесь и много других. Таких Гору до сих пор видеть не приходилось.
Гравилет уверенно зашел на цель. Перепуганное стадо вмиг бросилось бежать. Не желая уничтожать всех животных, Эола несколькими ловкими маневрами разделила стадо на несколько частей и ударила в одну из них из гравитона. Гор и мигнуть не успел, как два десятка животных попадали на землю и остались на ней недвижимыми.
– А-а когда же мы начнем охотиться? – удивленно посматривая на обездвиженных травоедов, спросил он у Эолы.
Она только улыбнулась Гору и снизила гравилет, зависнув над лежащими антилопами. Потом нажала какую-то клавишу на пульте управления, и мертвые животные будто сами по себе поднялись в воздух и прилипли к капсуле гравилета.
– Наша охота уже закончилось, – ответила после этого Эола. – Теперь осталось только отнести добычу на поляну и поджарить ее.
Хотя такое случилось далеко не впервые, Гор не переставал удивляться возможностям пришельцев. Но вместе с радостью от такой удачной охоты на него неожиданно навалилась грусть. Ведь он уже столько времени находился рядом с торианцами, а так мало научился у них. Он теперь сомневался, сможет ли он даже за всю жизнь постичь хотя бы маленькую частичку знаний и умения посланцев далекой звезды.
Но в самой охоте Гор был горько разочарован. Какая же это охота, если ты сам не догоняешь Гну, не заставлешь его бежать в нужном направлении и не убиваешь его своей дубинкой?
Плосколицые еще раз смогли надлежащим образом оценить помощь пришельцев. За такое короткое время добыть столько дичи, что ею можно было накормить все Племя! Хотели бы и они научиться такому. Только вряд ли у них это получится…
К утру вулкан немного угомонился. Теперь, придерживаясь определенных предосторожностей, можно было лететь к нему.
Как же изменились окрестности вокруг огненной горы! На вершине ее образовался обширный кратер, в глубине которого и дальше пенилось огненное озеро лавы. Над горами висел удушливый дым. Из гравилета можно было выходить только в скафандрах. Это могли сделать только Брук и Квин.
