Дмитрий Казаков - Коллекционер
– Э… хм… – сказал он. – Ну, да… Но я же не знал, что они упекут тебя в Замок. Постараемся, чтобы все пошло иначе… Ведь Вито предлагал тебе работать на орден? Соглашайся!
– Зачем? – Олег картинно поднял брови. – Денег мне не надо.
– А… Погоди, дело не только в бабках. – Эрик говорил так горячо, словно родом был с Кавказа, а не с берегов Балтики. – Ты не понимаешь, у тебя нет всей информации… Центрум на грани большой войны, какой здесь не знали более полутора веков… Скоро добрые соседи вцепятся друг другу в глотки, и кто-то один станет победителем… Понравится ли тебе этот мир под властью Сургана?
В этой стране Олег бывал давно, всего пару раз, и больше его, откровенно говоря, не тянуло.
– Нет, – признался он.
– Цад – единственная сила, что сможет остановить тамошних правителей!
– Не смеши меня, Эрик. – Олег позволил себе улыбнуться. – Остановить? Крошечная страна, вотчина религиозных фанатиков, с архаичной даже по местным меркам формой правления?
– Про короля забудь, он не более чем марионетка. – Подполковник нетерпеливо махнул рукой. – Цагене – истинный хозяин государства, он способен объединить его, превратить слабую, вялую кисть в сжатый кулак, и у него есть могущественные союзники.
– Кто такие? – Олег насторожился – о чем-то подобном глава Ордена Взыскующих Истины упоминал и во время проповеди в учебном лагере, и когда они без лишних свидетелей беседовали в его кабинете.
– Не знаю, но кажется, они не из этого мира… Клянусь, больше я не знаю ничего!
Похоже, что Эрик и в самом деле не врал.
– А у корпуса Пограничной стражи есть агенты в инквизиции? – спросил Олег.
– Если только у Мартина… У Мартина Сведенборга, начальника особого отдела. – Подполковник сморщился. – Но мне о них, ха-ха, не докладывают и вообще никому… Только в Главный штаб в Марине…
Ну да, так и должно быть.
– Хорошо, – сказал Олег, делая шаг назад. – Надеюсь, что ты мне особо не наврал. Если выяснится, что ты в чем-то меня обманул, то я сюда вернусь и лично прострелю тебе конечности. Местные хищники будут очень рады получить добавку к скудному рациону.
– Подожди? Ты что, уходишь? – Глаза Эрика забегали, он ухватился здоровой рукой за ствол ближайшего дерева.
Одна из бородавок под его рукой лопнула, хлынула темно-бурая густая жидкость.
– Ай, жжется! – Подполковник сморщился, затряс рукой, но на ноги вскочил.
– Да, ухожу, – сказал Олег, глядя прямо в белесые глазки бывшего приятеля. – Оставляю тебя здесь, живым, хотя такую гниду, как ты, стоило пристрелить на месте… Пистолет твой вон там, никуда не делся, вытаскивай и чисти, если еще помнишь, как это делается… Жить захочешь – так определишь, что и кого в этом мире можно жрать, чтобы не сдохнуть от поноса. А потом я за тобой вернусь, и не один, а с твоими соратниками по корпусу, чтобы тебя судили и казнили как продажную гниду, как мерзкого предателя.
– Но я не могу! Как же?! Меня съедят! – Эрик упал на колени и пополз вперед, по щекам его заструились слезы. – Ты не можешь меня здесь бросить! В этом жутком лесу!
– Могу, и еще как.
Олег открыл «дырку» с необычной даже для себя быстротой, понадобилось лишь прикусить губу до крови. Шагнул в нее и оказался в Лирморе, на берегу реки, а жалобные вопли подполковника остались в другом мире.
Над столицей Цада занимался рассвет, по водам Золотоструйной ползли розовые блики. На другом берегу над крышами вздымалась громада храма Возвышающей Истины, выкрашенного в желтые и черные полосы, точно брюшко колоссальной осы, что воткнулась носом в землю, да так и застряла.
Эрика, если честно, надо было и в самом деле пристрелить, избавить мир от гадины и заодно обезопасить себя – а то вдруг подполковник с перепуга сумеет открыть «дырку» и вернется в Центрум, где тут же побежит к своим хозяевам из инквизиции?
Но рука не поднялась… и черт с ним. В любом случае нужно решить, что делать, как вытащить из Замка Истины «компас» и Ингеру.
– Но первым делом – поесть, – решил Олег, похлопав себя по животу. Последний раз чего-то жевал еще на Земле, и в брюхе ощущалась пустота.
Таверны уже открылись, и он забрел в ближайшую, под вывеской с подписью «Пророк Томасо» и изображением бородатого старца, лупившего посохом животное, похожее на неимоверно отожравшегося кота.
Хозяин, немногословный и лысый, вовсе не походил на Джани, но вино тут подавали отличное, а народу было немного.
– Спасибо, – сказал Олег, когда ему приволокли блюдо жаренных в кляре креветок.
Теперь можно и подумать спокойно…
Хотелось бы провернуть дело самому, но одному человеку не под силу бороться с Вито Цагене, за которым стоит Орден Взыскующих Истины со всей его устрашающей мощью да еще неведомые союзники.
А значит, нужно самому искать союзников, тех, кому инквизиция поперек горла!
Кто это может быть?
Какие-то силы внутри Цада, тот же канцлер Арсини или Орден Хранящих Святость?
Но нет, они слабы и разобщены и вряд ли смогут объединиться даже перед лицом откровенной угрозы… Да и не совсем ясно, к кому обращаться с имеющимися у Олега сведениями, с кого начинать.
Сам правитель Цада, его сын-наследник?
До этих людей без нужных связей не добраться, не явишься же просто так к воротам королевского замка и не заявишь «а подать сюда мне вашего самого главного, хочу с ним поговорить!».
А таких связей у Олега нет…
Что остается? Корпус Пограничной стражи.
Конечно, лучше всего выйти на главный штаб в Марине, где точно нет купленных инквизицией людей, но это далеко, и слушать мало кому известного проводника там не станут…
Остаются местные погранцы, те их них, кто не продался Цагене.
В первую очередь сам начальник местного корпуса генерал-майор Хорхе Редондо – к нему Олег Соловьев как честный, законопослушный торговец может на законных основаниях явиться на прием. И рассказать про лагерь в одном из параллельных миров, про замыслы Цагене, про предателей в самом корпусе…
Понятно, что пограничники, узнав о «компасе», немедленно захотят получить его для себя. Поэтому о приборе нужно будет умолчать, повести дело так, чтобы погранслужба начала действовать, вцепилась в горло Ордену Взыскующих Истины, создала ему достаточно серьезных проблем, чтобы глава инквизиции забыл о беглом проводнике по прозвищу Соловей.
Ну а у того в такой ситуации появится возможность для своей игры. В мутной воде поднявшейся суматохи можно будет и Ингеру вытащить, и «компас» забрать.
– Так и поступим, – решил Олег и принялся за креветок.
