Алексей Янкин - Наследник славы. Часть 1 (СИ)
- Раз в полсотни лет? - поразился Роман, - Так когда же ты ее построил?
- Ну, если же опять считать по вашему, три тысячи... - Шуке задрал голову и пожевал челюстью, - три тысячи сто пятнадцать примерно лет назад.
- Что!? - Роман аж подскочил, - Сколько-сколько?
Профессор так же недоуменно уставился на инопланетянина.
- Ну да. - пожал плечами Шуке, еще раз пересчитав про себя, - Три тысячи...
- Брось! Не до шуток сейчас! - рассердился Роман.
- Да я и не шучу? - удивился Шуке, затем вдруг смутился, - Извини, друг. Я не подумал. Понимаешь, мы, сквирги, живем дольше вас, землян.
- Насколько дольше?
- Гораздо, гораздо, гораздо дольше.
- И сколько же тебе теперь? - все еще недоверчиво спросил Роман.
- Мне было, когда меня сослали сюда, пятьдесят один сезон Смены Дат по зартенаррскому счислению времени. Да здесь я провел больше ста двадцати трех.
- И сколько это по нашему?
- По вашему... - Шуке опять пожевал нижней челюстью, - Было мне... около трех тысяч ваших лет... И здесь я провел... так... семь тысяч двести тридцать один год.
- Сколько-сколько? - почти одновременно воскликнули земляне.
Роман бессильно повернулся к Зое. Та кивнула:
- Да. Мы живем значительно дольше вас. Это не только из-за наших природных способностей, но и благодаря нашей медицине, возможности восстанавливать и заменять обветшавшие тела.
- А сколько тебе?
Зоя смутилась:
- Мне меньше, конечно. Всего... три тысячи... три тысячи... пятьсот... - добавила она через силу, - местных лет... Да... около того... где-то... плюс-минус лет двести. Я даже не старуха по сравнению с тобой. Мумия. Древняя, причем, мумия. Не каждая египетская мумия сравнится со мной.
На Романа было жалко смотреть.
***
- Вы шутите, наверное? - наконец сообразил Роман, - Юмор такой, инопланетный? Лохматый, так сказать.
- Увы. Нет. - Зоя покачала головой.
- Но как... как такое возможно?! Бред какой-то. Я понимаю, лет сто, двести, ну триста. А тысячи! Да не одна тысяча!
- У сквиргов совершенно иной, гораздо более замедленный, чем у землян, метаболизм. - включается в разговор Шуке, - Иная, совершенно иная среда обитания. У нас, в нашей атмосфере, заметно ниже доля кислорода с его агрессивным влиянием на клетки организма и больше доля гелия. Мы во многом иные. Мы по природе живем раза в три-четыре дольше любого человека. Не меньше четырехсот-пятисот лет в вашем летоисчислении. И при этом у нас гораздо более развита медицина.
- Настолько, что бы продлевать жизнь в сотни раз?
- Да. Ты же знаешь, что мы можем создавать тела, вот как эти... - Шуке ткнул пальцем в свой живот, - А затем копировать в их чистый новенький мозг свою старую личность? Так вот, на этом и основана наша столь долгая жизнь. Мы, время от времени, воссоздаем себе новые тела, информация о которых снимается в самый расцвет их физического состояния и сберегается под строжайшей охраной в специальных хранилищах, доступ в которые строго ограничен кругом нескольких неподкупных служителей. Затем в новеньком, только что изготовленном теле, которое к тому же подчищено от всех имевшихся на момент его копирования болезней, восстанавливается "личность" из последнего тела со всеми, самыми свежими её воспоминаниями.
- Правда, - замявшись на мгновенье, нехотя признался Шуке, - некоторое старение тела всё же происходит, так как на него влияет информация о реальном возрасте личности, содержащаяся в той общей массе информации, что копируется из старого мозга. Но это старение ничтожно. - подумав, добавил, - Скорее происходит старение не тела, а старение самой личности. Её самосознания. Личность со временем просто устает жить... В общем, ты как бы засыпаешь на несколько часов и просыпаешься помолодевшим на годы. Помолодевшим телом, но... не душой, что ли.
- Кстати, - добавила Зоя, - таким же образом лечатся и возникающие в период эксплуатации очередного тела неизлечимые заболевания, либо полученные значительные физические повреждения организма. Сквирг просто "переобувается" в новое здоровое тело.
- А старое тело?
- Старое? Утилизируется, чтобы никто не смог им воспользоваться. За этим строго следит служба обмена.
Роман не стал уточнять, что Зоя понимает под словом "утилизировать".
- Ладно. Будем считать, что вы несколько успокоили нас. Отчасти. Но что мы будем делать с транспортным переходом на Луну? Как нам добраться до верховьев Амазонки? Самолеты не летают. Об этом позаботились твои земляки со своей сеткой. Поезда туда не ходят. Корабли? Боже! Я даже не знаю, ходят ли туда от наших берегов какие либо суда. Так далеко добираться! Не представляю себе, как? Да и там, по каким-то джунглям пешком идти...
Шуке коварно улыбнулся:
- Нет, придется идти гораздо ближе. Я предвидел такую ситуацию и создал еще один коридор. Правда давно им не пользовался. Не знаю... он оглядел их и себя... сможем ли мы переместиться в этих телах. Придется кое что в программах перенастроить. Попробуем... - беззаботно добавил он. Роман отметил, что его друг после всех последних событий стал несколько циничным фаталистом. Улыбаясь своим мыслям, Шуке молчал.
- И где вход в этот твой "еще один" коридор? - нетерпеливо прервал его размышления Роман.
- А? - Шуке словно очнулся от сна, - Коридор? Дайте-ка еще раз эту... как она называется...
- Карту?
- Да. Карту.
Профессор принес большущую толстенную книгу, на шершавой зеленой обложке которой полустертым золотом выведено: "АТЛАС МИРА". Сначала открыли общую карту Земли, где Шуке уверенно выбрал их страну, ткнув пальцем туда, где, по его мнению, находился вход в этот таинственный коридор.
- Это совсем рядом. - догадалась Зоя, глядя через склонившиеся над атласом головы.
- Да-да. Тут недалеко. - подтвердил Шуке.
Профессор открыл страницу с более подробной картой местности. Смотритель, пошарив пальцем, уверенно указал на небольшую холмистую гряду километрах в пятистах от них.
- Здесь.
- Это точно? - уточнил на всякий случай Роман, подозрительно глядя на приятеля.
- Да.
- Ну это, конечно, не до Амазонки пешком по морям и океанам, но тоже путь не близкий.
Посовещавшись, решили воспользоваться тем же транспортом, что и в прошлый раз, то есть автомобилем. Брать машину друга Роману не хотелось. Вместо этого он велел:
- А ну-ка, выкладывайте все деньги на стол, у кого сколько.
Все принялись извлекать из карманов и бумажников свои финансовые запасы. Вскоре образовалась небольшая кучка из разноцветных бумажек и железных кругляшей. Роман пересчитал.
- Ну вот, - разгреб он их на две кучки, - На эту наймём автомобиль, а эту Зоя и Профессор потратят на закупку продуктов. Берите то, что подешевле и дольше хранится. Чтобы больше нигде не пришлось затовариваться. Лишняя реклама по пути нам ни к чему. И воды, воды не забудьте. Самой простой, фильтрованной. А Вы, Ваше Величество, - насмешливо обратился он к Шуке, - лучше не выходите никуда. Сидите дома от греха подальше.
