Никита Елисеев - Судьба драконов в послевоенной галактике
- Слышь, - спросил раззадоренный, как видно не на шутку, "отпетый", кто же вы, как не скандалситы? Ангелы, что ли? С сержантом не поладили... Рожей не вышли! Хы, - "отпетый" покачал головой, - чего вас сюда выслали, раз вы такие хорошие?
- В характеристике и препроводительных документах, - с видимым усилием. чтобы "отпетому" стало ясно, что разговор кончается, сказал я, - дана обоснованная мотивировка причин перевода в Северный городок.
- Ббте... - "отпетый" разинул рот, - ты, парень, стихи, что ли, пишешь? Или в писаря навострился? Ты что же, думаешь, что я буду твою препроводиловку читать? У меня времени нет, чтобы фантастику почитать, а ты мне поганую бумажку подсовываешь - читай, мол, там про меня написано... Я подтерся уже давно твоей характеристикой.
- Очевидно, - вежливо сказал я, - вы наклали в штаны и подтерлись, не снимая штанов...
"Отпетый" махнул кулаком, и я не смог отбить удар, поскольку Диего схватил меня за руки.
Вслед за тем "отпетый" ахнул по челюсти Диего.
- Вы что? - изумился Диего, - хватаясь за скулу.
- Ничего, - буркнул "отпетый", - нашелся союзничек. Помогать мне кинулся. В следующий раз вообще мозги вышибу.
Оставшуюся часть пути ехали молча.
Стены туннеля были испещрены надписями и незамысловатыми рисунками, трактующими вечную тему борьбы и дружбы двух полов.
Грузовик притормозил у огромных ворот в стене, обрубающей, оканчивающей туннель.
Ворота поехали в разные стороны, открывая вид на Северный городок.
Перед нами был плац. На плацу стояли кадки с пальмами.
Пальмы поливал из лейки какой-то "отпетый". Вместе с ним бродила кошка.
У стены сидел на стульчике другой "отпетый" в расстегнутом кителе.
Грузовик въехал на плац. "Отпетый" тронул некий рычаг, и ворота, скрипя, закрылись.
"Отпетый"-драчун спрыгнул из кузова на бетонный пол.
- Ден, - крикнул драчун поливальщику, - сколько я тебе говорил, чтобы ты эту дрянь с собой не таскал?
Ден, не поднимая головы, не прерывая своего занятия, спокойно ответил:
- Валь, чего ты вяжешься? Сходи к полковнику - с ним и разбирайся. Он Аграфену приволок.
Кошка замурлыкала и принялась тереться о ногу Дена.
- Его любили кошки, женщины и дети, - провозгласил сидящий у стены на стуле "отпетый", - ибо он был силен, жесток и тверд, как настоящий мужчина. Валек, здорово! Наши все - в малахитовой. Монстров ловят...
- Ловят, - буркнул недовольно Валек, - я знаю, как они ловят! Надрались небось - и спят под сталактитами. Ты бы хоть застегнулся, Пауль.
"Отпетый", сидящий на стуле, почесал грудь, зевнул и дружелюбно спросил:
- Валечка, тебя что - в звании повысили, пока ты за "младенцами" ездил? Или стаж прибавился? нашивочки? Ты иди и "младенцев" муштруй, а от "годков" отлипни.
Диего выглянул из кузова и робко спросил:
- Разрешите выйти?
- Выходи! - крикнул Пауль.
- Сидеть! - прикрикнул Валя.
Диего остался сидеть.
- Я ни хрена не понял, - Пауль пристукнул кулаком по колену, - что за орлов ты привез? Они что, недавно после киносеанса? Победа над жутким зверьем так вскружила им головы, что они не слушаются взрослых? Выходи!
Диего дернулся.
- Сидеть! - расхохотавшись, заорал Пауль.
Диего застыл с задранной ногой на борту грузовика.
По лицу его бродила глуповатая испуганная улыбка, он понимал, что над ним смеются, и не хотел, чтобы его побили.
Ден прекратил поливать, поставил лейку на край кадки, ухмыльнулся:
- Во цирк. Ребята, сидите. Пока полковник не пришел, сидите спокойно.
- Ты вот там поливаешь, - обозлился Валя, - ну и поливай. Тебе пальмы доверили, ну и не суйся... Вылезай, - заорал он Диего.
Диего спрыгнул на бетонный пол. Я остался сидеть. Сидел и смотрел на высоченный потолок, к которому были привинчены мощные лампочки.
- Слушай, - обиделся Ден, - ты тово, - ты действительно умом хряснулся? Ты чего - поливаешь, ну и поливай? Ты зачем так сказал? Ты нехорошо сказал.
- А он забыл, - лениво напомнил Пауль, - как его первый год в унитаз головой макали и как он к полковнику стучать бегал.
- Точно, - обрадованно воскликнул Ден, - было такое. Стукач. Сука...
И Ден, удовлетворившись этим воспоминанием, продолжал полив.
Валя покраснел.
Пауль подошел к Диего.
- Погоди, погоди, - он потрогал скулу Диего, - это у тебя что за вздутие... Это тебя коллега Валя так приласкал? А? Воспитатель! Тут я прибегнул к методу, который в принципе отвергал, но который спасал меня в невыносимых ситуациях. Коллега Валя дал тебе по морде?
- Пауль, - начал Валя, несколько смутившись, - ты чего?
- Помолчите, коллега, - поморщился Пауль, - дайте на второго орла поглядеть, он что, прячется?
Пауль встал на колесо грузовика, заглянул в кузов. Он был рыжеволос и веснушчат.
- О, - воскликнул он, - здорово. Интеллигентное лицо - и фонарь под глазом. Я вижу, тут была массовая порка восставших крестьян.
- Никак нет, - равнодушно ответил я, - грузовик трясло, и мы несколько раз ударились о борт.
- Вот хорошо, - одобрительно кивнул Пауль, - правильно воспитанный молодой человек. Слово "аборт" знает.
Он спрыгнул на бетонный пол, побил ладонь о ладонь.
- Только, дорогие мои, - радостно продолжил он, - дорогие мои новички, новобранцы, запомните раз и навсегда! Рукоприкладство среди "отпетых" за-пре-ще-но! И строго преследуется! Устав есть устав.
- О, лепит, - восхитился Ден, - тебя в "комнату Джорджи" вместо "старшего друга" - от бы там заливал!
Ден потряс лейкой. Из лейки нехотя выпало несколько капель. Ден вздохнул и пошел вглубь площади.
Кошка Аграфена легко, чуть пританцовывая, направилась за ним.
- Эй, - крикнул Валя, - наглец! Тебя что - не касается? Вылезай на фиг.
Я выпрыгнул из машины и не успел уклониться от подножки Вали.
Я довольно сильно ударился о бетонный пол и поднялся нескоро, перемогая боль.
- Очень плохая реакция, - равнодушно сказал Пауль, - и совсем скверно держит удары. В первой же пещере "стрелочник" выжжет "младенцу" глаз.
И пальцем он ткнул в мое лицо.
Палец Пауля остановился в миллиметре от радужной оболочки глаза, и я увидел огромную дубину, застившую весь мир справа, готовую выдавить, выколоть, превратить в слизь...
- Ничего, - одобрительно сказал Пауль и убрал палец, - бледнеет и зеленеет, но не дергается и не прудит в штаны - тоже достижение. Кто тебе синяк поставил под глаз, воин?
- Я уже ответил на ваш вопрос, Пауль, - вежливо сказал я, - и хотел бы, чтобы и вы обращались ко мне на "вы". Меня зовут Джек Никольс.
Пауль переглянулся с Валей.
- Валя, - спросил Пауль, - на какой помойке ты его подобрал?
Между тем Ден вернулся с лейкой, наполненной водой. На сей раз кошка сидела у него на плече и лизала ему ухо.
