Тамара Воронина - Жил-был сталкер
– Что я им всем сделал? – пожаловался Маркиз. Дьявол бросил:
– Им – это несущественно. Бойся сделать что-то мне. А этих хоть на обед съешь.
Кларк ощутимо вздрогнул. Не понравилось предложение.
– Трепещу, – согласился Маркиз, нутром чуя, что дьяволу он уже успел напакостить. Может, именно у него он Джемму отбил? Недурно.
– Здравствуй, фаэт, – тихо и приветливо сказал Шарль. Его соплеменники сделали какой-то жест, наверное, приветственный. Остальные оцепенели, а Маркиз повертел головой в поисках кого-то еще. Никого не было, значит, фаэт – это либо дьявол, либо Маркиз в новой ипостаси психа.
Дьявол устремил свой взор на Шарля и медленно и торжественно произнес:
– Здравствуй, рес.
Маркиз захохотал. Его всегда смешили торжественность и пафос. Дьявол повернулся, перекинул полу плаща через плечо и врезал Маркизу в челюсть. Непозволительно расслабившийся Маркиз отлетел на пару метров, врубился в пульт связи и осел рядом. Связь включилась на несколько секунд, Конвенция засуетилась, загалдела – и экран погас.
– Может, дать ему еще? – обыденно спросил дьявол. Кресло под ним вспыхнуло – Джеммины штучки. Он резко вскочил и засмеялся.
– Больше не буду. Здесь робот-медик есть? Вот и займись.
Робби послушно захлопотал вокруг Маркиза.
– Зачем ты это сделал? – укорил Шарль.
– Душу отвел, – усмехнулся дьявол. То есть фаэт. Он был очень высокий, мощный, с узкими бедрами, красивый какой-то неземной, но уж и не божественной красотой. Что-то нечеловеческое в его лице было, не только глаза. Маркиз присмотрелся. У него не было зрачков. – Я мечтал об этом много лет. Что бы сделал ты с человеком, который увел у тебя женщину?
На вид ему было лет тридцать, может, чуть больше. А Джемме стукнуло тридцать пять.
– Прекрасно выглядишь, – обратился Дьявол к Джемме.
– Твоими молитвами, – улыбнулась она.– А зачем ты устроил этот цирк?
– Скучно же. Похулиганил. Пусть теперь голову поломают. А разве получилось не весело? Вы, ребята, начисто лишены чувства юмора. Вот абориген смеялся, а ведь он не из тех, кто объясняет непонятное чудом.
– Какое уж тут чудо! – фыркнул Маркиз. А в морду он получит непременно. В дьявольскую свою морду. – Хоть бы фиговый листочек прикрепил, а то каштан, да еще засохший… А что такое фаэт и какого черта он делает на моей планете? Почему хозяином себя называет?
– Потому что силе верят охотнее, – усмехнулся он. – К тому же фаэт живет здесь подольше, чем ты, алкоголик.
Маркиз вспомнил свою пятидневную расслабуху, а заодно и свои страхи. И зеленых чертей.
– И что надо от меня этой пакости?
– Укокошить тебя, – с удовольствием сказал фаэт. Чувствовалось, что такой вариант его устроил бы как нельзя лучше. – Но ради твоей жены я их разгоню. Рес, ты именно потому и понял, что я фаэт.
Шарль кивнул.
– Я прошу тебя больше не причинять вреда моему другу.
– В смысле морду не бить? Ладно, не буду. Цени, землянин, великий рес взял тебя под свою защиту.
– Какой может быть фаэт? – подал голос приободрившийся Кларк. – Фаэна погибла. Те, что были далеко от нее, давно ассимилировались.
– А я далеко не был, – усмехнулся дьявол. – Слышал про шестую лабораторию, инспектор, или за давностью лет забыли?
– Фаэна погибла больше десяти тысяч лет назад! – возмутился Кларк.
– Я из шестой лаборатории, – повторил фаэт. Маркизу стало не по себе. Очень не по себе. Он посмотрел в черную бездну глаз Дьявола и тихо сказал:
– Мне жаль тебя.
Все неприятности и страхи отступили. Правду говорят: если ты думаешь, что плохо живешь, загляни к соседу. Вот и заглянул… Вот и тошно стало… Всегда терять – это каково? Видеть, как стареют и умирают любимые женщины. Как хоронят друзей. Цивилизация Гэир против него бессильна, потому что и там не придумали средства от вечной жизни. Маркиз обнял жену.
– А вы красивая пара, – заметил фаэт. – Гармоничная. Только это тебя и спасало.
– Перестань, – засмеялась Джемма. – Твое вечное паясничанье…
– Натура такая. Должен же развлекаться и фаэт, которого тут в дьяволы произвели. А теперь, друзья ресы, марш домой и не беспокойтесь за Землю. Она под нашей защитой. А с вами и вашим сочувствием я не хочу иметь дела. Предпочитаю жить там, где мне завидуют.
Ресы, как по команде, повернулись к Маркизу. Фаэт хмыкнул.
– Правильно. Здесь распоряжается абориген. Но у меня высокий ценз оседлости, чтобы иметь право голоса. Валите отсюда, други мои, если не хотите неприятностей. Учтите, по этой части я мастер.
Ресы раскланялись, но только после кивка Маркиза, и культурно вышли через дверь. Кроме Шарля, естественно.
– А ты чего ждешь? – повернулся к нему дьявол.
– Он мой гость, – сказал Маркиз довольно воинственно. – У тебя ценз, а я здесь родился.
– Гость так гость, – миролюбиво согласился фаэт. – Пусть гостит. Тебе решать. А это что за типчики? Чистильщики из Конвенции? Зону ликвидируют? Ну-ну… Ух-ты! Прогресс, однако. До андроида додумались. Ну-ка, пойди сюда.
Дино подошел, а Маркиз почти прошипел:
– Он человек.
– Я робот, – возразил Дино, стараясь предупредить очередную свару. Маркиз не мог жить спокойно, обязательно надо было ссориться с пришельцами независимо от ценза оседлости. Был бы инопланетянин, а повод всегда найдется.
– Робот! – хмыкнул дьявол. – Скажешь тоже. Вот он, – он небрежно ткнул в бок Робби, – робот, да и то биологический, а ты – получеловек.
– А ты? – яростно спросил Маркиз.
– Я фаэт. Пусть тебе объяснит кто пограмотнее, что такое была Фаэна вообще и шестая лаборатория в частности. Готовься слушать стрррашные вещи. Ну, кто тут знаток? Надо полагать, андроид? Ну, валяй.
Маркиза аж затрясло:
– А повежливее?
Фаэт посмотрел на него с интересом, а на Джемму – с сочувствием.
– Не предполагал, что он у тебя такой нервный и впечатлительный. Или это своеобразная форма аллергии на инопланетян? Редкая разновидность ксенофобии?
– Не зли меня, – предупредила Джемма, – я за ним пятнадцать лет замужем не просто так и, если помнишь, предпочла его тебе.
– Разве забудешь? Это меня потрясло до глубины моей бессмертной души. Слушай, абориген, чего ж ты так нервничаешь? Впервые видишь мужчину, который влюблен в твою жену? Цени, дурак, что тебе не приходится видеть мужчин, в которых влюблена твоя жена.
Маркиз опять вскочил. Дьявол поднял глаза, и Маркиз опять увидел бездну, поэтому только проворчал:
– Повежливее.
– С андроидом? Или с остальными тоже? – лукаво улыбнулся дьявол, и в его густющей шевелюре появились рожки. Козьи. – За чистильщиков ты тоже будешь вступаться?
