Константин Мзареулов - Экстремальные услуги
- Растворимый пойдет?
- Пойдет, - соглашаюсь я. - Только сыпь побольше.
Мы болтаем о том о сем, закусывая коньяк отличным рокфором. Гай-Юлий рассказывает о проекте, который должен подготовить за время летних каникул. Ему поручили проработать варианты конфликта между Едиными Мирами и Малой Галактикой. По условиям задачи в одном из малых псевдосуверенных государств победившая на выборах партия объявляет референдум о присоединении к Империи, а местная оппозиция при поддержке орионцев провоцирует мятеж, грозящий перерасти в гражданскую войну.
- Интересная ситуация, - замечаю я. - Больше того, жизненная. По моим недавним наблюдениям, подобное вполне может случиться в Роксанской Джамахирии.
- А также на Кармен и Махатме, - подхватывает Гай-Юлий. - Жителям карликовых деспотий надоели трайбализм и коррупция национальных лидеров. Только в этом веке в Империю вошли три планеты.
Прервав нашу беседу, врывается Миранда. То и дело переходя на визг от избытка чувств, дочка перечисляет свои новости, выстреливая слова и фразы со скоростью пулемета "Чарушников-22".
Буквально за полтора кванта времени мне удалось узнать, с кем она подружилась и с кем поссорилась, которая из ее подруг подцепила шикарного парня или стала жертвой неразделенной любви. Между делом Миранда упоминает и о том, что сдала вступительные тесты и получила возможность выбрать любой из сотни прекрасных факультетов.
- И что выберешь? - спрашиваю я, улыбаясь.
- Уже выбрала, - гордо сообщает она. - Учебный центр при Криптографической академии.
- Круто берешь, девочка... - Я даже опешил. - Собираешься работать в Тай-по?
- Не обязательно. Кроме Тай-по, наших выпускников распределяют в три разведки, обе контрразведки и министерство иностранных дел... - Миранда лихо подмигивает. - Только дипломатия мне что-то не нравится. Там придется в основном придумывать шифры, а я больше люблю их взламывать.
Она рассказывает, как в качестве вступительного экзамена получила задание прочитать текст, закодированный неизвестным шифром, и написала программу, которая справилась с проблемой за девять с небольшимчасов На следующий день Миранду вызвали на собеседование и зачислили.
- Папка, ты представляешь, это была настоящая депеша! - Моя младшенькая чуть не кричит от возбуждения, - Обмен шифровками между кораблем Айн и их штабом. Ничего интересного - технический отчет. Но человек из военной разведки сказал, что главное - сам взлом кода. Теперь наши смогут прочитать несколько сот гравиграмм, которые были перехвачены раньше.
По этому поводу мы открываем бутылку шампанского. Я тем временем рассказываю кое-что о последних своих делах, включая Трою и Сапфир. Про попытки убить меня, конечно, не говорю - нечего деток зря пугать. Зато во всех подробностях расписываю встречу с земляком, да не просто земляком, а почти что родственником - парнем из нашего клана.
Я как раз живописал, каким смешным карапузом был отец Карамбы, когда вдруг почувствовал, что настроение моих слушателей изменилось. Мои детишки как-то странно переглядывались, словно разговор коснулся неприятной для них темы. Наконец Гай-Юлий, глядя на меня исподлобья, спросил:
- Па, какое значение в твоей жизни имеет клан? Я спрашивал у мамы, но она не смогла объяснить.
- Я тоже вряд ли смогу... А с чего ты завел этот разговор?
- Понимаешь... - Он замялся. - За последние дней десять мне дважды напомнили, что мы, как твои дети, должны иногда вспоминать о своем долге перед Горным Морем.
Вполне в духе моих сопланетников. Никаких дипломатических деликатностей, а сразу в лоб... Неужели и я такой же? Кажется, да.
- В принципе, от вас ничего не требуется. - Я спешу успокоить милых деток. - Во-первых, ни ты, ни Миранда не проходили посвящение. Во-вторых, даже после этого ритуала - кстати, ритуал довольно любопытный - любой из нас может отказаться от любого задания старейшин. Но кто напомнил тебе о клане?
- Сначала дедушка, - поведал Гай-Юлий. - В смысле, твой папа.
- Ну да, Миранда рассказывала, что старик прислал тебе письмо.
- Во-во. Дедуля сказал, что через месяц в ваших краях кончается сезон большого аврала, и ты должен привезти детишек, чтобы мы прошли посвящение.
- Это не вредно, - говорю я. - Повторяю, посвящение не наложит на вас никаких особых обязанностей.
- А конкретнее?
- У тебя сразу появится большое количество родственников или почти родственников, к которым ты в случае необходимости сможешь обращаться за помощью. Но и они соответственно к тебе... А еще вас попросят всячески рекламировать продукцию наших компаний. Но главное - помогать своим и удерживать их от неумных действий.
Миранда подозрительно щурится.
- Хочешь сказать, что не будет никаких идиотских ограничений типа не пить, воздерживаться от внебрачных связей...
Я прыскаю со смеху. Оказывается, мое потомство опасается чего-то совсем уж первобытного.
- Нет, конечно. Делай что хочешь, если это не вредит твоему здоровью, твоей карьере или каким-то образом процветанию клана... А что, проблема внебрачных связей стоит так остро? - Подмигнув девочке, я снова обращаюсь к сыну: - Ты говорил, что тебе дважды напомнили о принадлежности к клану. Кто был вторым?
- Некто Модест Васильченко, бизнесмен с Брахмы. Он лоббирует проект "два-бэ". Ему нужен подрядчик, чтобы прокладывать линии через черные дыры. Васильченко сказал, что ищет тебя, потому что вы с ним принадлежите к одному клану, а еще Васильченко считает моего папочку лучшим знатоком неравномерности времени.
- Анизотропии времени, - машинально уточняю я. - А этот Модест - настырный парнишка. Он уже и ко мне обращался.
- Настоящий делец. - Гай-Юлий согласно кивает. - Но дело не в нем. Па, не кажется ли тебе, что в наше время кланы стали анахронизмом?
- Кажется, - признаю я. - Только я привык к этому анахронизму и считаю его полезным. Попробуйте - может, и вам понравится.
Неожиданно Миранда вскакивает и объявляет, что ей надо срочно бежать, потому как возле дома уже ждут подружки. Я вызываюсь ее проводить, тем более что собирался повидать Клементину.
Уже в дверях слышу голос Гая-Юлия:
- Надеюсь, ты будешь ночевать у меня. Места хватит.
Хоть я родился и вырос на Монтеплато, но долго жил в столицах и научился кое-какому политесу. Поэтому деликатно уточняю:
- Не помешаю?
- В данный момент я одинок, - печально сообщает сын. - А ты?
- Увы, тоже...
Миранду ждут четыре девицы весьма сносной наружности - Мода в этом сезоне либеральная, поэтому все одеты по-разному - кому как нравится. Тут и мини-шорты, и широкая юбка до пят, и длинная рубаха навыпуск, и полоски яркой ткани, закрывающие незначительную часть бюста. Впрочем, бюст не ахти. Поцеловав Миранду, вхожу в подъезд и слышу за спиной возбужденный шепот: "Кто такой?.. Твой?.. Новый чувак, твоей мамки?.."
