Сергей Неграш - Сказки о чародеях и чудовищах
Мне хотелось возразить ему. Я желал поведать ему о том, как возникла глобальная паутина, но сдержался. Я опасался его злить.
- В Сети можно практически бесконечно скрываться от ангелов Света и демонов Тьмы. Обе эти великие силы уже давным-давно охотятся за мной.
- Почему? - непроизвольно заинтересовавшись, спросил я. Записывая его рассказ, я подумал, что было бы неплохо выпить кофе. И, только я собрался сделать заказ, как чашка, в которой плескался горячий напиток, появилась у меня на столе. Как так? Асмодей, что, уловил мое желание и исполнил его?
- Много лет назад я совершил преступление. В год 1666 от Рождества Христова, когда горел Лондон, я заявил, что более не желаю работать с грешниками. Я вознамерился податься в Рай, где условия труда значительно лучше.
- Итак, Владыка Преисподней на тебя в обиде, - констатировал я. - А чем ты не угодил Свету? Служа Добру, ты, что, не гнушался совершать злые дела?
- Да, все так и было, - подтвердил он. - Я не смог справиться с собственной порочной натурой.
- Ясно, - задумчиво кивнул я. Сделав небольшой глоток, я непроизвольно отметил превосходный вкус кофе. - Но для чего тебе понадобилось связываться со мной. Если ты прячешься в Интернете, зачем выдавать себя?
- Я устал, - признался он. - Мне надоело бездействовать. Мне хочется жить на Земле. А этого я, увы, не могу себе позволить. Да, на несколько минут или даже часов я способен покинуть Интернет. Но вскоре я обязан туда вернуться. Как бы тебе это объяснить...
Асмодей замолчал, собираясь с мыслями.
- Говори, - попросил я, наконец-то, поверив ему.
Он открыл рот, желая еще что-то сказать. Но тут входная дверь кафе "Второе пришествие" открылась. Порог заведения переступил джентльмен с симпатичными беленькими крылышками за спиной и огненным мечом в руках. Сообщив, что его зовут архангел Гавриил, он вонзили клинок в грудь Асмодея.
- Я хочу, чтобы меня запомнили таким... - прошептал демон, перед тем, как исчезнуть.
- Дело сделано, - довольно произнес Гавриил.
Дождавшись его ухода, я еще около часа сидел за столиком, снова и снова перечитывал записи и неторопливо пил постепенно остывающий кофе.
Дело о Прохвосте Билле
Неоновая вывеска над входом в один из многочисленных ночных клубов Техногородка гласила "Придуркам вход воспрещен". Инспектор Макренели, который никогда не считал себя идиотом, хмыкнул. Величественно прошествовав мимо звероподобных охранников, он вошел внутрь.
Оглядев грязное помещение клуба, в котором сейчас развлекалось, как ему показалось, не меньше двух сотен человек, он направился прямиком к лощеному мистеру Прикли. Тот был не только хозяином заведения, но и известным в определенных кругах продавцом информации.
Сэр Чарльз Прикли, который никогда не упускал возможности похвастаться своей богатой родословной, восходящей якобы к английской королевской династии, был одет в строгий черный костюм.
- Макренели, - чуть картавя, потянул Прикли, - зачем ты явился в мой дом, дружок? Неужели тебе захотелось позабыть о своей работе и немного поразвлечься?
- Как ты смеешь говорить со мной в таком тоне? - воскликнул инспектор. Его затрясло от злости. Немалого труда ему стоило совладать с собой, успокоиться. - Я пришел кое-что выяснить. Что ты знаешь о Прохвосте Билле?
- Это тот тип, который обчистил банк данных ФБР? - поинтересовался Прикли. Внимательно посмотрев в синие, как морская пучина, глаза Макренели, добавил: - О, сэр, мне ничего неизвестно об этом славном малом, облапошившем правительство! Но я восхищаюсь им!
- Я не верю тебе, - произнес он, схватив чванливого лорда за горло. - Рассказывай!
- И что ты мне сделаешь? - прохрипел тот, делая знаки охранникам, стоящим у дверей. Заметив его сигналы, здоровяки приблизились к господину.
- Стоять! - воскликнул инспектор, вытащив из-за пояса нож и приставив его к горлу лорда Прикли. - Еще шаг, и я зарежу мерзавца, которого вы, между прочим, собрались защитить. Так что подумай хорошенько, Прикли, стоит ли ради какого-то Прохвоста умирать?
- Тварь, - прохрипел Прикли. - Ладно, я скажу. Но предупреждаю: то, что я сообщу, тебе не понравится.
- И что же это?
- Неуловимого Прохвоста Билла ты знаешь лично. Он - твой самый близкий друг и одновременно враг! - Прикли ловко выскользнул из его захвата и скомандовал своим людям: - Избейте его, а потом киньте в ближайший помойный бак. Там ему самое место.
Здоровяки с легкостью скрутили пытающегося сопротивляться инспектора и отправились выполнять задание.
- Отлично, - еле слышно прошептал Прикли, наблюдая за ними. Он был доволен, ибо пока все шло четко по разработанному им плану.
Дождавшись, когда охранники, выполнив свою миссию, уйдут, он хмыкнул.
- Здравствуй, Прохвост Билл, - произнес лорд Прикли, помогая знаменитому хакеру выбраться из помойки. - Тебе, наверное, интересно, как ты здесь оказался? Тебя сюда бросил инспектор Макренели!
- Лжешь! И не надоело тебе? - отряхиваясь, произнес Макренели. Сплюнув, он добавил: - Я не дурак! Я уже во всем разобрался!
- Ну-ну, - потянул Прикли.
- Кстати, я все еще могу выполнить свою недавнюю угрозу. Тебе этого хочется?
- Нет, - недовольно поджав губы, отозвался Прикли. Он был расстроен: в самую последнюю минуту все сорвалось! - Значит, ты понял, что Прохвост Билл - это ты! Причем, имплантант, встроенный тебе в мозг, решает, какой из двух личностей, живущих в твоем теле, бодрствовать, а какой спать. Обычно во время сильных переживаний одна из личностей уступает место другой. Именно на это я и рассчитывал, когда приказал своим ребяткам разобраться с тобой.
- Ясно, - кивнул инспектор, радуясь, что его блеф не раскрыли. Ведь до этого момента он не представлял себе, что, вообще, происходит и где искать этого Прохвоста Билла. Впрочем, безоговорочно доверять словам лорда Прикли не стоило. Но Макренели полагал, что на этот раз ему не врут. - Ну что ж, у меня к тебе осталось еще несколько вопросов. Откуда у меня имплантант?
- Подумай, кому выгоден Прохвост Билл? - Прикли улыбнулся. - Кто способен вживить его тебе? И еще, как ты думаешь, просто ли так я рассказываю тебе обо всем этом? Или желаю избежать тюремного заключения...
- Это ты во всем виноват, - это не было вопросом. - Но зачем? Да и потом, ты говоришь, что имплантант управляет двумя личностями. Откуда взялась вторая?
- Во время операции, которую тебе сделали год назад, в твой мозг была добавлена личности Прохвоста Билла, моего гениального друга; он умер, разрабатывая новую модель компьютера. Его телесная оболочка погибла, но с его разума я успел снять копию. Вот так он и продолжил служить моим интересам! Более того, я, поставив условие, на которое он согласился, даже позволил ему продолжить свои исследования. Он обещал похищать для меня сведения государственной важности, на продаже которых можно неплохо заработать.
