Виктор Кувшинов - Тропою Толтеков
С берега, на котором они стояли, шел длинный каменный мост в город, расположенный на островах. На противоположном берегу стояли одноэтажные дома, утопающие в зелени садов. За ними, вдали были видны вершины ступенчатых пирамид. Пока Женя с любопытством вглядывался в противоположную сторону, Костя подбежал к берегу и попробовал воду.
- Да, не показалось, пробормотал он.
- Что не показалось?
- Это все-таки улучшенный Теночтитлан. Я по запаху уже понял: вода совершенно пресная, а в озере Тескоко на Земле она соленая. Да и по береговой линии видно. Смотри: там нет полей с овощами и специями, которые устраивались в прибрежной зоне. Да и плотность застройки города гораздо меньше, чем в реальном была. Хотя это, смотря с каким периодом сравнивать.
- А что, ты хотел, чтобы здесь были воспроизведены все недостатки земной столицы ацтеков? – улыбнулся Женя. – В Отраженных мирах реала, обычно все или улучшается, или ухудшается, если это инферно.
Путники, не мешкая, пошагали через узкий каменный мост. На противоположной стороне, уже мощеная камнем дорога продолжалась в том же направлении. Им встречались прохожие. Они явно делились по внешнему виду на своих и гостей. Свои были коренастые, темноволосые и загорелые крепыши, одетые в минимум тканей или выделанных кож, только слегка прикрывающих тело, и то видимо, чтобы не травмировать психику туристов. А гости были, как и положено быть гостям: одеты во что попало, но в основном по-европейски. Отличительной их чертой было рассеянное выражение лица, с которым они то останавливались посреди улицы, то пялились на местных, то совали свои носы куда попало. Ну да что с ними будешь делать – турист, он и в астрале турист. Но наши туристы несколько отличались от общей массы – они целеустремленно мчались по улице и умудрялись проделывать те же туристические трюки в ускоренном темпе.
Женя увидел местную женщину, несущую за спиной огромный баул, набитый овощами и спросил приятеля:
- Ничего не заметил?
- Нет, может, женщине помочь нужно? Вот ведь упрямые – как в реале колеса не признавали, так и здесь на себе все таскают.
- А здесь им колесо и подавно не нужно. Смотри, с какой легкостью она тюк несет. Наверно им такие специальные сумочки местные шаманы выдают.
- В самом деле! Я и не заметил, – воскликнул Костя, и туристы поспешили вперед, перестав смущать своими разглядываниями индейскую женщину.
Слева и справа стояли невысокие заборчики, за которыми угадывались уютные садики и каменные дома. Костя не удержался и заглянул в одну открытую калитку. Женя, тоже наплевав на приличия, сунул следом свой нос. К его немалому удивлению дворик был застелен плотной тканью, что придавало ему необычное ощущение уюта. По краям ткани пышно цвели самые разнообразные цветы, кусты и плодовые деревья. Сам дом выглядел тоже странно. В нем не было больших окон снаружи, но он как бы огораживал с трех сторон небольшой внутренний дворик – патио.
- Странное ощущение, - признался профессор, когда они вернулись на улицу. - Ацтеки часто застилали двор тканью. Но дома из камня были только у очень богатых, и в домах обычно вообще не было окон. Вроде, как и индейский стиль, но опять улучшенный.
- Очень уютно выглядит, - согласился Женя. – Но это же астральная пирамида, а не инферно. Так что здесь все, как было в мечтах ацтеков и даже немного лучше.
Пока они так, переговариваясь, продвигались ускоренным шагом, дома вокруг становились все больше, и наконец, искатели индейских божеств вышли к цели своего визита, которая захватывала воображение, поражая красотой и монументальностью. Они стояли на краю огромного открытого пространства. По левую руку раскинулась огромная площадь, где кипел местный рынок. А прямо перед ними во всей красе предстал ансамбль пирамид Теночтитлана. Женя стоял, не в силах что-либо сказать.
- Хм, - промычал рядом Костик. – Они здесь вроде как больше, чем в реале. А уж об отделке и зданиях храмов я вообще помолчу. Странный они народ эти ацтеки. Там, на рынке наверно все так же без денег торгуют, а море золота используют на украшения.
- Молодцы, - продолжая восхищенно рассматривать храмы, одобрил Женя такой подход. – Используют золото по назначению, а не хранят его в подвалах, как европейцы… - и вспомнив о цейтноте, добавил. – Скорей! Ноги в руки и вперед, мы уже скоро час, как тут болтаемся, а твоим Змеем так и не пахнет.
С этими словами Женя устремился к пирамидам. Завидев на площади неспешно идущего по своим делам, прихрамывающего то ли монаха, то ли жреца, астральный визитер взял курс прямо на него.
- Простите за нахальство, милейший, я не знаю, как к Вам обращаться, но не могли бы Вы подсказать двум заблудившимся туристам, как дозваться до Кецалькоатля? – выпалил он, не обращая на настойчивые одергивания сзади.
Монах-жрец остановился и с легкой улыбкой спросил:
- А Вы действительно хотите видеть Кецалькоатля? – потом всмотрелся внимательно в глаза Жени. Что-то тут было явно не так: от этого взгляда, нескромного туриста обдало таким глубоким холодом вечности, что сразу отбило охоту спрашивать. Но незнакомец снова мягко улыбнулся и сказал. – Да, я вижу: ты не простой оболтус. Проблема в том, что Пернатый не обитает где-то в одном месте, его легче найти из Толлана. Я и сам здесь гость. Но если вы поднимитесь по центральной пирамиде, то он должен откликнуться, если только не спит.
- Спасибо, мы поспешим! – ответил радостно Женька и уже пустился в припрыжку к пирамидам, как их догнала прощальная фраза:
- И передавайте Пернатому брату привет от Тескатлипока! Пусть не обижается!
- Спасибо, передам! – крикнул гость и продолжил бег трусцой.
- Ты хоть соображаешь, кто это был? Трепло! – раздался из-за плеча сбивчивая ругань Костика.
- Ну и кто?
- Конь в пальто! Только этот конь – ты. Можно и поуважительнее обращаться к одному из тех, в честь кого и строят такие пирамиды.
- Это что, был один из богов?
- И еще какой! По легендам, этот дядя был и врагом, и братом Пернатому Змею. А когда они творили мир, Тескатлипока потерял стопу. Он кстати, и свел на нет все усилия Кецалькоатля, когда тот приходил на Землю, и в результате, своими действиями открыл двери целой армии инфернальных богов в пантеон толтеков. Они и в самом деле и братья, и коллеги, и враги друг другу.
- Все как в жизни – ничего не бывает просто. А хорошо, что ты сразу не сказал о своих подозрениях – было бы труднее с ним общаться, знай я всю подноготную.
Путники уже карабкались на пирамиду, и для разговора больше не хватало дыхания. Женя немного опережал Костю – все-таки сказывалась память реала, и того мучила старческая отдышка. Где-то на двух третях подъема Женя почуял что-то неладное. Все вокруг как будто стало прозрачнее или изображение поплыло, словно преломляясь в каких-то флуктуациях воздуха. Он резко остановился и крикнул Косте:
