Максим Волосатый - Антидот к паранойе
….
– Ух ты, а где Шойс?
Такого Степа не ожидал. Нет, он, конечно, же понимал, что конкурс большой, что участников много, места для них тоже требуется будь здоров. Но чтобы столько…
– И зачем нам сюда надо было приходить? – Донкат обалдело рассматривал теряющуюся в дали площадку. Хотя, какую там площадку… Площадь. Поле. Полигон. Ровные ряды мини-кухонь, уходящие вдаль, казалось, взяты из какого-то странного сюрреалистического клипа. Сверкание начищенных приборов, многоголосый гул, заполняющий все вокруг, аура торжественности, праздничности. И запахи… Море, океан самых разнообразных запахов, витающих в воздухе.
Неимоверных размеров орбитальный комплекс был целиком отдан под конкурс. Сейчас Донкат в полной мере мог оценить соответствие размеров происходящего внизу действа его названию. Действительно: меньше чем на «Ойкумену» это не тянуло.
Необъятных размеров комплекс был освобожден от всего, что его заполняло до этого (интересно, а что это было? не меньше, чем, центр для ГалаЭкспо, надо думать), и превращен в гигантский амфитеатр, где зрители в принципе не могли увидеть ничего из происходящего вокруг. И зачем тогда тут зрительские места?
– Ой, смотрите, как удобно, – Элечка повернулась к Степе с Селеной, указывая на широкий экран, установленный на передней панели их ячейки. Рядом с экраном были прикреплены какие-то маски. – Это для наблюдения за происходящим.
– Мы с таким же успехом могли посидеть в номере, посмотреть все по витрансу, – Донкат скептически оглядел странную конструкцию.
– Не могли, – Селена примерила одну из масок. – Ой.
– Что такое? – поднял бровь Степа.
– Здорово как, – она протянула ему маску. – Попробуй.
Донкат недоверчиво приложил ее к лицу. А и вправду здорово придумали. Из маски отчетливо слышался необычный, но очень приятный запах.
– Ага. Неплохо. – Элечка быстро разобралась в предлагаемом оборудовании. – Вот тут в меню выбираешь любого участника и можешь следить за ним на экране. Или нескольких. Или в группе. Или несколько групп.
– И одновременно слышать запахи, – Селена радостно указала на маску. – Здорово.
– Кхм, – Степа тоже заинтересовался. – И правда. А что, интересно. И где у нас Шойс?
– В меню посмотри, – посоветовала Элечка, указывая на экран.
– И под каким соусом? – хохотнул Донкат. – Под этим, как его… гукамо… гуале?
– Если ты имеешь в виду тот химический боеприпас, то Шойс называл его «гуакамоле», – подсказала ему Элечка.
– Тебя он тоже пытался отравить? – посочувствовал Степа.
– Было дело, – улыбнулась Элечка. – Попробуй, найди его в списке.
Донкат потянулся к вынесенному пульту экрана, вмонтированному в кресло. Та-ак, та-ак, та-ак. Ага, список участников. Ага, восьмой про-слой.
– Вот он, – Степа ткнул пальцем в кивдратик выбора, и на экране возникла богатырская спина сакса, по которой скакал иссиня-черный хвост волос: Шойс сноровисто раскладывал по столу свои «инструменты». Надо было знать Декстера, чтобы понять, насколько серьезно он отнесся к этому конкурсу. Потому что свою буйную гриву он принципиально никогда не убирал ни в какую прическу, объясняя это тем, что в шлеме убээса ему будет неудобно. И неважно, куда он при этом собирался: на тренировку, или на светский раут. Не хотел, говорил, привыкать.
Но, как понял Степа, на этом конкурсе, вариантов не было. Или колпак на голову и убирай волосы, чтобы не сыпались в блюдо, – или милости просим в амфитеатр, нюхать чужую готовку через маску. И Декстер смирился.
– Шойс, – Степа постучал по экрану, тщетно пытаясь найти микрофоны на экране. – Шойс, привет, слышишь нас?
– Не слышит. Тут нет двусторонней связи, – в углу экрана нарисовалось дополнительное окно, в котором стояли под руку какие-то мужчина и женщина.
Степа секунду соображал, что это за комментаторы, а том вдруг узнал в мужчине…
– Ой, Фил, это ты, что ли?
– Э-э, да, – Фил неуверенно оглядел себя с ног до головы. – Нравится?
Степа прищурился. Обтягивающий сюртук по последней моде. Степа не далее, как вчера видел такой на интерактивном манекене в одном из магазинов. Прямые узкие штаны с отливом, лаковые туфли. Шейный платок. Брошь (?!) на лацкане. Нет, сказать нечего, очень все стильно, во вкусе Лизе не откажешь…
– Н-ну, как тебе сказать, – Донкат помялся. – Классный прикид… А мужские такие бывают? Ой.
Остренький кулачок Селены воткнулся ему в бок.
– Тихо ты. Мы вчера весь вечер выбирали…
Так во-от оно что. Вот откуда ветер дует… Тогда понятно.
– Ага-а, – Фил принялся сдирать с шеи платок. – Я же говорил. Это не одежда, это попугайское оперение какое-то.
Под его руками платок начал трансформироваться в армейскую кепку. Фил тут же нахлобучил ее себе на голову. Следующей ему под руку попалась брошь, которая почти мгновенно превратилась в нарукавную повязку с двумя карманами и какими-то торчащими оттуда брикетами.
– Степа, – обиженно повернулась к нему Селена. – Ну и что ты наделал? Мы целый вечер потратили, чтобы привести его в божеский вид.
– А что я? – развел руками. – Я что видел, то сказал.
Он оценивающе посмотрел на Фила, добравшегося до туфель, которые уже начали превращаться в высокие горные ботинки, и нехорошо ухмыльнулся.
– Вы подождите, это его еще Декстер не видел.
Фил на экране содрогнулся и начал трансформироваться с удвоенной скоростью.
– Ну понятно, – судя по тону Элечки, во вчерашнем выборе «костюма» она принимала более чем активное участие. – Для вас с Шойсом ничего лучше убээса не существует. И любую новинку первым делом надо обхаять, чтобы потом вечно ходить, как только что уволившиеся космоштурмы.
– А что тут плохого? – не понял Степа.
Вернее, он понял. Сразу же, как только произнес эту фразу. Вот только глянул на три лица, повернувшиеся к нему, и сразу понял…
– А ты…, – начала было Селена… Но тут пришло спасение.
– Добрый день, дамы и господа…, – на встроенном в стену экране появилось еще одно окно, из которого вещал… Фил? Он ведь уже переоделся…
Степа моргнул и все-таки определился. Нет, к счастью, это не Фил. Это ведущий конкурса. Но одет мужчина был точь-в-точь, как только что уличенный в странном выборе Фил. Полное соответствие, вплоть до вида броши. Степа кашлянул, спинным мозгом чувствуя прожигающие его насквозь взгляды девушек.
В поисках поддержки Донкат посмотрел на экран и незаметно указал Филу на нового персонажа. Тот в ответ сделал безумные глаза и замотал головой.
– Кхм, – многозначительно откашлялась Селена.
Степа вернулся на экран.
Ведущий, посверкивая брошью, изливал с экрана потоки радушности и благожелательности.
