Сергей Серобабин - Расходники 2.2
Вот тогда Нумери окончательно поняла, это конец и если она хочет встретить рассвет, то ей следует поторопиться покинуть гибнущий город. Сделать это оказалось не так просто, враг был со всех сторон и постепенно выдавливал оставшихся жителей к берегу. Вряд ли безжалостные пришельцы оставят им шанс уйти по реке, можно поспорить на что угодно, на берегу всех ждёт смерть, а значит ей точно в противоположную сторону.
Тогда–то она и столкнулся с врагом лицом к лицу. Человеческий воин в странной броне, вооружённый ещё более странным метателем. Молодой, совсем мальчишка, наверное это был его первый бой и он по собственной безалаберности отстал от своей группы. Да, точно первый бой, ни каких способностей, ни активных амулетов, ни накопителей, ничего, одна глупость. Из вооружения, один метатель и нож, почему–то закреплённый в ножнах на груди.
«Лезвием ветра» магичка снесла с плеч его бестолковую голову и завладела его оружием. Ничего похожего она в жизни не видела, хотя успела поучаствовать в двух племенных войнах и четырёх больших походах в земли людей. Теперь она просто обязана выбраться живой и принести оружие людей в княжеский дворец. Все должны знать, какая угроза нависла над их племенем.
Два дня Нумери пряталась в отхожем месте. По своему опыту, она знала, люди плохо переносят запах гоблинов, а зайти в гоблинский нужник для них сродни эпическому подвигу. Она не ошиблась, наступивший день захватчики потратили на грабёж её города и убийство последних жителей, чудом уцелевших в ночной бойне. К её же убежищу люди даже не смогли подойти. Локтей с десяти изрешетили из своих метателей и успокоились, видимо посчитав, что если кто там и прятался, то пережить их обстрел не должен. Наивные, это смотря где и как прятаться. Теперь, лишь бы на опытного мага не наткнуться.
Ей повезло, несколько раз она видел магов среди человеческих воинов, но не один из них её присутствие не почувствовал. На вторую ночь, когда активность людей свелась к минимуму, она рискнул пойти на прорыв. Ей почти удалось выскользнуть незамеченной, когда у самого леса она зацепила растянутую у земли тонкую верёвку. Слева от неё что–то хлопнуло и в ночное небо, один да другим, со свистом рванулись четыре разноцветных огненных шара. Тренированное тело боевого мага сработало самостоятельно. Она ударила «ветром хаоса» по месту откуда вылетали огненные шары, рассчитывая прервать работу заклинания. Не вышло, потому что ни какой магии там не было.
Не успела Нумери опомниться, как в воздух взлетел ещё один шар, заливая всё вокруг бледным светом[8]. В руинах города загрохотал человеческий метатель, прогоняя её замешательство, она бросилась бежать, до спасительного леса оставалось всего ничего. Рядом со свистом пролетело несколько метательных снарядов, а тот, который попал в неё, прилетел совершенно беззвучно. Наверное, на какое–то время она потеряла сознание, когда пришла в себя огненные шары больше не летали, а в плечо словно вонзили раскалённый штырь. Сосредоточилась на своих ощущениях, вроде не плохо, заработала всего одну дырку, причём сквозную и кость не задета.
Нумери осторожно поползла в сторону леса. Как повезло, что среди человеческих воинов не нашлось ни одного мага, который смог бы почувствовать, что она всё ещё жива и доделать работу. Вот так, радуясь своей удаче, она проползла пару сотен локтей, оказавшись в самом центре грибной плантации и только после этого почувствовала себя в относительной безопасности. Можно было заняться лечением. Имелся у неё на такой случай специальный амулет, за весьма приличные деньги купленный у клана Разрубленного неба. Богатый клан, который мог позволить себе не отправлять пленную эльфийку на алтарь, а посадить её в клетку и заставить делать лечебные амулеты. Вот сейчас он ей и понадобится, жаль из пищи одни грибы, не самый подходящий строительный материал для мышц. Придётся сожрать их, без преувеличения, ведро.
Через пару часов Нумери почувствовала себя совсем хорошо, рана затянулась, правда ещё чуть побаливала. Ну это ничего, идти уже ничего не мешает, да и от сырых грибов уже тошнит. Куда идти вопрос даже не стоял, ближайший посёлок принадлежит как раз Разрубленному небу, там у них алтарь богини мрака, не самый древний, но паломники иногда заходят, оловянный рудник и эльфийка клепающая амулеты. Но главное, там постоянно проживает пяток жрецов и как минимум десяток магов усиленных тремя големами. Разрубленные ревностно стерегут свою собственность.
Нехорошее предчувствие появилось на их дорожном посту, где никого из охранников не наблюдалось. Это вообще как? Ведь дисциплина разрубленных уже стала поговоркой. А вот так, посёлок был мёртв. Все мертвы, старики, женщины, дети, все. И повсюду валялись вонючие металлические цилиндрики, которые вылетают из человеческих метателей при выстреле. Странно, а где все воины, маги и големы?
Вскоре, она нашла и их. На подступах и самом старом храме мрака, произошёл жаркий бой, в котором люди уничтожили одного голема, и ещё двух, предположительно повредили и забрали с собой. Сколько погибло Разрубленных? Раз враг добрался до деревни, то видимо все. В короткой жаркой схватке, они даже призвали гнев богини, но всё было тщетно, новое оружие дало людям невероятное преимущество. Все Разрубленные были убиты из метателей. Нумери, по новому взглянула на висящий на груди трофей, осталось разобраться как работает, потому, что ни каких заклинаний и ни каких накопителей она в нём не чувствовала.
Ан нет, не все погибли от метателя. В одном месте они столкнулись с человеческим магом. Судя по следам, встретили они армагистра, не ниже. Убивал он только «тараном» и «лезвием ветра» и силы не жалел. Нашла место, где человек одним ударом располовинил сразу троих. Почему одним ударом, так всё просто, он заклинанием ещё и стену поцарапал. Нумери специально засунула туда лезвие ножа, измерить глубину. У её ножа длина лезвия в полторы ладони, так он до конца не достал. Ничего не скажешь, сильна тварь.
Полностью исследовать храм она не стала, и так понятно, кроме мёртвых Разрубленных, ни кого она там не найдёт. Люди даже всё оружие собрали Не совсем понятно зачем. Они все поголовно вооружены метателями, а собрали предназначенное для ближнего боя, тем более, под гоблинскую руку сделанное. Не понятно. Алтарь, так она не жрец, связаться ни с кем не сможет, а в жертву ей приносить некого, так что для неё он сейчас бесполезен.
Нумери вернулась обратно в посёлок, на предмет найти чего полезного. И к своему удивлению, нашла весьма не мало, или лучше сказать, всё, что нужно для путешествия. Растопила печь в воинском доме, приготовила себе нормальной еды. Пока пища готовилась, наведалась к Разрубленным на продовольственный склад. Хорошо быть членом богатого клана, склады просто ломятся от деликатесов, в основном конечно вяленая человечина, но в дальнем углу она нашла эльфийскую колбасу. Сама Нумери ела эльфа всего раз в жизни и то на поле боя и сырым. Откровенно говоря, ничего особенного, ещё и мясо жёсткое, считай и не мясо, а сплошные сухожилия, эльф был воином. Но если правильно приготовить…, говорят, лучшая еда.
