Варвара Мадоши - Возьмите нас в стаю
Посол Вонг, взгромоздившийся на неудобный госпитальный табурет, внимательно посмотрел на Тима.
— Сценарий, который вы предлагаете, молодой человек, значительно лучше, чем тот, при котором все вверенное мне посольство было помещено в другое измерение, одна моя сотрудница получила дозу непонятного излучения, в результате чего временно спятила и начала убивать всех подряд, а потом, при выходе из другого измерения, убитые были магическим образом возвращены к жизни, включая эту сотрудницу.
— Никакой магии, сэр, — возразила Рената Мейснер. Ей (как и всем остальным) стула не нашлось, и она стояла. Тим был рад, что лежит на кровати бок о бок с Даниловой; даже Белое перо, раненый в руку, стоял. — Технология известная. Нам поверят.
Бергман кивнул, подтверждая слова Ренаты с высоты своего технического авторитета.
— Данные о структуре органических существ сохраняются, — сказал он. — В системе. При пространственных перемещениях восстановить нельзя, но если пространственного не было — то можно. Это редко используют, но принцип известен.
— Не в том дело, что нам не поверят, — посол промокнул лысину лазаретовской салфеткой. — Хуже будет, если поверят.
— В каком смысле? — не понял Тим.
— А ты ведь русский, — упрекнула его Данилова. — Надо знать историю. К чему мы придем с такой молодежью?
Она щурилась и улыбалась, как будто ей нравилось, что Тим не знал историю, и вообще выглядела подозрительно довольной.
— Вы имеете в виду… — начала Рената.
— Если они нам поверят, что мертвых каким-то образом восстановили, — сухо сказал посол, — то где гарантии, что не восстановили так же и живых? Ради ваших же интересов приказываю молчать. Если кто-то проговорится, он будет дискредитирован. И скорее всего, посажен.
— Но наши контракты!.. — начал Фридрих Баум.
— В таких случаях контракты игнорируют, — сказала Данилова. — Или, как я предпочитаю обычно говорить, безопасность Земли имеет приоритет.
Белое Перо хмыкнул. Остальные промолчали. Наверное, каждый вдруг представил, что он — это на самом деле не он, а какой-то доппельгангер, созданный инопланетянами. По крайней мере, так думал Тим. Сам Тим, пожалуй, мог такого не представлять: он мог быть более-менее уверен в том, что он-то настоящий.
Более-менее..
— Броде? — спросила Рената, и Тим не сразу вспомнил, что это фамилия Айрин.
— Доктор Баум не нашла у нее никакого пост-гипнотического внушения. В остальном ее судьба волновать вас не должна, — твердо произнес Вонг.
Рената отвела глаза. Ей явно больше не хотелось обсуждать эту тему. Аналогичным образом глаза прятали и все остальные. Кучка заговорщиков в лазарете… Они по-прежнему прятались в этом здании, по которому еще вчера ходили свободно.
«Если бы мы были идеалистами, — подумал Тим, — мы бы потребовали ни в коем случае ничего не скрывать. А вдруг все тут — двойные агенты, посланные работать против Земли?»
Впрочем, он не думал, что шемин-мингрели запрограммировали кого-то из них как тайных агентов. Легче было поверить в то, что все действительно как выяглядит на поверхности, и на них нападали просто фанатики…
Только… Как Вонг и Данилова рассчитывают скрыть все случившееся? Допустим, они как-то смогут добраться до «черного ящика» посольства. Но ведь Данилова подозревала, что Тим — отдельный агент военной разведки. Тим-то сам по себе, но если еще есть такие агенты? Если они что-то сообщат?
А если случившееся потом как-то всплывет по дипломатическим каналам? Или, что еще хуже, вдруг нечто подобное случится в других посольтсвах? Что тогда?
Нет, что-то Вонг с Даниловой темнят. Что неудивительно. Все это с самого начала выглядело странно. Например — все-таки, зачем столько людей с военной подготовкой в обычных посольствах, даже на малозначительной Триоке? И это при том, что на Земле по многовековой традиции военных стараются держать подальше от политики…
— И что, все так просто закончится? — спросил Тим резко, чтобы проверить свою теорию. — Они с нами такое сделали, а мы!
— А мы, — веско проговорил Вонг, — будем соблюдать субординацию. Напоминаю вам, что чрезвычайная ситуация себя исчерпала и вы вновь подчиняетесь мне по всем вопросам.
И на этом импровизированное собрание всех, кто был в «вывернутом» посольстве и выжил (не считая Линды Вонг — она отлеживалась у себя в комнате после нервного потрясения) было распущено.
Чуть позже Вонг зашел поговорить с Тимом наедине. Ну, не совсем наедине: оно отодвинул занавески между кроватями Тима и Даниловой, приглашая ее к разговору.
Потом сел на стул между их кроватями и замолчал, словно ждал чего-то. Тим рассматривал посла. До сих пор посол Вонг его не очень интересовал: как от всякого начальства, Тим ожидал от него каких-нибудь неприятностей, в лучшем случае мелких, в худшем случае крупным. Но сейчас Тим вспомнил, как относительно спокойно Вонг вел себя во время нападения на посольство. Обратил он внимание и на то, что посол был одет по шемин-мингрельской моде: в темно-фиолетовый костюм с расклешенными рукавами и широкие шаровары. И еще вспомнил, что посол всегда был чем-то занят. И Алекс Крейн был чем-то занят. Это остальные по большей части били баклуши…
— Ко мне обратились «с той стороны», — сказал Вонг Тиму. — По поводу возмещения ущерба.
— Да? — Тим попытался повыше сесть на кровати; Джек, который дремал на стоявших рядом носилках, тоже поднял голову.
— У вас сложились относительно близкие отношения с одной из аборигенов, — сказал он.
— Если это можно так назвать, — осторожно проговорил Тим.
— Вас затребовали, как контактное лицо в особый проект, — сказал Вонг, и в его невыразительном лице вдруг проступило хищное внимание, жажда действий. — Это может быть то, чего мы так долго ждали. Они наконец-то расколются.
— Расколются? — не понял Тим.
— Они проверяли нас, — сказал Вонг. — Я не знаю, как точно это было организовано и кто в ответе, но они они нас проверяли. Коллеги госпожи Даниловой. Мы проверку прошли. Или по крайней мере вы проверку прошли. И теперь они постараются задобрить нас и расскажут наконец-то, зачем мы им нужны.
— Нужны? — тупо повторил Тим. И тут его осенило: — Вы имеете в виду, почему около года назад они вдруг затребовали настоящие посольства? И переговоры о возможном включении в Содружество вдруг сдвинулись с мертвой точки?
Вонг кивнул.
— Но почему здесь? Триока — не самая важная планета Содружества, и у нас не самое крупное посольство…
— Этого мы не знаем, — подала голос Данилова. — Но я дам потом почитать вам наши отчеты с Тусканора, если хотите. Там еще причудливее.
