Джастин Ричардс - Доктор Кто. Силуэт
– Отличное представление, – похвалил он. – Просто прекрасное. У тебя настоящий дар собирать людей. Это очень кстати, потому что прямо сейчас мне требуется, чтобы ты собрал всех артистов. Жонглеров, клоунов, акробатов, пожирателей огня. Кого только сможешь найти.
– Ты снова созываешь армию? – спросил Стракс.
– В некотором роде, – кивнул Доктор. – Армию артистов, которые помогут спасти мир. Или как минимум Лондон.
– Нам предстоит сражаться? – встрепенулся Стракс. – Мы развернем ковровую бомбардировку и оглушим противника беспощадной лобовой атакой с применением разрывных гранат и лазерной артиллерии?
– Не совсем, – признался Доктор. – Нам предстоит устроить шоу. Дать величайшее в своей жизни представление.
Стракс несколько секунд обдумывал эту информацию. Затем он кивнул, и бескровные тонкие губы изогнулись в предвкушающей улыбке.
– Отлично.
Глава 18
В комнате было совершенно темно – если не считать света из приоткрытой двери и лучей силовой клетки. Вастра и Дженни по-прежнему сидели возле кафедры. Увидев Клару, они вскочили на ноги.
– Слава богу, – выдохнула Дженни.
– Ты одна? – насторожилась Вастра.
– Милтон свалил устраивать апокалипсис, а у Доктора появились дела на ярмарке, – буднично сообщила Клара. – Как вас отсюда вытащить?
Вастра указала на контрольную панель между окнами. Клара перебрала пять различных комбинаций, прежде чем лучи иссякли и клетка растворилась в темноте.
– Нам надо остановить Милтона, – сказала она. – Пока он не рассеял над Лондоном облако концентрированной ярости.
– Какое еще облако? – нахмурилась Вастра.
– Вроде химического оружия. Вдыхаешь газ – и превращаешься в одержимого убийством зомби.
– Но зачем ему это? – изумилась Дженни.
– Продемонстрировать потенциальным покупателям, как оно работает, – пожала плечами Клара.
– Он пытается восстановить свой бизнес торговца оружием, – медленно кивнула Вастра. – Но ему приходится действовать подпольно. Если Прокламация Теней его настигнет, то сразу же приведет в исполнение смертный приговор.
– Где он? – требовательно спросила Дженни. – Просто покажи дорогу, а уж задницу ему я надеру сама.
Если верить Милтону, корабль был спрятан под домом. Однако Клара предложила начать с кабинета, в котором недавно состоялось самое странное чаепитие в ее жизни. По дороге Вастра и Дженни заглянули еще в несколько комнат, но все они были совершенно пусты.
Как и кабинет.
– Проверим рабочий стол? – предложила Дженни.
– Хорошая мысль, – кивнула Вастра.
Однако столешница была чиста – если не считать маленького, футуристичного вида револьвера, плоской клавиатуры и экрана, на котором, как помнила Клара, выводились данные о расе Доктора.
– Где бы он ни был, оружие он не взял, – сказала Дженни, протягивая револьвер Вастре. – Мадам?
Бегло изучив пистолет, Вастра вернула его на стол.
– Закодирован биологической подписью. Нам от него никакого толку. Возможно, это окажется полезнее, – Вастра осторожно тронула экран, и он ожил под ее прикосновением. – Подумать только, он даже не удосужился поставить пароль!
– Видимо, не ожидал, что гости заберутся так далеко, – пожала плечами Клара.
Данные, развернувшиеся на экране, представляли собой символы и уравнения на неизвестном языке. Клара не узнала ни одной цифры, зато Вастра несколькими щелчками переключилась на систему безопасности. Монитор заполнили окошки, в каждом из которых транслировались записи с внешних и внутренних камер видеонаблюдения. В одном квадратике они увидели небольшой космический корабль, стоящий в закрытом ангаре. К люку вел длинный наклонный трап.
– Вот как он сюда прилетел, – сказала Клара.
– И как надеется сбежать, – добавила Вастра. – Хотя галактическая полиция наверняка отслеживает вибрационный контур корабля и засечет его уже при взлете.
В другом окошке они увидели кабинет – и самих себя, столпившихся у монитора. Клара покрутила головой в поисках камеры, но та была надежно спрятана. На остальных экранах виднелись бесчисленные комнаты особняка – пустые и, похоже, даже ни разу не использовавшиеся.
Наконец в обзор видеокамер попал и сам Милтон. Он стоял возле стеклянной сферы, в которой клубился, свиваясь спиралями, черный дым. Судя по движениям рук, он проверил трубу, отрегулировал невидимый отсюда клапан – и, отступив на шаг, удовлетворенно кивнул.
– Ты знаешь, где это? – нахмурилась Вастра.
– В библиотеке, – ответила Клара. – Идемте.
– А что, если он уже выпустил газ? – спросила Дженни, когда они бежали по коридору в противоположный конец особняка.
– Сфера управляется дистанционно. Он только проверяет механизм. Милтону нужно герметичное помещение, куда точно не проникнет газ. Значит, пульт управления тоже на корабле.
– Тогда у нас есть шанс, – кивнула Вастра.
Когда они вбежали в библиотеку, Милтон все еще возился со сферой. Перед ним – высокими кожаными спинками к новоприбывшим – стояли два огромных кресла. Заслышав шаги, Милтон поднял голову, и выражение удивления мгновенно сменилось дежурной улыбкой.
– Вы как раз вовремя, – сказал он. – Еще пара минут, и вашему взгляду предстанет рождение самой смертоносной чумы девятнадцатого века!
– Ты этого не сделаешь, – прошипела Вастра.
– Игра окончена, – кивнула Клара. – Мне всегда хотелось это сказать, так что, если не возражаете, повторю: игра окончена. Вы не сможете распылить газ отсюда. Не стоило так легкомысленно сдавать нам все карты.
Милтон нахмурился.
– Как утомительно, – пробормотал он, запуская руку в карман.
– Если вы ищете свой револьвер, он остался в кабинете, – усмехнулась Вастра.
– Благодарю за напоминание. Но на самом деле я искал это, – и Милтон вытащил серебряный брегет, с которым тут же сверился. – Боюсь, мне нельзя выбиваться из графика. Нескольким потенциальным покупателям уже не терпится взглянуть на мое новое детище, – и он ласково погладил сферу по затуманенному боку.
– Тогда им грозит разочарование, – прищурилась Вастра.
Милтон пропустил это замечание мимо ушей.
– Боюсь, мой маленький эксперимент привлечет нежелательное внимание к этому месту. Конечно, центр заражения полиция не определит, но следующие несколько дней мне все же стоит быть осторожным. Вы знаете, – добавил он таким тоном, будто собирался рассказать увлекательную историю, – что Прокламация Теней вынесла обвинительный приговор в мое отсутствие? Полагаю, при задержании меня казнят на месте. Так что вы можете и дальше тешить себя бесплодными надеждами, а меня ждут более неотложные дела.
