Святослав Логинов - Картежник
— Десять тысяч лет, говоришь? — переспросил Казин, за последнюю неделю привыкший не удивляться самым разнообразным числам. — Тогда валяй, только чтобы отполировали как следует. Вернусь домой — проверю.
— Через полчаса новая луна будет установлена! — пообещал насекомый.
Глава 10
КЛИЗМА ДЛЯ КОТА
Служба штормового предупреждения не только за погодой следит, но и за сейсмическими процессами. Сотрясется где-то земля, сразу летят радиограммы: берегись, кто на берегу — через пару часов ожидается цунами.
А что делать, когда разом и отовсюду грозят катаклизмы? Колеблется земля, сотрясается море, и негде скрыться от гнева природы…
Гул пошел, треск и грохот, сдвинулись пласты, раскололись плиты, разинув бездонные провалы недр. В самых покойных местах, где жизнь была сладка и приятна, качнулись здания, хрустнули переборки, расселись фундаменты. Еще целый миг разрушенные небоскребы возвышались, цепляясь за небо вышибленными рамами, готовясь рухнуть смесью бетонного крошева и людской плоти. А на горизонте уже поднялась подоспевшая стена воды, мутной, вспененной, пополам с донным илом и обломками цивилизации.
Dies irae, еще никто не погиб, но третья часть народа обречена.
А затем случилось небывалое: грохнуло, хрустнуло в небесах и недрах, свист и вой прошелся над дважды ужаснувшейся планетой. То вернулась на свое место воссозданная галактическим гением сияющая царица ночи.
Сдернутая чудовищной силой лунного притяжения, циклопическая волна остановила разбег и помчалась обратно, укладывая на дно морское подхваченный мусор и поднимая со дна утопленные корабли. Идеально рассчитанный толчок вновь пробудил тектонические силы: закрылись бездны и провалы, метнулись и встали на положенное место полюса. Дома, уже разрушенные, но еще не рассыпавшиеся, получив удар столь же мощный, что и первый, но направленный в другую сторону, от неожиданности укрепились на фундаментах; срослась разорванная арматура, слиплись обломки, и даже вылетевшие стекла влетели обратно.
Впоследствии кое-кто из академиков объяснял случившееся вмешательством инозвездных мастеров, будто бы, устанавливая на орбите Луну, монтажники применили метод темпорального реверса, направив время вспять и ликвидировав тем самым все последствия. Предположение сомнительное, уж если в хозяйстве Олега Казина темпоральной кривулины не имелось, так откуда возьмется она в строительной фирме? А даже если бы и нашелся у монтажников реверсер, то в этом случае люди, вернувшись на несколько часов в прошлое, просто позабыли бы безумные события безлунной жизни.
Как ни верти, все нескладно выходит. И тем не менее волна отхлынула, земля растряслась обратно, разрушения отстроились, и все остались живы. Хотя крику, и стонов, и причитаний прозвучало больше чем достаточно. Люди метались, собаки выли, и коты орали так, словно юные хозяйки, движимые жестоким милосердием, закатили им в лечебно-испытательных целях полновесную клизму.
Такая вот получилась катаклизма.
Глава 11
В СЕРЕБРИСТОМ ЛУННОМ СВЕТЕ
А потом, когда рассеялись пыль и дым неслучившихся пожаров и наступила ночь, над миром воссияло серебряное светило.
Словно мощный прожектор вспыхнул в небесах, будто второе солнце зажглось, обратив ночь в день. Полированное серебро сияло столь нестерпимо, что без светозащитных очков взглянуть на небо было невозможно.
Перестарался Казин со своим заказом, перемудрил, недоучел коэффициент отражения, а верней, и не слыхивал о таком, пропустив мимо ушей умное слово «альбедо», оброненное подрядчиком. Аль беда не знать про альбедо? Беда…
А Олег Казин надеялся, будто никто ничего не заметит! Это слепым надо быть, чтобы не заменить.
Не будет теперь ноябрьской тьмы, августовских звездопадов, белых ночей.
Если и начнет когда смеркаться, то не как в былые времена, потому что, кроме отражения, есть и рассеяние света в атмосфере, а Земля отныне освещается с двух сторон. Многое изменится в жизни, меньше станет темных сторон, и в то же время кое-кто вовсе перейдет на ночной образ жизни. А что такого, если все равно ночью светло, как днем? Появятся даже любители загорать в лунном свете, хотя ни тепла, ни загара даже от самого яркого лунного света не дождешься. Но для фанатов ночных пляжей это не аргумент — что делать, странности встречаются не только в галактополисе, но и на планете Земля.
Как правильно сказал мудрец: «Ничто не ново под Луной». Особенно если сама Луна — новая.
Глава 12
VA BANQUE
Клопоид удалился довольный, и Казин остался один под заискивающими взглядами обслуживающего персонала.
— А почему, — спросил он, — не видал я среди игроков сиятельного Чурбана?
Говорят, эта чурка — круть немереная, так я бы с ним стыкнулся.
— Сиятельный Журбан, — ответствовал синенок, — играет в элитном зале.
Простую публику туда не пускают.
— И посмотреть, что ли, нельзя?
— Вход платный. Ставки тоже ограничены, только снизу. Жетонов нет, игра идет прямо на сертификаты. Планетоид можно поставить, вроде вашей Луны, а можно и целую систему. — Синенок, взявший на себя обязанности гида, вздохнул очень по-человечески и добавил:
— Там даже со стороны поглядеть, и то дорого.
Вот оно как обстоят дела в мире чистогана! Сколько стоишь, там и стоишь.
Выходит, все это время Казин провел среди космических забулдыг, а в чистое общество даже допущен не был! Обидно, право слово…
— И сколько же туда билет обойдется? — оттопырив губу, спросил Олег.
Клерк назвал сумму, способную отпугнуть любого здравомыслящего сапиенса.
Но крановщика уже ничто не могло остановить. Взыграла в русском мужике гипотетическая цыганская кровь: вынь да положь ему сиятельного Журбана вместе с Малым Магеллановым облаком!
— Погоди счет выписывать, — повернулся Казин к кассиру. — Недвижимость давай, планетоиды, там, мутатоиды… и билет на Журбана давай. Иду ва-банк!
Глава 13
ЩУКА В ПРУДУ
Сиятельный Журбан, гигант духа и хозяин миллионов звезд, развлекался.
Новая игра привлекала его необычайно, хотя достойных соперников не было. Без блефа игра теряла смысл, превращаясь в статистическое перебрасывание карт, а ежели визави начинал блефовать, то рано или поздно сиятельный Журбан отлавливал закономерности, и тогда блефующего ожидали самые неприятные последствия.
Покуда, впрочем, последствия никого не настигли, ибо поиски закономерностей требовали времени, а игра была слишком новой. Зато игроки в элитном зале собирались знакомые, не так много во Вселенной граждан достаточно богатых, чтобы без ущерба для состояния поставить на кон не то что шаровое скопление, а хотя бы безжизненную систему голубого гиганта. Сегодня против Журбана выступал единственный игрок — спруторукий Гумм из чечевице-образной галактики NGG-4752.
![Святослав Логинов - Картежник [сборник]](/uploads/posts/books/59683/59683.jpg)