Валерий Фурса - Третья звезда
Тигр еще раз угрожающе рыкнул и медленно стал приближаться к людям.
– Кончай, Брук! – тихо промолвила брату Эола. – Он в любой момент может броситься на нас. Я стреляю!
В это время саблезубый припал на все четыре лапы, готовый мощной пружиной взлететь над землей и с неимоверной силой упасть на одну из своих жертв. Но в тот же миг в его оскаленную пасть впился луч огня, который сразу же разрезал зверя пополам. Он даже в последний раз зарычать не успел.
– Все! Можете подниматься! Нет уже вашего Гара.
Но плосколицые продолжали лежать на земле, не смея поднять свои головы и посмотреть по сторонам. Только через некоторое время отдельные из них, не слыша смертоносного для них рычания, решились поднять головы и осмотреться. Невдалеке от них вместо одного Безжалостного Гара лежало даже два. Но они почему-то не рычали и, вроде бы, не собирались бросаться на них.
– Вставайте! Его уже можно не бояться!
С этими словами Брук спокойно подошел к тому, кто еще так недавно был страшным убийцей и молча уселся на останки его головы, одновременно любуясь испорченной шкурой и удивляясь величине клыков этого хищника.
Только после этого плосколицые поверили в смерть своего неумолимого врага и медленно стали вставать с земли, все еще не веря в такое неожиданное спасение. Но когда они настолько осмелели, что смогли сами подойти и пнуть ногами тело ненависного Гара, то аж листва на деревьях затрепетала от их радостных криков. Они просто не знали, как выразить свою благодарность пришельцам за спасение жизни и за уничтожение их врага. Потому и выражали эту благодарность своим восторженным криком.
А Брук никак не мог успокоиться и опять взялся за свою камеру. Остерегаясь новой вспышки испуга плосколицых, он сначала направил ее на мертвое животное. Потом перевел на ближайшие деревья. А уже после этого начал снимать лесовиков, которые уже успели немного оправиться от пережитого ужаса и хоть чуточку успокоиться. Теперь они заинтересованно наблюдали за манипуляциями пришельца, не имея ни малейшего представления о том, чем именно он занимается.
– Ну, так мы идем в ваше селение, или приглашение уже не действует?
Спокойный тон Эолы просто поразительно повлиял на плосколицых. Возбужденно переговариваясь, они двинулись в сторону пещер своего Племени. Впереди всех важно ступал вождь Кар. Рядом с ним шагали Брук и Эола. Прикрывать этот переход охотников поручили Гору, который чрезвычайно гордился этим поручением. Он всю дорогу, насколько они могли понять друг друга, рассказывал другому Гору и своему новому другу Ваву и о Большой Долине, и о своем Племени, и о пришельцах из далекой звезды. Впрочем, и внимательно следить за окружающем их миром Гор теперь не забывал.
Глава 11. Гнев Матери
Плосколицые жили в довольно удобных пещерах возле красивой реки. Эти пещеры были глубокими, сухими и довольно уютными. В них не проникали дождевые воды, и люди могли спокойно отдыхать в них, удобно устроившись в небольших гнездышках, вымощенных сухой травой. Племя уже давно жило в долине этой реки, которая давала им и воду, и рыбу. К тому же, она хоть в какой-то степени защищала их от хищников, живущих на противоположном берегу. Река была достаточно широкой. Преодолеть ее могли только гигантские черепахи, которые не прочь были полакомиться кем-то из людей. Но даже им было трудновато ползать по крутым склонам. До пещер Племени они практически не добирались.
Как и дети Горового Племени, плосколицые остерегались Крылатого Кара, которого они называли Гавва. Но с ним они научились бороться и даже иногда побеждать его при помощи своих луков и острых стрел. Аж троих Гавв убили они за время, когда вождем Племени стал Кар. Изредка им приходилось спасаться от тиранозавров, которых они называли Гуррами. Но ужасные Гурры не так уж часто появлялись в этих лесах. Потому что здесь были охотничьи угодья куда более страшного хищника – ужасного Безжалостного Гара или саблезубого тигра-махайрода.
Ни один охотник Племени не мог бы точно сказать, сколько этих Гаров проживает вблизи ихних пещер. Их настолько боялись, что лишь услышав где-то злобное рычание хотя бы одного из них, люди сразу же старались залезть поглубже под землю и переждать там, пока эта напасть не уберется прочь. Только ветки в костры свои постоянно подбрасывали.
Как ни странно, но Безжалостные Гары не выносили огня. Они всегда старались обходить его стороной. Этим и пользовалось Племя. Только в огне было их спасение.
Но тигры не всегда выдавали себя своим голосом. Потому плосколицые, не будучи своевременно предупреждены о приближении Безжалостного Гара, довольно часто становились его добычей. Любой махайрод мог так неслышно подкрасться к ним, что, даже когда их было много, они терпели поражение за поражением. Только высокая рождаемость поддерживала необходимый баланс в Племени и давала ему возможность вообще не исчезнуть с тела Матери.
Землю, как и в Племени Гора, плосколицые тоже называли Матерью. А вот Небесного Отца они своим отцом не считали. Отцом у них был старый-престарый дуб, от которого, в чем они были убеждены, и произошло Племя. Небесного Отца они называли Светилом. Они были ему благодарны тогда, когда он согревал их, и сердились на него в те времена, когда он совсем низко поднимался над телом Матери и никого не согревал.
Тогда на Племя налетали кусючие белые мухи, от которых приходилось с головой заворачиваться в шкуры убитых животных и отсиживаться в пещерах, постоянно поддерживая живой огонь и согреваясь возле него. Во времена белых мух самцам Племени очень редко удавалось добыть какую-то дичь. Потому страшный голод довольно часто был настоящим хозяином пещер. Правда, дети этого Племени научились в дыму своих костров высушивать мясо убитых животных и таким образом они имели возможность сделать хоть какой-то запас еды. Но чаще бывало так, что во времена Светила люди наедались досыта, а при белых мухах, в основном, голодали.
И Эоле, и Бруку было очень интересно наблюдать за жизнью этого нового для них Племени. Гор тоже не против был пообщаться с новыми для него людьми и научиться у них тому, чего в его родном Племени еще не знали. Например – делать луки и стрелять из них.
Теперь как раз наступили времена Светила и потому еды у плосколицых было вдоволь. Пришельцев накормили вкусным, хорошо прожаренным мясом и дали запить его освежающим соком каких-то неведомых Гору плодов. Для них отвели удобное место в одной из пещер, где пришельцы могли бы жить, сколько им вздумается, и чувствовать себя как дома.
Решив остаться в новом для них Племени на некоторое время, Эола сообщила об этом на базу и попросила не волноваться за них.
