Сэмюель Дилэни - Пересечение Эйнштейна
Кид уклонился. Мачете раскололо бревно.
— Если ты ударишь меня, — начал Кид, — думаю, что все это будет неприятно. Я истеку кровью. Но если я смогу сказать о чем ты думаешь, ну тогда, все попытки избавиться от меня будут просто бесполезными.
Он пожал плечами и мягко улыбнулся. Потом протянул руку к мачете.
Я разжал пальцы. Он взял нож, погладил лезвие.
— Нет, — вздохнул он, — Нет, мне от этого никакой пользы, — и возвратил мачете. — Покажи, как ты играешь.
Я забрал мачете; оно было мое, и мне не хотелось, чтобы он его держал.
Кид почесал правую пятку левой ногой.
— Покажи мне. Мне не нужен твой меч, мне нужна музыка, которая в нем. Сыграй, Чудик, — он кивнул.
Я в ужасе поднес мачете ко рту.
— Давай.
Прозвучала дрожащая нота.
Кид слегка наклонился, опустил золотистые ресницы.
— Сейчас я хочу забрать все, что осталось, — он сцепил пальцы рук. И стал отбивать ногой такт, царапая землю когтями.
Еще нота.
Я стал выводить третью...
Это был и звук, и движение, и чувство одновременно. Это было громкое «щелк!»; Кид изогнулся дугой и схватился за шею. На его лице отразился ужас. Паук, стоя на гребне дюны, крикнул мне:
— Продолжай играть, черт побери!
Мачете пронзительно кричало.
— Пока ты играешь, он не может использовать свой ум для чего-нибудь еще!
Кид вскочил с бревна. Бич хлестнул над моей головой. Кровь потекла по груди красноголового. Он отступил на шаг, споткнулся о бревно, упал. Я отскочил в сторону, ухитрившись удержаться на ногах — такие пустяки мне даются проще, чем другим людям. Я все еще извлекал какие-то звуки из мачете.
Паук, щелкая бичом, соскользнул вниз. Кид, прикрывая живот, пополз.
Жабры под красными волосами раздувались на всю шею. Паук повернувшись ко мне закричал:
— Не останавливайся, Чудик!
Кид зашипел и стал грызть землю. Он перевернулся на бок, все его лицо было в песке... рот, подбородок...
— Паук... ой, Паук. Прекрати! Не надо, пожалуйста... не надо... не... — бич хлестнул по щеке, и Кид схватился за лицо.
— Играй, Чудик! Или, черт побери, или он убьет меня!
Музыкальная буря поднялась на октаву выше, ноты пронзило утро.
— Ааааа... нет, Паук! Не бей меня! — закричал Кид окровавленным языком. — Не надо... аааааа! Это больно! Больно! Ты же мой друг, Паук!.. Нет! Ты же вроде бы как мой... — он зарыдал. Бич стегал Кида снова и снова.
По плечам Паука стекал пот.
— Ладно, — сказал он. И начал сворачивать бич, тяжело дыша.
Язык мой болел, руки онемели. Паук смотрел то на меня, то на Кида.
— Вот и все.
— Это... было необходимо? — спросил я.
Паук смотрел на землю.
Там среди мусора, выброшенного морем, что-то зашевелилось. Длинные шипы растения сворачивались в кольцо, ложились и на них появлялись цветы.
— Пойдем, — сказал Паук и полез наверх. Я последовал за ним, на вершине дюны я оглянулся. На голове трупа копошился букет цветов, впиваясь в глаза и рот. Мы спустились с дюны.
Внизу он повернулся ко мне и нахмурился.
— Я просто спас твою жизнь, мальчик. Вот и все.
— Паук?..
— Что?
— Зеленоглазый... Я думаю, что я кое-что понял.
— Что? Пойдем. Нам надо возвращаться.
— Как Кид... я могу возвращать к жизни тех, кого сам убил, задумчиво сказал я.
— Да, как в том ущелье, — сказал Паук. — Ты можешь возвращаться и сам. Ты позволишь себе умереть и снова вернешься. Зеленоглазый единственный, кто может вернуть твою Челку — теперь.
— Зеленоглазый. Он умер.
Паук кивнул.
— Ты убил его. Это был последний удар твоего... — он указал на мачете.
— О, — выдохнул я. — Что происходит в Браннинге?
— Беспорядки.
— Почему?
— Люди жаждут собственного будущего.
На мгновение я представил лицо Кида. Это причинило мне боль.
— Я возвращаюсь, — сказал Паук. — Ты пойдешь со мной?
Волны накатывались на песок.
Я задумался.
— Да, но не сейчас.
— Думаю, что Зеленоглазый, — Паук раздавил ногой что-то на песке, — подождет. И Голубка тоже. Сейчас она ведет в танце и не совсем готова простить тебе выбор, который ты сделал.
— Что за выбор?
— Между реальным... и всем остальным.
— Что же я выбирал?
Паук усмехнулся и хлопнул меня по плечу.
— Может быть, ты узнаешь это, когда вернешься. Куда ты направляешься? — он повернулся, собираясь уходить.
— Паук?
Паук оглянулся.
— В моей деревне жил человек, который был неудовлетворен своей жизнью. Тогда он покинул этот мир, побывал на Луне и на других планетах, потом посетил другие далекие звезды. Я могу попасть туда?
Паук кивнул.
— Я тоже однажды так сделал. Но когда я вернулся, все то, что я оставил, поджидало меня.
— И на что же это вообще будет похоже?
— Там будет совсем не то, чего ты ожидаешь, — он усмехнулся и отвернулся.
— Это будет... иное?
Паук продолжал шагать по песку. Утро разливалось над морем, и темнота отступала вдоль берега, все дальше и дальше. Я повернулся и пошел за ней.
