Вадим Проскурин - Хоббит, который познал истину
- И не будет, - сказал я. - Ты не вправе требовать у меня дополнительную информацию, а я не собираюсь ее сообщать. И не забывай, я могу уничтожить тебя в любой момент.
- Вряд ли ты это сделаешь. Я давно знаю тебя и знаю, что ты не склонен к излишней жестокости. И я не вижу причин, которые могли бы заставить тебя скрывать информацию. Да, ты можешь не захотеть говорить о чем-то конкретном, но ты ведь можешь и захотеть. Ты не знаешь, что случилось с Мезонией?
- Знаю.
- Она в Междусетье?
Я начал злиться. Снова этот мастер психологии вытягивает у меня информацию. Леверлин заметил, что я злюсь, и быстро заговорил:
- Ладно, не важно, хрен с ней, это меня на самом деле и не интересует вовсе. Меня больше интересует другое. Не думай, что я буду тебя расспрашивать, нет, я хочу сам кое-что сказать. Первое. Если тебе нужна помощь для твоих дел в Междусетье, Утренняя Звезда сделает для тебя все, что в наших силах.
- Не думаю, что вы сможете сделать что-нибудь полезное. Есть легенда про то, как Фолко Брендибэк проезжал через страну дорвагов...
- И они предложили помощь в войне с Олмером, - подхватил Леверлин. - В то время дорваги совершенно не владели магией и не умели делать нормальное оружие. Я понял, что ты хочешь сказать. Мне больно сознавать, что лучшая боевая организация Средиземья стала подобна толпе диких лесных варваров, но я принимаю это. Кстати, мы можем стать сильнее, если ты согласишься нас обучить. Я понимаю, ты считаешь это опасным, и потому я не настаиваю. Но если тебе потребуется сотня-другая сильных боевых магов, ты знаешь, к кому обращаться.
- Спасибо, Леверлин, вряд ли я прибегну к твоей помощи, но спасибо за предложение. Ты хотел сказать что-то еще.
- Второе. Насколько я понимаю, наше Средиземье подобно детской песочнице, с точки зрения высших сил Междусетья. Не скрою, мне неприятно сознавать, что я подобен большому ребенку, наводящему порядок среди маленьких детей, лепящих куличики, но это реальность. Я не буду рваться в большой мир. Я буду рад, если ты позволишь мне выйти за пределы песочницы, но я не буду делать этого, если ты этого не хочешь.
- Хорошо, я понял. Спасибо.
- Третье. Ты говорил, что в Средиземье нет высших сил. Ты не прав, у нас есть, по крайней мере, две высшие силы - ты и Уриэль. Я признаю тебя высшей силой, ты, Хэмфаст, хозяин Средиземья.
Я вспомнил хозяев Аркануса, и сравнение с ними меня покоробило. Леверлин заметил это и зачастил:
- Прости, Хэмфаст, я не хотел тебя обидеть. Не знаю, чем тебе не нравится слово "хозяин", но я больше не буду употреблять его в отношении тебя. Слово "повелитель" тебя не обижает?
Я поморщился.
- Тебе незачем извиняться, Леверлин. Ты совершенно правильно назвал меня хозяином, я действительно стал хозяином Средиземья. Не могу сказать, что это меня радует, что я хочу быть хозяином целого мира, но я не могу перестать быть хозяином, не лишившись своей силы. А своей силой я дорожу.
- Так вот, Хэмфаст, Утренняя Звезда признает тебя хозяином Средиземья. Мы признаем твою власть, и мы выполним любое твое распоряжение. В пределах разумного - если ты, например, прикажешь перебить тысячу младенцев, я буду вынужден отказаться, но...
- Я никогда не отдам такого распоряжения. А если вдруг отдам, ты можешь его не выполнять. Да что я говорю, ты обязан его не выполнять!
- Хорошо. Четвертое. В позапрошлом году ты вручил верховную власть над Аннуром Гнею Рыболову. Сейчас уже не вызывает сомнений, что Гней не справился с бременем власти, его политика ведет страну к катастрофе. Несмотря на это, Утренняя Звезда не будет свергать короля без твоего разрешения. Мы считаем, что ты совершил ошибку, но мы уважаем твое право совершать ошибки.
- Зря. Ты прав, Леверлин, я действительно совершил ошибку, и сейчас самое время ее исправить. Лора, ты предпочитаешь остаться здесь или вернуться в Минатор вместе с Оккамом?
Лора бросила на Оккама обожающий взгляд, и сразу стало ясно, что она хочет. Зато Оккам забеспокоился, взглянул на Лору, на Леверлина, на меня и неуверенно спросил:
- Нам обязательно возвращаться именно в Минатор? Если ты действительно собираешься вмешаться в деятельность Гнея, мне лучше быть в Аннуине. В самом деле, - он обратился к Леверлину, - Мезония исчезла, моя миссия в Ганнаре не то чтобы стала бессмысленной, но...
- Нет, Оккам, - не согласился Леверлин, - тебе лучше остаться в Минаторе. Ты недооцениваешь себя, ты представляешь интерес не только как помощник Мезонии. Пора тебе начинать действовать самостоятельно.
- Хорошо, - сказал Оккам, - мы возвращаемся в Минатор.
И тут до меня дошло то, на что я должен был обратить внимание с самого начала. Когда Лора, Оккам и Леверлин переходили из мира в мир, Леверлин держался за подол платья Лоры. Но как Леверлин оказался в Минаторе?
- Это совсем просто, - ответил Леверлин на мой вопрос. - Когда шла война, Уриэль передал нам тринадцать артефактов высшей магии. Для перемещения в Минатор я использовал один из них.
И вправду просто.
Я совершил заклинание, и Оккам с Лорой исчезли из комнаты. Я совершил следующее заклинание, исчезли и мы с Леверлином.
9
Король Гней сидел в своем рабочем кабинете и просматривал какие-то бумаги, время от времени отхлебывая красное вино из стоящего перед ним бокала. Довольно долго я наблюдал за королем, но он так и не заметил нашего с Леверлином появления. Мне пришлось кашлянуть.
Когда король обернулся и увидел нас, на его лице отразилась целая гамма чувств, одним из которых было удивление.
- Хэмфаст? - неуверенно спросил король. - Это и есть твое настоящее тело?
- Ну да.
- Как я рад тебя видеть! - воскликнул Гней, вскочил на ноги и попытался меня обнять. Это у него плохо получилось - не так просто человеку не самого маленького роста обнять хоббита, да так, чтобы это не показалось неприличным или смешным.
- Ты знаешь, я уже давно мечтаю, чтобы ты здесь появился. Ты не представляешь, как тяжело быть королем.
Леверлин хмыкнул, Гней перестал улыбаться.
Я уселся в королевское кресло и спросил, стараясь, чтобы мой голос звучал добродушно:
- Как твои дела, Гней? Ты справляешься?
Гней растерянно пожал плечами.
- Знаешь, Хэмфаст, королевская власть - такая странная штука... Я все время пытаюсь сделать что-то хорошее, я хочу, чтобы было как лучше, а получается какая-то ерунда. Постоянно что-то мешает. Такое ощущение, что все мои подданные дружно забыли, что у них есть король. Каждое распоряжение, буквально каждое, либо саботируется, либо выполняется наоборот! Иногда мне даже кажется, что во всем Средиземье осталось только два нормальных человека - мы с тобой.
- Я не человек, я хоббит.
- Я хочу сказать, два нормальных разумных. Ну почему мои подданные такие бестолковые? Почему они никогда не могут уразуметь, что от них требуется?
