Джордж Мартин - Битва королей (Книга вторая)
- А Эдрик Шторм?
- Бастард моего брата должен быть передан мне.
- В таком случае я снова отвечу "нет", милорд.
Король молча стиснул челюсти, Мелисандра же сказала:
- Да охранит вас Владыка Света в темноте вашей, сир Кортни.
- Да поимеют Иные вашего Владыку Света, - рявкнул Пенроз, - и да подотрут ему задницу тряпкой, под которой вы приехали.
Лорд Алестер Кортни прочистил горло.
- Сир Кортни, следите за своим языком. Его величество не желает мальчику зла. Это дитя - его родная кровь, и моя тоже. Его матерью была моя племянница Делена - это всем известно. Если вы не верите королю, доверьтесь мне. Вы знаете, что я человек чести...
- Я знаю, что вы человек честолюбивый. Человек, который меняет королей и богов, как я сапоги. То же касается и других перевертышей, которых я вижу перед собой.
По свите короля пробежал гневный ропот. "А ведь он, в сущности, прав", подумал Давос. Еще совсем недавно Фоссовеи, Гюйард Морриген, лорды Карон, Варнер, Эррол и Эстермонт были сторонниками Ренли. Они заседали в его шатре, помогали ему составлять военные планы, направленные против того же Станниса. И лорд Флорент был среди них - он родной дядя королевы Селисы, но это не помешало ему склонить колено перед Ренли, когда звезда Ренли всходила.
Брюс Карон выехал немного вперед - его длинный радужный плащ полоскался под ветром с залива.
- Здесь нет перевертышей, сир. Я присягал Штормовому Пределу, а король Станнис - его полноправный властелин... и наш истинный король. Он последний из дома Баратеонов, наследник Роберта и Ренли.
- Если это так, почему с вами нет Рыцаря Цветов? Где Матис Рован? Рендил Тарли? Леди Окхарт? Почему с вами нет тех, кто любил Ренли больше всего? Где Бриенна Тарт, спрашиваю я вас?
- Она-то? - рассмеялся сир Гюйард Морриген. - Она сбежала, и ясно почему. Это от ее руки погиб король.
- Ложь, - сказал сир Кортни. - Я знал Бриенну еще девочкой, когда она играла у ног своего отца в Вечернем Замке, и узнал еще лучше, когда Вечерняя Звезда прислал ее сюда, в Штормовой Предел. Она полюбила Ренли Баратеона, как только увидела его впервые, - это и слепому было ясно.
- Верно, - бросил лорд Флорент, - и она не первая девица, убившая мужчину, который ее обесчестил. Но что до меня, я верю, что короля убила леди Старк. Она ехала от самого Риверрана, чтобы добиться союза с ним, а Ренли ей отказал. Она, конечно, усматривала в этом опасность для своего сына и убрала короля с дороги.
- Это была Бриенна, - настаивал лорд Карон. - Сир Эммон Кью поклялся в этом перед смертью - а я клянусь вам, сир Кортни.
- Да чего она стоит, твоя клятва? - презрительно проворчал сир Кортни. На тебе разноцветный плащ - тот самый, который дал тебе Ренли, когда ты поклялся в верности ему. Если он мертв, почему ты жив? То же самое я спрашиваю у вас, сир, - обратился он к Гюйарду Морригену. - Вы ведь Гюйард Зеленый из Радужной Гвардии? И тоже клялись отдать жизнь за своего короля? Будь у меня такой плащ, я стыдился бы носить его.
- Радуйся, что у нас мирные переговоры, Пенроз, - взъярился Морриген, - не то я отрезал бы тебе язык за такие слова.
- И похоронил бы его заодно со своим мужским признаком?
- Довольно! - сказал Станнис. - Владыка Света покарал моего брата смертью за его измену. Кто совершил это, не имеет значения.
- Для вас, возможно, и не имеет. Я выслушал ваше предложение, лорд Станнис, - теперь выслушайте мое. - Сир Кортни снял с руки перчатку и бросил ее прямо в лицо королю. - Вызываю вас на поединок. Оружие назовите сами мечи, копья, что угодно. Если же вы боитесь сами выйти против старика со своим волшебным мечом, рискнув королевской шкурой, назовите своего бойца - и я брошу вызов ему. - Рыцарь метнул уничтожающий взгляд на Гюйарда Морригена и Брюса Карона. - Любой из этих щенков подойдет в самый раз.
Сир Гюйард Морриген потемнел от гнева.
- Я подниму перчатку, если будет угодно королю.
- Я тоже. - Брюс Карон смотрел на Станниса.
Король скрипнул зубами.
- Нет.
Сира Кортни это не удивило.
- В чем вы сомневаетесь, милорд, - в правоте своего дела или в силе своей руки? Или вы боитесь, что я помочусь на ваш меч и он погаснет?
- А вы, я вижу, за дурака меня держите, сир? У меня двадцать тысяч человек. Вы осаждены с суши и с моря. С чего мне выходить на поединок, если победа и так будет за мной? - Король погрозил рыцарю пальцем. - Предупреждаю вас: если вы вынудите меня брать мой замок штурмом, пощады не ждите. Я перевешаю вас всех до единого, как изменников.
- Это уж как богам будет угодно. Штурмуйте, милорд, - только вспомните прежде, как этот замок называется. - Сир Кортни дернул поводья и поехал обратно к воротам.
Станнис, помолчав, тоже повернул коня и поехал в свой лагерь. Остальные последовали за ним.
- При штурме этих стен погибнут тысячи, - заволновался престарелый лорд Эстермонт, дед короля с материнской стороны. - Уж лучше рискнуть чьей-то одной жизнью, разве нет? Дело наше правое, и боги наверняка даруют победу нашему бойцу.
Не боги, а бог, старик, заметил про себя Давос. Ты забываешь - теперь он у нас только один, Мелисандрин.
- Я сам охотно принял бы вызов, - сказал сир Джон Фоссовей, - хотя владею мечом и вполовину не так хорошо, как лорд Карон или сир Гюйард. Ренли не оставил в Штормовом Пределе ни одного именитого рыцаря. Гарнизонная служба это для стариков и зеленых юнцов.
- Легкая победа, - согласился лорд Карон. - А какая слава - завоевать Штормовой Предел одним ударом!
Станнис метнул на них гневный взгляд.
- Стрекочете как сороки, а смысла в ваших речах еще меньше. Я требую тишины. - Он остановил взор на Давосе. - Поезжайте рядом со мной, сир. Пришпорив коня, король отделился от свиты - только Мелисандра не отставала от него, держа в руке стяг, где пылало огненное сердце с коронованным оленем внутри - словно его проглотили целиком.
От Давоса не укрылись взгляды, которыми обменялись лорды и рыцари, когда он проехал мимо них, повинуясь приказу короля. У них-то в гербе не луковица они происходят из древних, покрытых славой домов. "Ренли уж точно никогда не унижал их так, - подумал Давос. - Младший из Баратеонов обладал даром изящной учтивости, которого его брат, увы, лишен напрочь".
Конь Давоса поравнялся с королевским, и он перешел на медленный шаг.
- Ваше величество. - Вблизи вид у Станниса был еще хуже, чем издали. Лицо осунулось, и под глазами пролегли темные круги.
- Контрабандист должен хорошо разбираться в людях. Какого ты мнения о сире Кортни Пенрозе?
- Упорный человек, - осторожно ответил Давос.
- Я бы сказал, что ему не терпится умереть. Он швырнул мое прощение мне в лицо - а в придачу свою жизнь и жизнь каждого человека внутри этих стен. Поединок, подумать только! - презрительно фыркнул король. - Не иначе как он принимает меня за Роберта.
