Артем Колчанов - На чужом берегу
– Рэй сказал тебе все, что ты хотел узнать?
– Нет, он просто показал мне то, что было со мной в последние дни.
– Все?
– Нет, только главные моменты. Я смотрел на все вашими глазами, а Рэй комментировал, что, по его мнению, вы чувствовали… Я благодарю вас за все то, что вы для меня сделали.
– Рив, я уже говорил, что иначе я не мог поступить. Благодарности излишни.
– Рэй сказал, что вы рисковали больше, чем просто собой, но не сказал, что это конкретно значит.
– А ты хочешь это узнать?
Мальчишка коротко кивнул.
– Тогда пойдем.
Я отвел его к двери, на которой была надпись: "Помещение для особо важного груза". Щелкнули замки, дверь открылась, зажегся тусклый свет. Увидев людей под прозрачными крышками полукапсул, Рив замер и остановился.
– Здесь девяносто девять человек, - сказал я, - и я только совершенно случайно не стал сотым.
– Они мертвы? - едва слышно спросил мальчишка.
– Нет, они еще живы, вполне живы и здоровы. Но если я не найду способа вернуться на какую-нибудь из освоенных нами планет, они будут мертвы. Среди них здесь, на этом корабле, мои мать и отец. А вот этот парень - мой брат.
– Но как?.. Почему?..
– Они в одноразовых, упрощенных анабиозных капсулах. Я не могу здесь вернуть их к жизни и поэтому должен сделать все, чтобы вернуть звездолет отсюда. И кроме меня здесь это вряд ли кто сумеет сделать, даже если захочет… Пойдем отсюда, это не то место, чтобы быть тут долго.
Я снова привел мальчишку к себе в каюту, потому что где еще лучше мы сможем поговорить.
– Садись где удобнее, - сказал я ему, сам снова устраиваясь на кровати.
Мальчишка, только немного помедлив, сел в кресло. Хотел было снять ботинки, но, снова бросив взгляд себе на руки, замер.
– Иди сюда, - сказал я, указывая на место рядом с собою. Мальчишка послушался, но так и не поднял глаза. Я щелкнул застежками его ботинок, стянул их и бросил на пол.
– Значит, получается, что вы не улетаете из-за меня?
– Ну, с чего ты это взял… Если бы я мог улететь, я и не приближался бы не то что к Лате, но и к вашему солнцу. Просто я в очень сложной ситуации. Этот звездолет потерпел аварию энергетической установки при переходе в совмещенном пространстве "Фиолетового Зонтика", его особого возмущения. И отдачей корабль забросило в ваш район. Аварию удалось ликвидировать, но оказался поврежденным пространственный двигатель. А весь экипаж оказался поражен излучением, о котором здесь даже не догадывались. И на корабле я оказался один способен жить. Это чудо, что я вообще добрался до вашей планеты. Вот так то, Рив.
– А я подумал, что из-за меня.
– Мог бы расспросить обо всем у Рэя, он любит отвечать на вопросы.
– Просто я не знал, о чем спрашивать. А он сказал, что лучше говорить с вами.
– Послушай, Рив, что ты мне все выкаешь да выкаешь. Я к такой форме обращения не привык, и привыкать не собираюсь.
– Но ведь так всегда к старшим обращаются, это простая вежливость.
– Рив, когда у тебя день рождения? В какую дату ты родился?
– Девятый день тринадцатого месяца двенадцатого года прошлого кува. Мне тринадцать с небольшим лет.
– Биологически, - сказал я, тут же сделав в уме подсчет, - я старше тебя только на двадцать четыре месяца и шесть дней. Так что говорить о значительном старшинстве не приходится.
– Ты почти что мой ровесник?
– А что тебя в этом смущает?
Рив снова внимательно посмотрел на меня. Особенно на мои волосы, а только потом на лицо.
– Не знаю, но если тебе четырнадцать лет, то ты совершенно другой.
– Мы быстрее растем и взрослеем. У нас больше рост и выше температура тела, но в целом мы очень похожи. Так что и здесь не всякий признает во мне пришельца с другой звезды. Вот если бы у меня было три глаза и рот на животе, тогда бы признали сразу.
– Но ведь вы тоже люди.
– Об этом я и говорю. Мы такие же люди. Разве что научились летать к звездам, заселили насколько планет в других звездных системах, перестроили для жизни четыре планеты у своего солнца и перестраиваем у чужих. И что самое главное, пережившие войны и государства…
После этого моего выступления минут пять мы молчали, потом Рив спросил:
– Вик, а у вас могут сделать так, чтобы снова выросла обрубленная рука, - он с надеждой посмотрел мне в глаза.
– Я же говорил тебе, чтобы ты не терял надежды. В отношении нас такая операция отработана, хотя и очень болезненна и длительна. По себе знаю.
– По себе?
– Три года назад я по дурости отхватил себе резаком два пальца на правой руке.
Я протянул ему ладонь, показывая, что все пальцы на месте.
– Ты можешь сделать мне такую операцию?
– Я - нет. Но Рэй над этим думает. Сейчас спросим. Рэй!
Экран тут же осветился и на нем появилось недовольное лицо Рэя:
– Командир, над этим я сейчас и работаю.
– Ну и какие новости ты можешь нам сообщить?
– Продолжаю выявлять отличия. Экспериментирую с образцами ткани. Чем спрашивать, лучше бы пришел и помог. Сам знаешь, что возможности по работе с материей у меня ограничены.
– Позвал бы сразу. Рив, пойдем.
– Пойдем… только, - он выразительно покачал ногами. Я молча натянул ему ботинки и, подхватив за подмышки, помог подняться.
Рэй вел эксперименты в крошечной лаборатории рядом с медотсеком. Но как только мы вошли, он заставил меня делать всю работу, сам же только считывал результаты. Я уже понял, что любые движущиеся манипуляторы - слабое место Рэя, и он не желает, чтобы я их видел. Через пару часов Рэй погнал нас на обед.
Сначала я хотел покормить Рива, но он настоял, чтобы сначала я поел сам. Когда же я взялся кормить его, он снова засмущался своей беспомощности, но на этот раз старался не подавать виду. А когда мы возвращались обратно, он сказал:
– Вот уж никогда бы не подумал, что меня будет кормить из ложечки командир звездолета. Если у нас про звездолеты ничего не знают.
– А я бы никогда не подумал, что буду кормить из ложечки инопланетянина. Если у нас про инопланетян ничего не знают.
– А что, больше в космосе никого нет? Только вы и мы?
– Мы еще не знаем. Галактика огромна. А мы удалялись от своего солнца самое большее на две с половиной тысячи парсек. Мы земляне обследовали только несколько тысяч звездных систем. А сколько их в галактике? Сотни миллиардов. Да, только вы и мы, о других мы пока еще не знаем.
В лаборатории мы пробыли до ужина. А Рэй все еще продолжал эксперименты.
– Рэй, тебе все еще мало данных?
– Мне их всегда мало. Такова уж моя ненасытная нечеловеческая натура. Но для Рива данных уже достаточно. Регенерировать тебе, Рив, руки вполне возможно. И я возьмусь за эту работу.
