Ларри Нивен - Интегральные деревья
— Я просто должен кому-нибудь сказать.
Град лежал, скрючившись в позе эмбриона, и тихо храпел. Гэввинг два раза дернул за его трос и сказал:
— Мы собираемся пожениться.
Глаза Града открылись.
— Хорошая мысль. Прямо сейчас?
— Нет, мы подождем, пока период сна не кончится. Твоя вахта.
— Хорошо.
Глава десятая. МОБИ
Ее разбудили голоса. Она быстро проснулась. Хотелось пить, и было не по себе.
Он слишком молод. Она дала ему то, чего он хотел, практически принудила к этому. Он потеряет к ней интерес, будет помнить лишь, что она пыталась убить его. У него было столько времени, чтобы передумать…
Голоса звучали в отдалении, но она ясно их различала:
— …На десять лет старше тебя, а ты не можешь заплатить выкуп… но это ничего… Шесть или семь дней назад она пыталась убить тебя, да и всех нас!
— Она могла бы развлечься и с остальными, — сказал Клэйв, ему явно было весело. — Кроме меня, разумеется. Вам бы это не понравилось, верно, милочки?
— Я думаю, это замечательно, — сказала Джайан или Джинни.
Вторая из двойняшек добавила:
— Я думаю… это обнадеживает!
— Гэввинг, ты недостаточно взрослый, чтобы понимать, что ты делаешь!
— Скорми это дереву, Альфин.
Гэввинг заметил Минью, когда она подплыла поближе и уцепилась за край коры.
— Привет, — позвал он. — Готова?
— Да! — Слишком горячо. Ладно, поздно раскаиваться. — А какой будет церемония? Наш Ученый остался в кроне. («И он бы убил меня».)
— У нас то же самое, — буркнул Альфин. — Наш Ученый…
Град сказал:
— Теперь я — Ученый!
Не обращая внимания на презрительное фырканье Альфина, он раскрыл свой рюкзак и начал рыться в нем. Упакованные в запасную одежду, там лежали четыре маленькие плоские коробочки — космоштуки — и плоская гладкая коробка, похожая на зеркало Председателя, но ничего не отражающая.
Племя Квинна, казалось, так же удивилось, как и Минья. Гэввинг спросил:
— Ты что, так и тащил это все время?
— Нет, материализовал из воздуха. У нас, Ученых, знаешь ли, есть свои способы.
— Ага, понятно.
Они усмехнулись друг другу. Град достал «зеркало» и одну коробочку, которую укрепил на плотном ободе «зеркала».
— Приказываю: Меню.
Произношение Града изменилось: теперь оно стало очень странным, архаичным. Минья слышала, как Ученый племени Дальтон-Квинна говорил похожим голосом. Зеркало ответило: оно мутно засветилось, потом покрылось маленькими черными пятнами.
Минья не могла прочесть их, а Град, очевидно, мог. Он убрал одну коробку и заменил ее другой.
— Приказываю: Меню. Хорошо. Приказываю: Запись, — сказал он быстро. — Первый день после сна, первый сон после крушения дерева, год триста семидесятый. Говорит Джеффер, Ученый. Племя Квинна состоит из восьми особей… Приказываю: Пауза.
Ничего больше не случилось, но Минья не смогла вынести наступившего молчания:
— Что, не так?
Град поглядел на нее. Его лицо было маской боли, из горла вырвался сдержанный стон. Хрустальные линзы дрожали в его глазах — здесь, вне прилива, слезы не сбегали вниз.
Клэйв положил руку Граду на плечо.
— Погоди немного. Столько, сколько нужно.
— Я пытался не… не думать об этом. Ученый — он знал. Он послал это со мной. Что хорошего, если мы тоже умрем.
— Мы не умрем. Нам просто чуть-чуть хочется пить, — твердо сказал Клэйв.
— Да все же умерли, кроме нас? Я чувствую, что, записывая все, я превращаю это в реальность!
Клэйв оглянулся. Слезы были заразительны. Джайан и Джинни уже всхлипывали. Минья заставила себя припомнить, что крона Дальтон-Квинна все еще существовала где-то очень далеко.
Клэйв решительно заявил:
— Продолжай, Ученый! На очереди женитьба, сообщи об этом.
Град сглотнул и закивал. Слезы отплыли в сторону, и он произнес размеренным сдавленным голосом:
— Приказываю: Запись. Дерево разломилось пополам. Семеро из нас выжили плюс беженка с внешней кроны. Брак между Миньей Дальтон-Квинн и Гэввингом Квинном. Детей пока нет. Передача закончена. — Он снял коробочку с «зеркала» и сказал:
— Вы поженились.
Минья была ошарашена:
— Как так?
— Вот так. Мое первое действие в качестве Ученого. Традиция требует сказать, что вам следует зарегистрировать свой брак при первой воз…
— Что у тебя там? — прервал Альфин.
— Все, что нужно, — сказал Град. — Это кассета для текущих записей. Раньше она использовалась для медицинских сведений, но Ученый высвободил на ней место, стерев предыдущие записи. Все равно нам не удастся использовать старые лекарства, и звездные люди болеют болезнями, о которых никто раньше не слышал, и лечатся средствами, о которых тоже никто не слышал. Вот эта кассета — по живым формам, эта — по космологии, эта — для старых записей. Все они строго секретны, разумеется.
— Секретны?
— Именно. — Град начал вновь закатывать приборы в сменную одежду.
Клэйв сказал:
— Погоди.
Град поднял на него глаза.
— Может, что-то в твоих секретных знаниях нам пригодится, чтобы выжить? — Клэйв сделал паузу, но не такую длинную, чтобы Град успел возразить. — А если нет, то зачем хранить эти штуки и позволять тебе таскать их, когда это замедляет твой ход? — Пауза. — Если так, то, значит, ты скрываешь знания, в которых мы нуждаемся, почему мы должны защищать тебя?
Град сглотнул.
— Град, ты ценен сам по себе. Нас всего восемь, и мы не можем позволить себе терять кого-то. Но если ты считаешь, что Ученый нам нужен больше, чем умелый охотник, почему бы тебе не доказать это?
Град застыл с открытым ртом. Потом резко кивнул, выбрал одну из кассет, вставил ее в обод предмета, который не был зеркалом, и сказал:
— Приказываю: Поиск «Моби» — эм, о, бэ, и.
Экран засветился, заполнился шрифтом. Град прочел:
— Моби — китообразное животное с большим ртом и системой вертикальных каналов, которые он использует в качестве фильтров. Питается при пролете сквозь тучи насекомых. Длина: семьдесят метров. Масса: приблизительно восемьсот метрических тонн. Один основной глаз. Два других глаза — поменьше — лучше защищены и расположены по обе стороны единственной руки; возможно, они отличаются близорукостью и служат для ближнего зрения. Держится около прудов или волокнистых джунглей. Предпочитает находиться в постоянном вращении для обеспечения стабильности и наблюдения за хищниками, поскольку в безгравитационной окружающей среде безопасных направлений не бывает. Моби избегает крупных животных и держится вдали от наших ГРУМов. Если на него напасть, он сражается как капитан Ахав; его единственная рука имеет четыре пальца, каждый из которых оканчивается гарпунным когтем.
