Вера Чиркова - Под темной луной
Дижанцы несутся за нами во весь опор, и едва я успеваю, заскочив за куст, достать свое оружие, как первый из них с победным криком вылетает прямо на меня. И с размаху хлопается в траву, получив свою дозу усыпляющих волн. Почти сразу же на него падает второй, споткнувшись об незаметное в сумерках тело. Вколачиваю в него его долю сна, и спешу догнать Кегелата с принцессой.
Они ждут под стекающей душистыми волнами кроной цветущего конфетного дерева.
– Что вы с ними сделали? – настороженно встречает меня Дариналь.
– Положил поспать, – бурчу я. – Вы лучше знаете сад, подскажите, как короче пройти к морю, поближе к тому месту, где есть тропа в горы?
– Так же, как тех, в камере? – не отвечая на мой вопрос, упрямо допытывается принцесса.
– Да.
– Тогда почему мы не пойдем, и не усыпим тех, что во дворце, и не освободим заключенных? – Искренне недоумевает она.
В самом деле! Как Бэтманы! Как супергерои! Что нам стоит! Пойдем и перебьем всех врагов! Так просто! Вот только пока я направляю усыпитель на одного, другой откуда нибудь из-за шкафа пристрелит меня. И некому будет завтра спасать Симона и остальных!
– Я объясню вам это позже, – холодно отрезаю я, – так вы знаете или нет короткий путь?
– Знаю, – Вздыхает Дариналь, и шагает из-под дерева.
– Оденьте вот это, – придержав ее, подаю очки ночного видения. – А вам Кегелат, придется держаться за меня, очков всего двое.
– Я неплохо вижу ночью, – невозмутимо отзывается он, – но в случае чего, предупреждайте!
Золото парень! Впрочем, за другого Симон и не стал бы меня просить.
Стараясь ступать бесшумно, мы пробираемся между кустов и клумб, террасами спускающимися к морю. Я уже рассмотрел витые перила узкой лесенки ведущей на пляж, как, по дорожке, ведущей к ней от дворца, скользнул тонкий лучик света.
– Стойте! – шепотом командую я, – назад!
Пригнувшись пониже, мы отступаем под сень огромного куста, усыпанного темными кистями приторно пахнущих цветов.
Три громоздкие фигуры, нагруженные тяжелыми узлами, проходят по дорожке, посвечивая под ноги фонариком. Несколько грязных псин бегут следом, изредка помечая кусты своим способом. Одна из них совсем пробежала было мимо нас, но, уловив в воздухе что-то доступное только ей, приостановилась. Протянув морду в нашу сторону, принюхалась и тихонько зарычала.
– Что там, Хара? – спросил грубый голос.
Мне показалось, или я правда его где-то слышал?!
– Может, пальнуть? – тихо предложил другой голос, тоже знакомый.
Ну, прямо вечер встречи старых друзей.
– Не надо шума, – шипит первый, – я пойду, посмотрю.
Э нет, так мы не договаривались! Сложив губы определенным образом, издаю жалобный кошачий крик. Надеюсь, я не ошибаюсь, думая, что в этом мире, так как и во многих других, есть животные, издающие подобные звуки.
Дижанец заворачивает трехэтажное грязное ругательство, от которого даже у меня уши сворачиваются трубочками, и, свистнув собак, уходит прочь.
Мы переводим дух, и, подождав немного, осторожно шагаем следом за ними. Троица уже спустилась на пляж, и, увязая в песке под тяжестью ноши, направляется в сторону королевской яхты, пришвартованной к крытому причалу.
– Интересно, что они тащат?! – озадаченно шепчет Дариналь.
– Я думаю, ваши фамильные ценности, – хмыкает Кегелат.
Я тоже так думаю. Но, хотя сам этот факт мне совсем не нравится, смущает меня другое. Этот Пифал, или как его там, только сегодня утром объявил себя законным королем. А уже ночью, вместе с лучшим другом Сапаном вытаскивает из собственного теперь дворца ценности и переправляет их на яхту. Для начала просто нелогично. Хотя, если предположить…
Дижанцы уже добрались до причала, когда мы со всеми предосторожностями преодолели лестницу. Ступив на песок пляжа, сворачиваю в сторону, противоположную причалу, но пройдя несколько шагов, резко останавливаюсь.
– Кегелат, пройдите немного вперед и подождите меня, – шепчу я казначею, – я хочу проверить одну мысль.
Пытаясь держаться в тени скал, по плотной кромке прибитого водой песка подбираюсь как можно ближе к причалу и вхожу в воду. Время для купания выбрано явно не лучшее, вода еще не успела прогреться после зимы, но, стиснув зубы, я плыву все дальше. Вот, наконец, место, где можно, не ныряя, проплыть под причал. Здесь плавает разный мусор, принесенный зимними штормами, и пахнет прелым деревом.
Стараясь не шуметь, пробираюсь к борту яхты, покачивающейся на волнах. Несколько минут ничего не слышно, и я уже почти раскаялся в том, что так опрометчиво влез в холодные волны южного океана.
И главное ради чего?! Ради пары дюжин серебряных щипчиков, которыми едят афийцы?! Неужели мои застуженные легкие стоят так дешево?!
Продолжая материть свое неуёмное любопытство почем зря, я продвинулся еще немного вдоль борта, и вдруг услышал стук захлопнувшейся двери. А потом скрип палубы под чьими то тяжелыми шагами.
– Ты уверен, что справишься один?! – Спросил голос Пифала.
– А кого ты можешь дать в помощь? Заманая? Эти идиоты все перепились, за ними нужно следить! – отвечал Сапан, в этом я теперь был уверен.
– Ну ладно, до утра продержишься, мы оставим тебе собак, – решил самозванец.
– Чтобы они выдали меня, лая на местных зверушек?! – не соглашается Сапан. – Нет уж, лучше возьми их с собой! У меня есть оружие, и я выспался на три дня вперед.
– Как знаешь, – уступает Пифал – но, если ты снова не справишься…, я не прощаю двух промахов подряд!
– Когда я промахивался?! – вскипает бандит. – Я же сказал тебе, этот старик настоящий колдун! А больше меня никто не побеждал!
– Твой колдун сидит в подвале, и утром я его тебе отдам! – самоуверенно обещает самозванец, затем, позвав свору, тяжело топает по причалу следом за Заманаем.
Как же вы оба ошибаетесь, мальчики! Но про это я расскажу вам чуть позже. Подождав, пока шаги дижанцев стихнут, выплываю из-под причала и, обогнув яхту, подплываю к ней со стороны моря. Расстегнув клапан на левом плече, вынимаю шарик прилипалу и шлепаю о борт. Прилипала начинает свой путь вверх, оставляя за собой нитку сверхпрочного тросика, прикрепленного к жилету. Перевалив за борт, он выпустит стальные коготки, намертво вцепляясь в доски, и начнет наматывать тросик, вытягивая меня наверх.
Так и произошло. Закрепившись как следует, прилипала начинает медленно, но верно поднимать на яхту мою персону. Бортик уже близко, и я поднимаю правую руку, собираясь за него схватится. В другой руке усыпитель.
И в этот момент прямо надо мной возникает огромный дижанец с вскинутым для удара ужасным топором. Изумление, отразившееся на его роже, при виде моей теперешней дижанской внешности, заставляет дрогнуть занесенную руку, но остановить летящий топор не сможет уже ничто. Мгновенно поняв всю безысходность своего положения, изо всей силы отталкиваюсь от борта в сторону, но, страшный удар, скользнув по плечу, рассекает до локтя мое предплечье. Уже теряя сознание от болевого шока, успеваю нажать кнопку направленного на Сапана излучателя и проваливаюсь в темноту.
