Оксана Панкеева - Люди и призраки (Судьба короля - 4)
- И что, опять напоил мальчишку?
- Нет, на этот раз не напоил. Но зато поволок с собой к Камилле, потому как его вдохновил рассказ Элмара.
- Значит, Мафей все-таки напился, - сделал вывод король.
- И вовсе я не напился, - раздалось из-за двери, и в кабинет протиснулся принц Мафей. - Доброе утро, Шеллар.
- Доброе утро, - улыбнулся король, наблюдая, как юный эльф борется с желанием броситься ему на шею и крепко обнять. В конце концов, стремление казаться взрослым и мужественным потерпело сокрушительное поражение, и он все-таки бросился к кузену и обнял его, привычно уткнувшись носом в его камзол.
- Шеллар, я так рад... так счастлив...
- Я тебя тоже люблю, малыш, - улыбнулся король и потрепал его по макушке. - Хотя ты и в самом деле уже взрослый, и пахнешь табаком, спиртным и дамскими духами. Так значит, твой друг сегодня осчастливил Камиллу? - он полюбовался на кузена и уточнил: - Вернее, вы оба осчастливили.
Мафей вспрыгнул на подлокотник соседнего кресла и поинтересовался:
- А как ты это так точно определил? По духам?
- По помаде, - серьезно ответил король, с трудом сдерживая смех.
- Перестань так шутить! - обиделся Мафей. - Я умывался!
- Умывался? - король не выдержал, и расхохотался вслух. - Штаны иди переодень, герой-любовник! Пока тебя наставник не видел! А то он меня сгноит. Он уже говорил, что я подаю тебе неподобающий пример... И на будущее заставляй Камиллу стирать помаду заранее.
Мафей закраснелся и принялся оттирать помаду со штанов, а разбуженный хохотом Элмар приподнял голову и простонал:
- Ну на кой же было так напиваться...
- Меня это тоже очень интересует, - заметил король. - И еще мне интересно, дорогой кузен, хватило бы у тебя сил сдержать клятву, если бы все-таки пришлось, или нет?
- Шеллар? - обрадовался дорогой кузен, с трудом выпрямляясь в кресле. Ты уже встал? Так ты не будешь неделю валяться в постели, как в прошлый раз? А я уже собрался сегодня вместо тебя на Международный Совет...
- Так съезди, - улыбнулся король. - Если ты в состоянии.
- Да Мафей меня полечит, и буду в состоянии... только зачем, раз ты уже здоров?
- Ложись на пол, - улыбнулся Мафей, оставляя безнадежную битву с особо устойчивой помадой Камиллы.
- А что, съезди, - посоветовал король, наблюдая, как похмельный герой выбирается из-за стола. - Сделаем вид, что мне все еще плохо, и съездишь сам. Могу я хоть раз в жизни отдохнуть? Тем более, в такой день. Заодно сообщишь моим коллегам, что я жив, и умирать не собираюсь. А то представляешь, что там будет, если я просто ввалюсь без предупреждения? Все-таки, Зиновий человек пожилой, и здоровье у него уже не то, что в былые времена, когда он эльфа посохом по дворцу гонял. Да и Агнесса еще, чего доброго, в обморок упадет. Она вообще-то не склонна к обморокам, но по такому случаю может.
- Точно, - засмеялся Жак. - Агнессе переживания противопоказаны, ее теперь вообще нужно беречь и лелеять.
- Почему? - не понял король.
- Агнесса беременна, - пояснил Элмар, растягиваясь на ковре. - Нам Азиль сказала. Она же такие вещи видит.
- Надумала на старости лет... - проворчал король с неодобрением. - Как это ее угораздило? Что, начала считать себя старухой и перестала предохраняться?
- Ну какая тебе разница? И вообще, что в этом плохого? Может, наконец мальчик получится, а то ведь у этого болвана до сих пор наследника нет.
- Да плохо то, что она не в том возрасте, чтобы так запросто рожать. Бабе тридцать шесть лет, не девочка уже. Вдруг с ней что случится, представляешь, какой бардак начнется в Галланте? А кто отец, Азиль не сказала?
- Шеллар, ты слишком много хочешь от бедной нимфы... Ой! Мафей, осторожнее...
- Все, все, - отозвался Мафей. - Ну что ты ойкаешь, сам же знаешь, что это больно. Можешь вставать.
- Спасибо...
- А сам-то ты как? - поинтересовался Жак.
- Да нормально, - пожал плечами Мафей. - Я же сказал, что не напивался. С меня прошлого раза хватило.
- А чего ж тебя к Камилле понесло? - спросил король.
- Сам не знаю, - вздохнул принц. - Хоулиан - он такой заразительный мужик, на любое безобразие может подбить как бы мимоходом...
- Да уж... - проворчал Элмар. - Ты не знаешь, преподобный Чен давал обет целомудрия?
- Он что, и его к дамам поволок? - захихикал король.
- Нет, но тоже подбил на безобразия. Наш придворный мистик понравился Азиль, и она ему предложила уединиться, а он начал стесняться. Так эльф его в десять минут уболтал. И я вот теперь думаю, не нарушил ли бедняга каких-нибудь обетов, а то у них там обычаи есть дурацкие, вспомнить хотя бы Флавиуса... он ведь родился в Ортане, где только нахватался?
- От матушки, - пожал плечами король. - Он воспитывался в семье матери, а там придерживались хинских обычаев.
- А кто его мать? - поинтересовался Элмар, вспомнив, что в прошлый раз этого не выяснил, будучи потрясен фактом родства главы департамента с начальником службы Порядка.
- Змея Шэ. А, тебе же это ничего не говорит, ты с этой средой не сталкивался. Его матушка держала бордель, а дедушка - курильню опиума. Дядюшка был довольно известный убийца, оба кузена профессиональные воры, сестра невероятно талантливая и умная мошенница. В общем, семейка еще та. Потому его Костас и пристроил в разведшколу, чтобы он мог как-то реализовать свою непомерную Тень, не становясь на путь преступления, а с пользой для общества. Только это, разумеется, между нами.
- Да-да, конечно, - поспешно согласились присутствующие.
- А что касается обетов... Я точно не знаю, но, по-моему, с тех пор, как преподобный Чен покинул монастырь, он не обязан чего-то конкретного придерживаться.
- Он мяса не ест, - подал голос Мафей. - Им нельзя. А насчет женщин я тоже не знаю.
- Угораздило же беднягу попасть в императорские подарки, - вздохнул король. - Тут его всему научат. Вино пить, на щелбаны спорить, с нимфами спать... А там и до мяса дело дойдет.
- Жак, а ты ставки будешь принимать? - поинтересовался Мафей.
- На что? - откликнулся Жак.
- На отцовство будущего галлантского принца... или принцессы.
- А ты что, уже хочешь поставить? - оживился королевский шут. - И на кого? У тебя есть соображения?
- Есть, - усмехнулся Мафей. - Только сначала я уточню сроки, чтобы эти соображения проверить.
Элмар тихо ахнул и изменился в лице.
- Обязательно уточни, - сказал он. - Если что, я тоже поставлю.
- Как меня это радует! - умилился король. - Мои кузены начинают мыслить и делать выводы! Я тоже сразу об этом подумал, просто я не азартен, и ставок делать не собираюсь.
- Мало того, что ты своих подданных в карты обираешь, - отозвался Элмар. - Так не хватало, чтобы ты еще ставки делал!
- Если я начну делать ставки, станет неинтересно, - улыбнулся король. Поскольку все начнут ставить на то же, на что и я.
