Влад Менбек - Переоценка ценностей
– Умудрились сдохнуть перед нашим появлением, – натянутым голосом стал вслух размышлять босс, не отрываясь от прицела.
– Титаняне поработали, – в тон ему сказал бешеный.
– У них плазменные огнеметы, идиот! – тихо, но зло осадил подчиненного босс. – Они сожгли бы здесь все…
Движение продолжали молча. Гул двигателей и грохот гусениц разносились далеко по округе, тревожа просыпающихся птиц.
– Не может все так спокойно обойтись, – взвинчивал себя босс, вертясь с башней во все стороны, – титаняне от чего-то убегали… Сейчас… они саданут… Внезапно под танк метнулось что-то огненно-рыжее. Водитель отреагировал мгновенно, без перехода врубив задний ход и, отъехав, резко затормозил. Босс метнул стволы на рыжий комок, который застыл посреди дороги. Это был пес, махавший задранным кверху хвостом. Он беспечно облаивал танк, оповещая хозяев.
Босс едва сдержался, чтобы не ударить по собаке, но вовремя понял, что это ловушка. Кто-то сидит с гранатометом за забором и ждет, когда он выстрелит, чтобы в то же мгновение отправить их к праотцам.
Справа, в домике, что был в глубине двора, отворилась дверь. Босс моментально упер все четыре ствола в темный проем двери. На крыльцо не торопясь вышел высокий седой старик в светло-серой одежде. Приставив руку козырьком к бровям, он стал рассматривать танк. Больше никто не появлялся.
Выждав немного, босс выдохнул из себя напряжение вместе со спертым воздухом.
– Старикан?! – не то удивился, не то констатировал водитель. Босс строго взглянул на отвлекшегося от наблюдения бешеного, поерзал, сползая с сиденья в башне лазеров, и хрипло рявкнул:
– Штурман! Хватай автомат – и за мной. Дернешься – первая пуля твоя. Поговорим с этим мухомором. А ты, – он повернулся к водителю, – садись за лазеры и следи! Да не вздумай садануть по нам, только в воздух, если возникнет необходимость. А не то на том свете найду, и все твое загробное существование пройдет в диких мучениях. Понял?!
– Понял, босс! – рявкнул бешеный, устраиваясь на сиденье в башне лазера.
– За мной! – бросил босс, откинув крышку люка и выскакивая на броню. И замер, пригнувшись. Ему сразу что-то не понравилось. Внутри зашевелилось что-то непонятное, давно забытое. Через секунду босс определил, что ему не понравился воздух: он настораживал и будоражил одновременно. Утреннюю прохладу пронизывали тонкие ароматы гигантских ярких цветов, которые разноцветными клумбами обняли игрушечный домик. Нежные запахи успокаивали распаленное сознание, и это нервировало предводителя.
– Ничего, привыкнем, – буркнул он, спрыгивая с брони на землю и придерживая автомат с подствольным гранатометом. Следом спрыгнул штурман. Он нес свой автомат, как ненужный предмет. Босс хотел на него рявкнуть, но передумал, заметив, что старик не торопясь подходит к калитке. Босс пошел навстречу.
– Здорово, дед! – нарочито бодрым голосом обратился к нему босс. И не услышав ответа, как бы между делом, продолжил. – А где весь народ?
– Работают, – коротко ответил старик подавляюще низким басом. Он мельком посмотрел на босса и задержал взгляд на отворачивающемся в сторону штурмане. Вздохнув глубоко и скорбно, старик открыл калитку, приглашая: – Входите, – и направился к дому.
Босс окинул взглядом местность, оглянулся на танк, чужеродной глыбой застывший между штакетниками, глянул в прицел лазеров и неохотно пошел в дом. Следом поплелся штурман. Внутри домик был такой же чистый и уютный, как и снаружи. Старик провел их в зал, в стены которого были встроены застекленные книжные полки, с древним телевизором в углу, с деревянным круглым столом посередине, на котором стоял графин с водой в окружении стаканов.
Хозяин указал им на кресла, а сам уселся на деревянный стул около телевизора.
– С чем пожаловали? – рокочущим басом спросил он гостей.
Босс осторожно погрузился в кресло, подивившись его глубине и мягкости, примостил на коленях автомат и спросил:
– А где народ работает?
– Кто где, – неохотно ответил старик, внимательно взглянув на штурмана, который просто упал в свое кресло, а автомат бросил рядом на пол. Босс все видел. Скривил губы в сторону штурмана, но опять промолчал.
– Так ты здесь один? – вновь насел он на старика.
– С внучатами, – хмуро ответил старик.
– Спят, наверное? – поинтересовался босс.
– Уложишь их! – усмехнулся дед. – Опять, шпингалеты, где-то шкодничают, – и он взглянул на телевизор, который неожиданно включился. Оказалось, что телевизор был не простой, а объемный. Создавалось впечатление, что смотришь не на экран, а в окно. Цвета были яркие и сочные, но не раздражающие. Вот появилось изображение разноцветных клумб и штакетника, за которым, как динозавр, маячила глыба танка.
Босс понял, что это его танк, а телекамера, наверное, установлена на крыше домика. Неожиданно дворик и танк метнулись вниз, мелькнула роща, в которую они приземлились, и… словно истребитель в стремительном полете, картинка рванулась вверх, в синее, синее небо. В считаные секунды небо стало темнеть, став фиолетовым и черным, – на экране засверкали звезды. Босс хорошо знал, как выглядит космос из космоса.
Ему стало как-то не так: картинка на экране была именно космосом из космоса, а не космосом с земли, сквозь толщу атмосферы. И из телевизора тянуло холодком – как бы приглушенным вечным холодом космоса. Боссу становилось нехорошо, он заметил, что перестает понимать происходящее. Всем нутром он ощутил, что бешеный темп, который был им навязан, не торопясь, без труда, сбил этот медлительный дед, превратив самого босса из участника в зрителя. И не было паузы, чтобы можно было вклиниться.
Босса снова поразило изображение на экране, и он прилип к нему глазами. Было видно, что телекамера рыщет влево и вправо, будто что-то разыскивая, словно собака, вынюхивающая след. Наконец вдали мелькнула яркая точка, которая стала стремительно расти и через несколько секунд оформилась в их супершхуну. Камера остановилась и медленно дала наплыв.
Увидев развернувшуюся картину, босс моментально вспотел: за радиаторами охлаждения, в совершенной пустоте, на броне шхуны сидел мальчишка лет двенадцати, в джинсах и клетчатой рубашке, без скафандра. Его волосы сияли от солнца, как желтая проволока. Но и это было не главное. Мальчишка торопливо сверлил ручной дрелью броню, налегая на ручку, будто там не было невесомости, и из-под сверла выползала тонкая блестящая стружка. Стружка от брони, которую не могли пробить лазеры!
Босс неожиданно для себя хрюкнул и уронил автомат на пол. Присутствующие не обратили на него никакого внимания. Протянув руку за оружием, он не отрывал глаз от телевизора. То ли грохот упавшего автомата, то ли хрюканье босса оторвали наглого мальчишку от дела. Он быстро крутнулся и взглянул прямо в камеру, на долю секунды виновато потупился, вытянул дрель из проделанной дырки и незаметным движением руки попытался отгрести стружку в сторону.
