Raptor - Тенебрариум
— Знаете, господин полковник, положа руку на сердце, я вызвался вернуться сюда отнюдь не из-за геройских побуждений, и, конечно же, не ради помощи тем, по чьей преступной халатности погибло столько моих знакомых, близких, друзей. Я просто хотел ещё раз увидеть свой любимый город. Ведь такая возможность мне более не представится. Никогда.
— Что ж, я не буду оспаривать Ваше мнение. Главное, что теперь вы знаете истину, и избавились от ложных иллюзий. Теперь всё, что от Вас требуется, это провести нас к школе, в которой Вы работали, и помочь сориентироваться в её помещениях. У нас есть подробные планы и чертежи этой школы, но одно дело — пустой плоский чертёж, и совсем другое — реальное, объёмное помещение, с мебелью, замурованными проходами, и всякими предметами, преграждающим проход. Вы знаете, как выглядела ваша школа изнутри. Поэтому, Вы нам и нужны.
Тут в комнату заглянул дежурный в чёрных очках, и коротко сообщил: «Всё готово».
— Хорошо, — полковник поднялся из-за стола. — Идёмте, Виктор Сергеевич. Машина ждёт.
Они вышли из комнаты, и отправились по белоснежному коридору.
— Машина? Я думал, мы пешком пойдём.
— Передвигаться по заражённой территории положено только на герметичном спецтранспорте. Мы не можем допустить новых заражений.
— Ну что ж, на машине так на машине. Раз уж всё так серьёзно…
— Очень серьёзно. Нам удалось остановить распространение заражённых частиц по воздуху. Но зараза крепко впиталась в окружающие поверхности: асфальт, деревья, брошенный автотранспорт, стены домов. Там ни к чему нельзя прикасаться даже в защитных перчатках и обуви. Поэтому, взаимодействовать с окружающей средой нам приходится дистанционно.
— Это как?
— Роботы. Радиоуправляемые устройства. Наши искусственные глаза и руки.
— Постойте. Вы сказали, что угроза внешнего заражения исключена. Но как вам удаётся сдерживать заразу внутри города? Допустим, животных не пропускает периметр. Но ведь птицам и насекомым эта стена отнюдь не помеха.
— Там нет ни зверей, ни птиц, ни насекомых. Там нет вообще никого. Город пуст. Биологическая активность — ноль. Птицы не подлетают к заражённой зоне на три километра. То же самое и с насекомыми. Мы пробовали подносить ос, пауков и муравьёв в банках, вплотную к стене периметра. Результат один — букашки сначала начинают беситься, а потом, как по команде, умирают. Эта зараза убивает всех. Поэтому мы и используем такую высокую степень защиты.
— Странно. А я слышал, что в город возвращались люди. И даже оставались там жить.
— Это правда. Но лишь отчасти. Когда периметр был не достроен, всяческие мародёры, и любители лёгкой наживы лезли туда недуром. Мы не успевали отследить их всех. Те, кто поумнее — не забирались вглубь, и возвращались с добычей. Дураки же гибли десятками. Были и те, кто возвращались жить в свои дома. Мы находили их, и выдворяли из города. Они действительно пытались вновь там обосноваться. Но это касалось только ряда незаражённых районов: микрорайоны Смородинный и Тепличный, дачные кооперативы «Лесозаготовительный», «Речной» и «Газовик», а так же посёлок Железнодорожный. Нам сюда.
Полковник на ходу повернул учителя за плечо в правую дверь.
— Значит, там сейчас вообще никого нет? В смысле, в городе.
— Абсолютно. Ну, вот мы и пришли.
Они остановились в небольшом зале, дальняя стена которого была стеклянной, и за ней виднелся мрачноватый гараж, где стояла внушительная чёрная машина, похожая на бронетранспортёр. Из её башни, вместо пушки, торчали какие-то антенны и локаторы. Ко всему прочему, у неё отсутствовали не только окна, но и элементарные смотровые щели. В левый борт транспортёра упиралась труба переходного портала, как в аэропорту. Вход в портал преграждался шлюзовой камерой, где производилась дезинфекционная обработка.
Полковник с учителем вошли в шлюз, и их обдуло горячим, влажным воздухом. Затем, преодолев короткий переход, они забрались в нутро причудливой машины.
Там было прохладно. Видимо, работал кондиционер. Мигали какие-то лампочки-светодиоды, и мерно гудел невидимый агрегат. Когда они уселись на мягкие, удобные сиденья, полковник надел на ухо беспроводную гарнитуру, и коротко произнёс: «Мы на месте». Тут же к ним в кабину забрались ещё два оперативника в шлемах с чёрными забралами. Оба заняли места напротив. При этом, один из них нажал на кнопку, спрятанную в подлокотнике, и массивная бронированная дверца-люк плавно задвинулась, чавкнув герметичной створкой. Второй выдвинул прямо из стены плоский экран-планшет, крепящийся на суставчатом кронштейне, и сразу начал что-то набирать на его сенсорной панели.
— Автодроны 1 и 2 загружены и проверены, — сообщил он, спустя полминуты. — Всё готово.
— Какова обстановка вне зоны контура? — спросил полковник.
— Стабильная. Редкие аномальные всполохи зафиксированы в секторах 17 и 22. Но они не превышают критического уровня.
— А что на маршруте?
— С утра всё тихо.
— Хорошо. Тогда выдвигаемся.
— Выдвигаемся! Внимание, сторожевым системам — броневик выезжает из бокса. Переходите на мануальный режим.
— Вас поняли, отключаем автоматику, — прохрипел невидимый динамик.
Где-то в передней части железного чудища булькнул стартер. Глухо зарокотал двигатель, и машина начала мелко вибрировать.
— Пост, открывайте ворота.
Учитель, словно ребёнок, с любопытством крутил головой, пытаясь обнаружить хотя бы одну смотровую щель. В конце концов, он не выдержал:
— Здесь вообще нет окон?
— Угу, — кивнул полковник, не отрываясь от монитора.
— Даже у водителя?
— Даже у него.
— И как же он видит дорогу?
Полковник молча запустил руку куда-то за сиденье, и извлёк оттуда такой же шлем, какой был у бойцов, сидевших с ними рядом. — Вот, наденьте.
— А что это?
— Наденьте, наденьте.
Учитель надел на голову шлем, и тут же воскликнул:
— Ух, ты! Вот это — да! До чего же техника дошла. Это значит, на крыше машины стоит камера, которая подключена к шлему, и при повороте головы, она тоже поворачивается… Э-э, а почему нет полного обзора? Я могу видеть только левую сторону дороги.
— Извините, Виктор Сергеевич, уровень секретности не позволяет увеличить Вам обзор. Вы можете увидеть секретное оборудование, которое Вам видеть не положено.
— Ну, как скажете. Нет, всё-таки поразительно! Изображение такое чёткое. Обалдеть.
Машина выехала из ворот бокса, и спустилась по пологому пандусу на потрескавшийся асфальт. Надёжное, безопасное убежище осталось позади. Перед ними раскинулась опасная зона. Безмолвная и дремлющая.
В стороне от дороги, за чахлыми кустами виднелись серые крыши частных домов. Учитель моментально их узнал.
