Андрей Легостаев - Галопом по хард-року
"Bohemian Rhapsody" вошла в вышедший в том же году альбом "A Night At The Opera" ("Ночь в опере"), являющийся наравне со следующим альбомом "A Day At The Races"("День на скачках") (1976), лучшими в творчестве группы. Эти пластинки (первая с белой обложкой, вторая - с черной, на обоих изображена эмблема группы) многими воспринимаются, как единое целое, как двойной альбом. Квартет экспериментирует со своей музыкой, достигая совершенства, не боясь включать песни в стиле тридцатых-сороковых годов, оперные вставки; жесткое звучание в одной песне сменяется тонким лиризмом в другой. В принципе, пластинки слушаются на одном дыхании, на них практически нет проходных номеров, но все же стоит отметить "You're My Best Friend", написанную Джоном Диконом и балладу "Love Of My Life" Меркури на альбоме "A Night At The Opera". На альбоме 1976 года стоит выделить "Tie Your Mother Down", "Good Old-Fashioned Lover Boy" и поражающую многоголосым вокалом "Good Old-Fashioned Lover Boy". Альбом "A Day At The Races" занял вторую строчку в британском хит-параде. (Стоит заметить, что название заимствовано у популярного в то время фильма режиссера Марка Брозера. Когда музыканты попросили разрешение на использование названия, то получили следующий ответ: "Благодарю Вас, что дали столь удачному альбому название моего фильма, и буду признателен, если Вы и свою следующую пластинку назовете именем моего последнего фильма - "The Greatest Hits Of The Rolling Stones"".)
После двух столь замечательных пластинок альбом 1977 года "News Of The World" ("Всемирные новости") был воспринят несколько прохладно - критики посчитали, что группа упростила свою музыку, что материал достаточно однообразен и незатейлив, хотя и весьма напорист. Альбом начинается очень мощно: жесткая "We Will Rock You", великолепная "We Are The Champions" (сразу же ставшие гимнами футбольных фанатов и до сих пор распеваемые в голос на стадионах), а также пронзительно-грустная "All Dead, All Dead" и жизнеутверждающая "Spread Your Wings". Действительно, следующие песни уступают вышеназванным, но в целом альбом не производит разочаровывающего впечатления, его можно назвать закреплением пройденного и плацдармом для следующего продвижения вперед. Он прекрасно продавался и поднялся до четвертого места в списках популярности.
Зато в следующим альбоме "Jazz" ("Треск") (1978) группа продолжила свои эксперименты. Столь же мощное начало альбома: шокирующие "Mustapha" и "Fat Bottomed Girls", а следом одна из лучших баллад квартета "Jealousy" и знаменитая (в частности по замечательному клипу) "Bicycle Race". Завершается альбом, в отличие от предшественника, не менее сильно: лирическая "Leaving Home Ain't Easy", прославленная "Don't Stop Me Now" и жесткая, с резкими переходами "More Of That Jazz". Альбом сразу после выпуска занял второе место в национальном хит-параде.
К 1980 году Фредди Меркури, несомненный лидер группы, где все являются личностями, резко сменил имидж: состриг свои длинные волосы, отрастил усы и обрядился в кожаный костюм, приняв законченный образ "голубого". За что и был закидан поклонниками на одном концерте в США безопасными бритвами.
Впрочем, смена имиджа вокалиста никак не повлияла на дальнейшее творческое развитие группы, что и доказал альбом "The Game" ("Игра"), увидевший свет в 1980 году. Хороша титульная песня "Play The Game", сразу запоминается баллада "Save Me, в которой Меркури использовал всю мощь своего вокала. И вызывает несомненный интерес песня Джона Дикона "Another One Bites The Dust", написанная в популярном тогда стиле "диско", но совершенно не выпадающая из общей стилистики группы - они в очередной раз показали, что способны впитывать и преломлять в себе любые стили и направления. К слову сказать, именно в этом альбоме квартет впервые использовал синтезатор, но музыканты отнюдь не злоупотребляли новым для себя инструментом, на первом месте по-прежнему стоит гитара Мэя и уникальный голос Меркури. Альбом сразу же после выхода стал лидером британского хит-парада.
В том же году музыканты работали в новом для себя жанре - записи саундтрэка к фильму. Пластинка "Flash Gordon" ("Флэш Гордон") (и сингл с заглавной песней) вышли в том же 1980 году. Сингл пробился в верхние строчки группы, сам же альбом интересен лишь для самых ярых поклонников группы.
Альбом "Hot Space" ("Горячий космос") был выпущен в 1982 году и не произвел фурора. Музыканты решили записать "танцевальный альбом", развивающий идеи "Another One Bites The Dust" с предыдущей пластинки, но и критики, и поклонники не смогли воспринять резкого смены стиля группы. В целом альбом не плох, но не оставляет такого яркого впечатления, как остальные работы "Queen". Упоминания заслуживает, пожалуй, только "Under Pressure", написанная музыкантами группы совместно с Дэвидом Боуи.
После неудачи "Hot Space" музыканты на время разошлись, занявшись сольными проектами. Временная разлука пошла на пользу и в 1984 году выходит альбом "The Works" ("Сочинения"). Альбом начинается с авангардной "Radio Ga Ga", словно перебрасывающей мостик, соединяющий предыдущую запись и традиционное творчество квартета, следом идет построенная на ударных ритмах (чем-то напоминающая знаменитую "We Will Rock You") композиция "Tear It Up". А третья песня - суперхит Меркури "It's a Hard Life". Нельзя не отметить и хит Дикона "I Want to Break Free". Переиздание альбома на CD подарило фанатам песню "I Go Crazy", не добавившую, впрочем, ничего нового. Альбом занял второе место, а своенравная критика посчитала его лучшим в творчестве квартета (после сборника "Greatest Hits", выпущенного в 1981 году).
В следующем году "Queen" работают над созданием музыки к кинофильму "Горец". Фильм становится событием года и в этом есть заслуга "Queen". В 1986 году выходит один из самых красивых альбомов "A Kind Of Magic" ("Разновидность магии"), половина которого состоит из песен к прославленному фильму (знаменитая первая песня "One Vision" написана ранее для фильма "Железный орел"). Альбом побил все рекорды группы по количеству продаж и стал лидером хит-парада. Об этом альбоме не стоит говорить - его надо слушать, слушать и еще раз слушать. Хотя, если признаться честно, то по новизне и творческим находкам он все же уступает альбомам 1975 и 1976 годов, но слушается просто великолепно.
Три года группа не записывалась - каждый участник квартета вновь занимался сольными проектами или просто отдыхал. Внимание всех поклонников, естественно, привлекал к себе фронтмен Фредди Меркури и все, что он делал, так или иначе, соотносилось с группой "Queen". Сам Меркури не считал себя лидером группы, все они в творческом плане были примерно равнозначны. Но вокалист, шоумен, неизбежно привлекает к себе пристальное внимание. А Меркури был не просто певец - он был Артист. Он работал не только голосом, но и каждым движением тела, каждым жестом, в чем может убедиться любой желающий, просмотрев видеозаписи концертов, выпущенных на видеокассетах и общедоступных (их существует как минимум две). Если же добавить ко всему перечисленному многочисленные скандалы с участием Меркури и его знаменитые вечеринки, обходящиеся в сотни тысяч футов стерлингов... впрочем, это имеет мало отношения к творчеству квартета. Но вот то, что он за время "каникул" группы записал сингл "Барселона" совместно с известной испанской оперной примой Монтсерат Кабалье (Montserat Caballe), признанный оргкомитетом официальным гимном Олимпийских игр-92, и одноименный альбом, занявший двадцать пятое место в британском хит-параде, упомянуть необходимо.
