Джастин Ричардс - Часовой Человек
Он снова повернулся к Кроутеру:
– Когда (и если) всё утихнет, сматывайтесь. Если мы не придём за вами в течение получаса, то не придём вообще.
Кроутер кивнул. Он был бледен, но держал себя в руках. Двое его подчинённых держались хуже. Один из них – вряд ли намного старше Розы – был готов расплакаться.
Доктор повернулся к Уэнслидейлу и двум пожилым джентльменам.
– Вы трое, возвращайтесь в кабинет Бастилии. Там только один вход, вам там будет легче защищаться. Будем надеяться, что вам не придётся этого делать. Уэнслидейл, присмотрите за ними.
– Есть! – отчеканил Уэнслидейл.
– А нам куда идти? – спросил Реппл.
Ему пришлось перекрикивать последний треск двери – двое рыцарей проломились через её остатки. Разбитый замок упал на пол.
– За мной! – прокричал в ответ Доктор. Он уже бежал, держа за руку Розу и ведя Аске и Реппла вверх по лестнице. – Посмотрим на этого кошатника.
***Две тёмные фигуры прошли сквозь остатки входной двери Имперского клуба и исчезли из виду. Фредди продолжал стоять и смотреть. Он думал, нужно ли ему идти следом. Быть может, он снова сможет помочь Доктору и Розе сбежать. А может, ему лучше остаться и ждать пока они выйдут.
– Непростой выбор, – голос был тихий, совсем рядом с его ухом.
От неожиданности Фредди обернулся. У самого его лица была тёмная маска. Матово чёрная, с серебряными слезинками под глазами. Алым мазком был нарисован улыбающийся рот. Фредди взял себя в руки и попробовал убежать. Но рука Мелиссы крепко сжимала его плечо, удерживая его на месте.
– Он не отступит, – тихо сказала она, – Он не будет пытаться сбежать. Это не в его характере. Он примет вызов и будет сражаться, – она покачала головой, и серебро маски при этом заискрилось. – Если бы ты только знал, на что он способен и скольких он убил, ты бы так не стремился помочь ему.
Она толкнула Фредди впереди себя в направлении клуба.
– Идём со мной, – сказала она. – Станешь свидетелем казни массового убийцы.
***– Они обыскивают все этажи, так что у нас есть немного времени, – сообщил Аске. – Один из них остаётся на лестнице, чтобы не дать сбежать, а второй обыскивает комнаты. Просто, но эффективно.
– Вытесняют нас сюда, на верхний этаж, – сказал Реппл.
– Но мы можем выскользнуть по пожарной лестнице, – заметила Роза. – Вдруг они об этом не подумали.
– Наверное, подумали, – Доктор лежал на полу перед дверью в апартаменты мистера Путера.
Он раскрыл ту панель двери, из которой при Розе выходила кошка. Заглянул в темноту за дверью, а затем просунул внутрь руку и пытался что-нибудь нащупать.
– Да, они загнали нас туда, куда она и хотела.
Он вынул руку и встал.
– Нашёл что-нибудь? – спросила Роза.
Он покачал головой:
– Металлический ящик. Вроде шлюза. Кошка заходит в ящик – ящик закрывается. Панель на двери открывается – кошка вылазит.
– Шлюз? – переспросил Реппл.
– Не думаю, что за ним другая атмосфера. Думаю, это для того, чтобы вместе с кошкой наружу не вышло что-нибудь ещё.
– Мистер Путер?
Доктор улыбнулся Розе:
– В каком-то смысле, – он вынул из кармана звуковую отвёртку и направил её на замок двери. – Это должно... – он запнулся.
Ничего не происходило. Отвёртка молчала, не включившись. Доктор нахмурился, несколько раз ударил ей о свою ладонь, и попробовал снова.
– Батарейка села, забыл? – сказала Роза.
– Её вообще нет, – сказал Доктор, – она забрала её.
– Кто? – поинтересовался Аске.
– Мелисса Харт, – ответила Роза. – Она её испортила. И что теперь будем делать?
Доктор фыркнул:
– Что-нибудь менее изящное, – и ударил в дверь плечом.
Пришлось объединиться троим – Доктору, Репплу, и Аске – чтобы после нескольких их ударов (при подбадривании Розы, которую отговорили участвовать в этом) дверь, наконец, не выдержала. Она резко распахнулась и все трое упали вовнутрь.
Встав, они с изумлением осмотрелись. За ними вошла Роза и тоже с удивлением оглядела комнату:
– Что это всё?
Большая комната за дверью была панелирована, как и многие другие в этом здании. Но вместо полированного дерева стены покрывал тусклый серый метал. Им были покрыты даже пол и потолок, словно огромный металлический ящик. Мебели не было, в комнате доминировал большой пульт управления. Загорались и гасли огни, гудел блок питания, датчики что-то измеряли. Передняя часть пульта выдавалась вперёд, словно фортепиано. Но никаких органов управления не было видно.
Наверху целый ряд экранов показывал картинки, в которых Роза узнала комнаты этого здания. Изображения менялись, быстро перескакивая с одной комнаты на другую. Прямо как в комнате управления камерами наблюдения в магазине, – подумала она.
Один из экранов задержался на изображении кабинета Бастилии. Камера показала крупнее Уэнслидейла и двух пожилых мужчин: вместе они двигали мебель, чтобы забаррикадировать дверь. Затем она навелась на Уэнслидейла и крупным планом показала револьвер в его руке.
Вся конструкция была из тёмного, похожего на пластик, материала. За исключением экранов и всевозможных индикаторов, серым не был только белый треугольник на чёрном фоне, находящийся под выдающейся вперёд частью. Это что-то напомнило Розе, но она не могла понять что. Пока не увидела кошек.
Одна из сторон пульта напоминала стеллаж для коллекционных вин. Вот только вместо бутылок в большинстве ячеек лежали тёмные, пушистые кошачьи тела. Роза насчитала больше десятка. Все одинаковые – чёрные с белым треугольником. В точности как на пульте.
– Свинец экранирует излучение, – сказал Доктор, постучав по одной из стен. – Иначе бы Мелисса Харт быстро его обнаружила. Шлюз предназначен для того же.
– Но что это? – снова спросила Роза. – Зачем оно?
– Оно следит за событиями в здании, – тихо сказал Аске, кивая на экраны.
– Вы знали о нём? – спросила Роза.
Он покачал головой:
– Его предназначение вполне очевидно.
– Кабельные соединения, – сказал Доктор, осматривая пульт. –Экранированные, разумеется. Аудио и видео каналы. А для особых целей, или для наблюдения за пределами здания, оно использует кошек.
– Вот почему они заводные, – поняла Роза.
– Кошек невозможно обнаружить, – согласился Доктор. – Источника энергии нет, а в часовом механизме ничего анахроничного. Если не считать способ его применения.
– А как же стреляющие лазером глаза-убийцы?
– Заводным можно сделать даже радио, – сказал Доктор. – В механическом фонарике нужно сжимать рукоятку. Тут то же самое. Просто светит свет.
