Дем Михайлов - Запределье
– Слишком про-о‑осто! – не сдавался уже дважды слетавший в небо лысый эльф.
– Простота – это неплохо, братишка. Что ж, пора идти дальше. Мы почти у гор.
– И там нас ждут, – заметила впервые подавшая голос Ластена, что давно уже нас догнала.
Кстати, Флориан к нам не подошел – я не заметил, как ему дали какой-либо знак, но золотой рыцарь остался позади, его как раз догнал отряд Неспящих и миновал, не замедляя хода. А раз он к нам не подлетел, то скорее всего ему мягко намекнули, что нечего соклану Архов слушать разговоры ЧБ главы клана Неспящих.
– Пусть ждут. Мы обязательно прорвемся. Ласти, спроси у Архов, что у них с запасами восстанавливающего алхима. Если есть напряг – передай им часть нашей алхимии. Но не больше пятой части.
– Поняла.
– Это ж какие деньжищи… – сипел сорванным голосом Бом, ничуть не пытаясь скрыть свое взбудораженное состояние духа.
А я больше спрашивать ничего не хотел. И думал лишь над тем, что однозначно повышу стоимость своих услуг как Навигатора как минимум процентов на пятьдесят. Неспящие точно смогут заплатить. И в Запределье они не без моего участия попали. И спросил я лишь одно:
– ЧБ, слушай, а правда ли, что многие главы кланов Вальдиры получают не фиксированную зарплату, а процент от общего кланового дохода?
– Да. Но не многие главы, а лишь некоторые, – мило улыбнулась Баронесса. – Лучшие.
– Ценишь ты себя, – усмехнулся я в ответ.
– Не без этого.
– Мымыпод, – будто невпопад произнес я, и сразу несколько игроков громко фыркнули.
А вот Крей, Док, Кэлен и Бом – те явно ничего не поняли, услышав лишь смешное имя или название. Так оно, по идее, и было. Давняя история.
История реальная, произошедшая в те времена, когда только-только начали появляться первые кланы Вальдиры.
Первым был клан Архитекторов.
А вторым был основан клан ММП. Название достаточно звонкое и непонятное. Но красиво…
Рассказывать можно долго и красиво, но Ластена пояснила все в нескольких словах, специально для новичков.
Короче говоря, клан ММП – как гласило его название, представляющее собой какую-то аббревиатуру, был основан вторым и сразу начал активно развиваться. Абсолютно обычный и по здоровому амбициозный клан, отличающийся разве что крайне таинственным и загадочным главой, вообще не появлявшимся и непонятно где находящимся. Со временем, конечно, все бы выяснилось, но все произошло крайне быстро.
В одном из заданий, буквально на пятый день после основания, весь состав клана ММП крайне отличился при защите границы королевства Альгоры, за что был удостоен высочайших наград и чествований. Это было ПЕРВОЕ чествование такого масштаба, и оно привлекло всеобщее внимание. Люди даже из реала по телевизору смотрели церемонию. Правда, глава клана ММП вновь проявил свою необычность и на церемонию награждения не явился. Прямо идеал скромного героя…
Ради чествований все собрались в огромном и пафосно украшенном амфитеатре. Все дико торжественно, помпезно. И вот выходят сияющие победители и герои, крутятся в воздухе цветочные лепестки, звучат фанфары, восторженный рев доносится отовсюду, фейерверки взрываются над головами, драконы кружатся в танце.
А затем королевский глашатай, а по-нашему – ведущий, поднимается на возвышение, долго смотрит на выстроивших в ряд героев, открывает свиток и начинает торжественно читать:
– Герои из клана «Мы Мыло Подняли» под предводительством главы «И Тут Нам Всем В…».
Что начало дальше твориться в амфитеатре, и без того понятно. В принципе ничего страшного – название даже с юмором, чего уж там, но очень многие дико охреневшие от полного названия своего родного клана герои поспешно ломились кто куда, а собравшийся на трибунах народ изнемогал от истерического хохота – больно уж слова не вязались с обстановкой.
Среди них был игрок Рал Дарован, теперь являющийся казначеем клана Архитекторов. История со временем забылась, но нет-нет, да и звучало в речи игроков словечко «доблестные мымыподы». Хотя многие вовсе не понимали, отчего столько шума вокруг совершенно ничем не примечательной истории из прошлого Вальдиры.
Со временем из смешного случая данная история переросла в нечто большее, чуть ли не в философскую притчу с глубоким смыслом типа «не стремись к славе, прежде чем…».
Рал Дарован сумел отнестись с юмором и продолжил развитие своего персонажа. Пост казначея у Архитекторов – это крайне большое достижение и в плане умения, и в плане доверия.
Но я эту старую историю вспомнил лишь потому, что она пришла из прошлого. Далекого прошлого Вальдиры. Потому как мне внезапно стало интересно, откуда взялась Черная Баронесса и что я вообще о ней знаю, кроме как что возглавляет быстро и агрессивно развивающийся боевой клан.
И выходило, что я не знаю о ней практически ничего.
Из самого раннего о ней – как тут недавно упомянули – она прошла настоящее обучение в далекой пустыне.
Но я не верю, что впервые появившийся в мире Вальдиры полный новичок сразу же направит свои стопы в далекую-далекую знойную пустыню, где его тут же и примут с распростертыми объятиями. Ага, как же… скорее пристрелят, и всего делов. Но ЧБ не пристрелили. А начали обучать. Почему? Чем она пленила сердца суровых воинственных бедуинов? Уж точно не своей искренней улыбкой…
Кем была знаменитая ЧБ в начале своего пути?
Как стала главой?
Что за странная семейка с полуненормальным братом и сестрой?
Не знаю… да и мало кто знает, если вообще есть такие «много ведающие личности».
В общем, Черная Баронесса, глава клана Неспящих, сама по себе представляла собой сплошную загадку.
И в Вальдире обсуждали лишь ее деяния, давно ставшие легендами. Уважали ее за стремление к превосходству и господству клана Неспящих. Завидовали ей из-за успехов и упорности, ненавидели ее за злопамятность и непрощение грехов. Узнавали ее повсюду.
И честно говоря, я ей завидовал.
Ведь мне никогда не достичь такого – характер не тот у меня.
Я Великий Навигатор… это называется – знаменитый по случаю. Я просто случайно нашел табличку с уникальным заклинанием и выучил магию. Но мне повезло – да, я проявил немного ума и упорности, но и только.
А вот Черная Баронесса достигла всего сама – хитрые диверсионные и денежные операции, мощные битвы, осады, роскошные приемы, свержение богов! И это все она… все сама так сказать. Шаг за шагом. Есть чему позавидовать и чему поучиться.
Будь у меня время, я бы поразмышлял над феноменом ЧБ, построил бы догадки об ее прошлом.
Но сейчас было не до этого – ситуация резко обострилась.
Позади, за рекой, можно было вновь увидеть джунгли и бушующую враждебную жизнь. Очнулись гады. Сама река так же бурлила от ненависти, кипела от ярости, в пенной воде сновали и кишели сотни зубастых и шипастых тварей. От мостов не осталось и следа.
