Александр Соловьёв - Дороги Богов
– Топать придется в обход, – сказал он. – Храм у нас как раз на пути. Надо выбраться на окраину. Придется делать большой крюк. Хорошо бы приобрести силовоза.
– Будь мы у себя дома, с каждого угла уже улыбались бы наши голограммы, – сказал Макс.
– Плюс наши чип-коды… – вспомнила Лана. – Они бы всегда знали, где мы… Здесь у нас большие шансы. Кстати, с твоим фингалом ты похож на одного из тех моряков.
– Нет, нас выдает одежда, – сказала Милена.
– Взгляните-ка, – Лана махнула рукой в конец торговых рядов. – То, что нам нужно!
В двадцати шагах рынок обрывался. За широкими распахнутыми воротами стояла деревянная четырехколёсная тележка, запряжённая в огромного ящера.
Ящер раза в два был больше самой крупной лошади. Вместо намордника на голове был нахлобучен металлический шлем грубой кустарной работы, однако мастер, склепавший его, явно любил пошутить: нельзя было не заметить сходства между этим шлемом и теми, что носили стражники.
– Это текодонт, – сказал Виктор.
Текодонт сидел, подобрав под себя массивные лапы.
– Нет, – прошептала Милена.
– Почему нет? – Макс зачаровано смотрел на чудовище.
– Оно убьёт нас, едва мы попытаемся его оседлать!
Но Лана с Максом уже начали обходить тележку. Лана отодвинула щеколду тормозов и бросилась к рыночным воротам.
– У нас получится! – Виктор подмигнул Милене и закинул корзину в тележку. Макс вскочив на козлы, ухватил поводья.
– Стойте! – закричал кто-то.
Милена обернулась. К ним бежали трое стражников.
Виктор тоже заскочил в тележку и за руку втащил за собой Милену.
Лана толкнула тяжелые ворота и, отскочив в сторону, спряталась за каменной аркой. Ворота, набирая инерцию, стали закрываться.
Макс с силой дёрнул поводья, голова текодонта тяжело качнулась назад. Он не сдвинулся с места – он все также сидел на брусчатке, подобрав под себя огромные слоновьи ноги.
Ворота захлопнулись, сбив с ног одного из стражников. Двое других прицелились сквозь решетку.
– Никому не двигаться! – завопил один из них.
Макс пригнулся, а Милена с Виктором повалились на дно тележки.
– Всем покинуть телегу! – крикнул стражник.
Лана, стоя за аркой, подавала какие-то знаки.
Видимо, поняв ее, Макс поднял руки и начал медленно вставать.
– Остальные – тоже выходите! – скомандовал стражник.
Милене с Виктором не оставалось ничего другого, как выполнять.
Стражники приоткрыли ворота и, не опуская ружей, выскочили на дорогу.
Тут же в голову одному из них полетел увесистый булыжник, и, если бы не шлем-котелок, череп его разлетелся бы на осколки. Падая, стражник столкнул напарника, и Лана успела этим воспользоваться. В мгновенье ока она оказалась над ним. Стукнув его дважды, она завладела оружием.
– Быстро! – крикнула Лана.
Макс вновь ухватился за поводья. На этот раз он дернул изо всех сил.
Вдруг текодонт обернул голову. На шее заиграли могучие мышцы.
– Сперва покажи монеты, чувак… – сказал текодонт.
Макс с глупым видом стал хлопать по карманам, достал мешочек, выудил из него несколько монет.
– Вот…
Коротко кивнув, ящер спросил:
– Кудой?
– На север! – крикнула Милена. – К горам. Только в объезд!
Текодонт вскочил и, легко увлекая за собой тележку, побежал по мостовой. Лана едва успела запрыгнуть. Проворно развернувшись, она направила ружьё в сторону ворот.
Макс, наклонившись к ходившим ходуном ягодицам ископаемого рикши, позвал:
– Эй! Приятель!
– Зовите меня Исли! – крикнул на бегу текодонт.
– Исли… Скажи, а зачем тебе эти штуки… ну, поводья?
– Будешь повороты мне показывать, если я задумаюсь.
– Простите, вы текодонт, верно? – спросил Виктор.
– Я лоумер, – отозвался, не оборачиваясь, Исли. – Мы поедем через район лоумеров. Там вас вряд ли станут искать.
Материализовавшись в центре темного коридора в нижнем уровне храма пространственных измерений, Заро похрустел пальцами и, напевая себе что-то под нос, прошел мимо длинного ряда заржавленных железных дверей.
Остановившись напротив одной из них, он ткнул в неё пальцем. Замок с легким хрустом развалился на две части и грохнул об пол.
Двери открылись и, заглянув в темноту, Заро позвал:
– Эй, вонючки, ну-ка по одному…
И из темной пустоты камеры один за другим стали выбираться мертвецы.
Почувствовав координатора, они вытянули руки и сгрудившейся массой стали на него наползать.
Заро присвистнул и с силой врезал в пах идущему впереди всех Аденору Гальдоху. Тот, как подкошенный, рухнул на колени.
Координатор схватил его за голову и резко крутанул вокруг оси. Раздался треск, и изуродованная безглазая рожа Гальдоха обратилась назад.
Заро брезгливо вытер руки об плащ, затем что-то негромко пробормотал и крикнул:
– Ашам-Ху!
Аденор вскочил на ноги и ринулся к лестнице. Толпа качающихся мертвецов последовала за ним.
Дорога шла в гору, но Исли мчался, ничуть не напрягаясь.
Ни разу им не встретились больше стражи порядка.
– Приятель, а ты часом не знаешь дорогу к каменоломне? – спросил Макс.
– Вас интересует каменоломня вообще или третья штольня в частности?
Компаньоны переглянулись.
– Что ты знаешь о третьей штольне? – спросил Виктор.
– То же, что и все, – отозвался лоумер. – Дорога в другое измерение.
Чуть сбавив скорость, Исли на секунду оглянулся. Сквозь прореху в шлеме блеснули желтые глаза хищника.
– Мир один, но измерений множество, – сказал он. – Местные мифы и легенды – сказки для детей. Всему есть научное объяснение. Гора Чиуо – магнитный полюс планеты, там искривляется пространство, и это приводит к образованию естественного проектора матрицы одновременной действительности.
– Эй, чувак, ну ты даёшь! – воскликнул Макс.
Лоумер отвернулся.
– Я всего лишь бакалавр, – сказал он. – Чтобы продолжить учебу, мне надо зарабатывать деньги вот таким образом. Правда, здесь я могу одновременно писать курсовую работу на тему «Объединение нитей параллельных измерений». Многие из лоумеров интересуются вопросами сотрудничества с представителями других цивилизаций. Увы, у нас тут развитие науки не очень-то приветствуется… Страна лоумеров – единственное государство, где большое внимание уделяется развитию науки. Но она всячески бойкотируется более сильными соседями-магорами. Магоры, эти мерзавцы, они всё время пытаются взять планету под контроль.
– Насколько я помню из истории, эту болезнь называют глобализацией, или империализмом, – сказал Виктор.
– Возможно. Беда в том, что магоры искусственно сдерживают эволюцию. Они смеют даже орать во всё горло, что именно благодаря им сохранились мы.
