Максим Волосатый - Аватарка Дикобраза
– Ты, Шойс, ты, – успокоил его Донкат. – Ладно, буду я у тебя в пять. А сейчас давай займемся тем, что делаю лучше я. Не хочешь послушать, как у нас дела шли последний квартал?
– А что, что-то не так? – удивился сакс.
– Нет, все хорошо, – поспешил успокоить его Степа. – Но вопрос не ставится, хорошо или плохо. Я хочу тебе детально показать, откуда мы больше всего денег имеем, и попросить тебя в этом направлении усилиться. Мне кажется, у нас есть неплохой шанс по рыночным исследованиям войти в пятерку орбитальных баров Изюбра.
– О, давай, – вот такие разговоры Шойс понимал очень хорошо. На общественное признание сакс был падок и ради этих показателей готов был пахать с утра до вечера.
Степа, прекрасно знающий, на чем можно было взять напарника, ухмыльнулся и развернул монитор уникомпа.
– Ну, тогда слушай….
Ровно в пять часов вечера по секторальному времени Степан Донкат пристыковался к гостевой площадке дома Декстера, вышел в переходной шлюз и встал посреди коридора, озадаченный тишиной, царящей в доме. Нет, понятно, он не ждал скачущих клоунов, гарцующих лошадей, фанфар и фейерверков (хотя с Декстера станется), но и такую гробовую тишину он тоже не ожидал встретить.
– Шойс, – позвал он. – Я приехал.
Ответом ему была ватная давящая тишина. Не слышно даже легкой музыки, которая всегда наигрывала в доме.
– Шойс, все в порядке? – еще раз поинтересовался Донкат у тишины. Та, естественно, его проигнорировала.
– Декстер, зараза! – не выдержал Степа. – Долго я буду стоять посреди коридора и соображать не убился ли ты на своем «Тарантуле»?
Ни звука.
– Шойс, Элечка, кто-нибудь! – заорал Степа и добавил, правда, вполголоса, – Мать вашу.
Полнейшее безразличие к его потребностям.
– Ну, ладно, – Донкат двинулся вперед, осматривая все помещения, которые он проходил. Время было уже пять, а опаздывать Степа не любил с детства. Но, как ни странно, ни в одной из комнат не было ни души. Он даже начал беспокоиться. Странно это все….
Гостевая, кухня, гостевая спальня, просто комната, видовая терраса, комната… да что такое? Никого и ничего. Центральная гостиная – самое вероятное место после кухни и спальни. Ф-фух, есть.
– Шойс, гад, – начал Степа, углядев из коридора массивный силуэт, замерший перед включенным экраном витранса. На экране красовалась страничка «Вакуума». – Я тут бегаю по всему дому, ору, как сумасшедший, его зову, а он тут в «Вакууме» сидит, с корешами трещит. А время уже, между прочим ро….
Он осекся, обойдя неподвижного Декстера и увидев выражение его лица.
– Шойс, ты что, привидение увидел?
Степа хотел пошутить, а вышло довольно правдоподобно. Такого выражения лица у Декстера ему видеть еще не доводилось. Даже когда они сидели без воздуха на обесточенном крейсере, сакс шутил и ехидничал. А сейчас он смотрел перед собой остановившимся взглядом и, казалось, даже его и без того буйная прическа немного приподнялась от пережитого.
Уловив движение, Декстер, не поднимая замершего взгляда, медленно кивнул.
– Привидение? – недоверчиво переспросил Донкат. В другое бы время он не преминул бы пройтись по мнительности сакса, но сейчас почему-то шутить не хотелось совершенно.
Декстер сглотнул, все так же, не говоря ни слова.
– Шойс, пойдем, сядем, а? – Степа потянул замершего сакса по направлению к одному из кресел.
Тот послушно пошел за ним.
– Денщик, воды, – возвестил в потолок Донкат. Подумал и добавил. – И пива.
Подумал еще и напутствовал приказ:
– И ни звука мне. Немедленно.
И почти услышал, как система, сглотнула язвительное: «а еще чего?».
Но все-таки, что-то в его голосе было такое, отчего сервировочный столик с напитками вывернулся из соседней комнаты почти мгновенно. На нем красовалась бутылка воды и бутылка пива. Стаканов, равно как и открывашки, не было.
– Ладно, подожди, – пообещал в воздух Донкат. – Попомнишь мне эту аскезу.
На крышке столика открылось небольшое углубление, в котором красовалась сверкающая полированным металлом открывашка. Стаканов не прибавилось. Усадив все еще пребывающего в своей прострации Декстера, Донкат свернул голову бутылке с водой и сунул ее в руку Шойсу. Тот автоматическим движением поднес ее ко рту, сделал глоток и удивленно воззрился на бутылку, выходя из транса. Степа тут же вытащил воду из его руки, вставил туда открытую бутылку пива и подтолкнул руку вверх. Во взгляде сакса появилось одобрение, и Степа перевел дух, уф, не все еще потеряно.
Декстер сделал длинный глоток, вышел, наконец, из ступора и сфокусировал взгляд на Донкате.
– Спасибо, – выдавил он.
– Пожалуйста, – пожал плечами Степа. – Приходите еще, у меня много.
И поинтересовался во второй раз.
– Шойс, так все-таки, что случилось?
Сознание Декстера опять начало уплывать куда-то вбок, Донкат заволновался, было, но Шойс справился. Вернувшись обратно, он долгим взглядом посмотрел Степе в глаза и медленно произнес:
– Я только что разговаривал с Филом.
– Прекрасно, – пожал плечами не сориентировавшийся Степа. – Рад за него и за тебя. И как он поживает…?
И тут до него дошло.
– Подожди, с каким Филом? С тем парнем из твоего первого подразделения? Который, типа, пропал и умер?
Декстер медленно кивнул.
– Охренеть, – поразился Степа. – А с остальными? Они что, тоже ожили?
– С остальными пока не говорил, – задумчиво произнес Декстер.
– Мне особенно нравится это «пока», – криво улыбнулся Степа. Он хотел пошутить, но получилось неуклюже. – Ты что, начинаешь общаться с потусторонним миром?
– А? – вынырнул из своих мыслей сакс.
– Ты забыл добавить «кто здесь?», – мрачно дополнил его Донкат.
– А кто здесь? – не понял Декстер.
Это уже начало переходить все и всяческие границы. На памяти Степы Шойс таким не был никогда. Это пугало. Вместо ответа Донкат подтолкнул руку сакса с бутылкой, заставив его сделать еще глоток. Достал сигарету, прикурил, всунул в зубы Декстеру. Тот автоматически сделал затяжку и начал опять возвращаться в реальный мир.
– Шойс, – осторожно позвал Степа. – А что все-таки произошло? Нет, я понимаю, что вышел на тебя твой друг, который считался погибшим. Ну и что? Ну, выжил он. Ужас-то где? Ты чего такой взъерошенный?
Сакс посмотрел на него непередаваемым взглядом.
– Он сказал, что он все-таки умер.
Это было последней каплей. Степа сжал в руке пластиковую бутылку с водой так, что крышку сорвало, и вода брызнула во все стороны.
– Шойс, ты башкой стукнулся?! – обозлился Донкат. – Что ты несешь? Какие покойники, кто когда умер? С кем ты разговаривал? Ты можешь толком объяснить, а не сидеть с таким видом, как будто это ты только что умер, а потом ожил?
