Сэмюель Дилэни - Вавилон-17
Вновь заговорил Джебел, голосом более низким, резким, медленным:
— Вы правы. Но у каждого человека только один мозг, а не два для каждого момента, капитан Вонг, — он встал. — Батчер, они в часе от нас? Хорошо. Мы подождем немного, а потом накажем, — он помолчал и улыбнулся Ридре. — Накажем захватчиков.
Руки Батчера разъединились, и Ридра увидела в них облегчение. Он перевел дыхание.
— Готовьте «Тарик», а я провожу нашу гостью туда, откуда она сможет наблюдать.
Не отвечая, Батчер двинулся вниз по ступеням. Ближайшие услышали разговор и передали информацию сидевшим дальше. Мужчины и женщины вставали со своих мест. Один опрокинул свой рог для питья. Ридра видела, как девушка, которая обслуживала их в госпитале, подбежала и стала салфеткой вытирать пролитое вино.
Поднявшись по ступеням, Ридра оперлась о перила балкона и смотрела вниз, на общую залу, теперь пустую.
— Идемте, — Джебел вел ее между колоннами к темноте и звездам. — Корабль Союза движется в этом направлении, — он указал на голубоватое облачко. — У нас есть оборудование, которое может принимать через этот туман, но я боюсь, что корабль Союза даже не подозревает, что его преследуют захватчики, — он подошел к панели и нажал поднимающийся диск. В тумане вспыхнули два пятнышка света.
— Красное — захватчик, — объяснил Джебел. — Синее — корабль Союза. Наши маленькие корабли-паучки будут желтыми. Отсюда вы сможете следить за ходом событий. Наши чувствительные восприемники и навигаторы остаются на «Тарике» и руководят действиями, следят за тем, чтобы наш строй оставался неизменным. Но в ограниченных пределах каждый корабль-паук действует самостоятельно. Это отличное занятие для мужчин.
— Какого типа корабли, за которыми вы охотитесь? — она была удивлена, что слегка архаическое построение речи Джебела начало действовать на нее.
— Корабль Союза — военный, грузовой. Захватчик, выслеживающий его, — небольшой истребитель.
— Они далеко?
— Увидят друг друга примерно через двадцать минут.
— И вы будете ждать шестьдесят минут, прежде чем… наказать захватчика?
Джебел улыбнулся.
— У грузового корабля нет шансов против истребителя.
— Я знаю, — она видела, что он, улыбаясь, ждет ее возражений. Она хотела возразить, но все было блокировано крошечными певучими звуками, которые жгли ей язык, как уголья: Вавилон-17. Эти звуки дали ей больше, чем целый поток слов в другом языке. — Я никогда не наблюдала звездную битву, — сказала она.
— Я мог бы взять вас с собой, но там немного опасно. К тому же, отсюда битва будет видна гораздо яснее.
Ее охватило возбуждение.
— Я хочу идти с вами.
Она надеялась, что он изменит решение.
— Оставайтесь здесь, — сказал Джебел. — На этот раз со мной отправляется Батчер. Вот чувствительный шлем, если вы захотите посмотреть течения стасиса, — волна огоньков пробежала по панели. — Простите, я должен осмотреть своих людей и проверить крейсер, — он коротко поклонился. — Ваш экипаж освобожден. Их направят сюда, и вы можете объяснить им их статус, как моих гостей.
* * *Когда Джебел спустился по ступеням, она снова взглянула на сверкающий экран и подумала: какое должно быть удивительное кладбище у них на корабле.
На языке басков: «Пятьдесят лишенных тела для чувствования на корабле „Тарик“ и на кораблях-пауках».
Она оглянулась и увидела прозрачные формы Глаза, Уха и Носа.
— Я рада вас видеть, — сказала она. — Я не знала, владеет ли «Тарик» способностями лишенных тела.
— Владеет, — пришел ответ на баскском. Мы возьмем вас в путешествие по здешнему Подземному Миру, капитан. Они встретят вас, как госпожу Ада.
Из громкоговорителя донесся голос Джебела:
— Внимание! Стратегия — Сумасшедший дом, Сумасшедший дом. Повторяю в третий раз — Сумасшедший дом. Больные собираются лицом к Цезарю. Психотики готовятся в направлении выхода К. Невротики собираются у выхода Р. Безумцы-преступники готовятся к атаке у выхода Т. Готовьте свои смирительные рубашки.
Внизу стофутового экрана появились три группы желтых огоньков — три группы кораблей-пауков, которые будут атаковать захватчика, когда тот возьмет верх над грузовым кораблем Союза.
— Невротики наступают. Держите контакты, чтобы избежать смешивания и путаницы.
Средняя группа начала медленно продвигаться вперед. В громкоговорителе Ридра слышала пробивавшиеся сквозь статические разряды голоса людей, докладывавших навигаторам на «Тарик».
— Держите нас на курсе, Киппи, не стреляйте.
— Разумеется, Ястреб, ты можешь доложить вовремя?
— Конечно. Мой прыжковый двигатель барахлит.
— Кто разрешил тебе вылетать без разрешения?
— Сюда, девушка, будьте ласковы с нами.
— Эй, Свиная Нога, ты полетишь выше или ниже?
— Ниже и быстрей. Не виси на мне.
В главном громкоговорителе Джебел сказал:
— Охотники и дичь сблизились…
Красный и синий огоньки начали мигать. На ступенях показались Молли, Рон и Калли.
— Что происх… — начал Калли, но замолчал, повинуясь жесту Ридры.
— Этот красный огонек — корабль захватчиков. Мы атакуем через несколько минут. Мы — это вон те желтые огоньки внизу.
На этом она закончила объяснения.
— Удачи вам, — коротко сказала Молли.
Через пять минут остался только красный свет. Теперь по ступеням защелкал когтями Брасс, присоединяясь к ним. Джебел объявил:
— Охотник превратился в дичь. Выступают безумцы-преступники.
Группа желтых огоньков слева двинулась вперед.
— Этот захватчик неплохо выглядит, а, Ястреб?
— Не беспокойся, он нам крепко задаст.
— Дьявол! Мне не нравится трудная работа. Получили мое сообщение? — послышалось из динамика.
— Получили. Свиная Нога, перестань перекрывать луч Бороды Леди.
— Ладно.
— Невротики движутся с манией величия. Предводительствует Наполеон. Замыкает же Иисус Христос, — двинулись вперед корабли справа. — Проявляйте глубокую депрессию, некоммуникабельность с подавленной враждебностью.
За собой она услышала молодые голоса. Помощник вел по ступеням взвод. Подойдя, они замолчали перед обширностью ночи. Объяснения происходили шепотом и передавались среди парней.
— Начинайте первый психотический эпизод.
Желтые огоньки ринулись вперед в темноту.
Захватчик, должно быть, заметил их, потому что начал отходить. Большой корабль не мог убежать от пауков, если он только не прыгает в гиперстасис. А для этого не хватало времени. Три группы желтых огней — тесная, менее тесная и совсем рассеянная — подобрались ближе.
![Самуэль Дилэни - Город смерти [Вавилон-17, перевод изд-ва `Мэлор`]](/uploads/posts/books/105759/105759.jpg)
![Сэмюэль Дилэни - Вавилон - 17 [Вавилон - 17. Нова. Падение башен]](/uploads/posts/books/54853/54853.jpg)
