Григорий Гребнев - Пропавшее сокровище
Руки были сильные, но держали они ее так бережно, как маленького ребенка... Где-то в темноте слышалось журчание воды, потревоженной его шагами...
Наконец он ступил на береговую полоску земли и остановился. Он спросил, помедлив:
- Ну?.. Пойдем ножками?.. Или останемся у дяди на ручках?..
- Ножками, - сказала она. - И я очень прошу вас, Ваня... не расхолаживайте меня. И не смейтесь над моими чудачествами. Слышите?..
- Клянусь, Настенька!..
- Такая я есть и такой останусь на всю жизнь. А если я вам... Если вам не нравится, вы можете со мной не дружить.
- Да что вы, Настенька! Ну конечно же, вы мне нравитесь!.. Даже больше, чем полагается...
Она поспешно отстранилась:
- Не надо!.. Идемте скорее.
- Может быть, все-таки на ручках? - робко спросил он.
Она взяла его под руку и повела вперед к темному, загадочному, как древний курган, холму. Вскоре они подошли к церквушке на холме и остановились перед нею в молчании.
- Обойдем вокруг... - тихо сказала Тася.
- Обойдем...
- Мне здесь ночью нравится больше, чем днем. А вам?..
- Здесь хорошо, Настенька...
Неожиданно где-то совсем рядом они услыхали шаги и оглянулись...
- Здесь кто-то ходит, - шепотом произнесла Тася.
- Тихо!..
Волошин прислушался. Шаги послышались вновь.
- Кто-то ходит в церкви, Настенька.
- Уйдемте... Мне страшно!.. - прошептала испуганная девушка.
Он обнял ее, успокаивая:
- Не бойтесь. Я с вами... Но кто бы это мог быть?.. Шаги слышатся там, в церкви... Вот что. Отойдите. Настенька, вон к тем двум березкам - у вас светлое платье, и возле них вас будет не видно. А я пойду посмотрю...
Но едва Тася отошла в сторону, а Волошин сделал два шага, как скрипнула массивная дубовая дверь, окованная железом, и из церкви медленно выползла неуклюжая серая фигура...
Волошин сразу присел в высокой траве. Он не мог разглядеть странного ночного посетителя древней церквушки, но подойти или окликнуть не решался.
Человек в сером загромыхал тяжелым замком на дверях и неторопливо направился в ту сторону, где, распластавшись в траве, залег Волошин. Волошин услыхал тяжелое дыхание и металлическое позвякивание. Ключи! Теперь он узнал незнакомца. Это был старый монастырский сторож дед Антон. Волошин не раз видел этого высокого сутулого старика, облаченного в длинную холщовую рубаху, лохматого, хмурого, немногословного, лицом своим напомнившего Волошину толстовского отца Сергия... В том, что монастырский сторож бродит по ночам по монастырю и заходит даже в церкви, ничего удивительного не было. Не дойдя до затаившего дыхание Волошина, старик вдруг повернул и направился в обход церкви. "Куда это он? - подумал Волошин. - Что ему понадобилось там, на задворках?" Он подождал немного, затем быстро встал и подбежал к Тасе.
- Это сторож, дед Антон... Вы постойте здесь, а то он вас заметит, Настенька, а я схожу посмотрю, куда он побрел.
- Мне страшно здесь!.. - прошептала Тася.
- Ну, идемте со мной. Только вы останетесь за углом церкви, а я за ним послежу.
Они пошли по траве, стараясь ступать неслышно. Тася приникла к углу церкви, а Волошин обогнул стену и стал тихонько пробираться вперед, раздвигая густые заросли полыни. Старика нигде не было, не слышно было и шагов его, лишь отчетливый лязг железного засова где-то вблизи услыхал Волошин. Что это за засов?.. Где он?..
Волошин огляделся вокруг и ничего, кроме маленькой церкви, не увидел...
"В часовню вошел?.. Но ведь под нею какая-то гробница, склеп, мертвецы... Что ему там понадобилось?" - размышлял Волошин, медленно приближаясь к часовне.
Он приник ухом к облупленной штукатурке часовни, но ни единого шороха, ни звука не услыхал: старая усыпальница была так же мертва, как и захороненные в ней ссыльные бояре...
Волошин подошел к двери часовни и дернул ее, но она не поддалась: было ясно, что дверь заперта изнутри и что запер ее, конечно, дед Антон.
- Ваня! - услыхал Волошин и, не таясь уже, направился к Тасе.
- Где вы? Я уже стала бояться за вас! - сказала девушка. - Ну, что там?
- Исчез... заперся в гробнице...
- Ночью?.. В гробнице?.. - испуганно спросила Тася. - Но там же покойники...
- Очевидно, старичок считает их самой подходящей для себя компанией.
- Уйдемте отсюда. Мне здесь страшно!..
- Даже со мной?..
- Идемте...
Она взяла его за руку и пошла вперед.
- А по озеру опять на ручках? - спросил он.
- Хорошо... - Она помолчала. - Интересно, что ему понадобилось ночью в гробнице?
МОНАСТЫРСКИЙ СТОРОЖ
Однако в эту ночь побывали в монастыре не только Тася и Волошин.
Джейк Бельский с первых же дней обратил внимание на старого монастырского сторожа, а разговор на берегу озера окончательно укрепил в нем уверенность, что старику, может быть, кое-что известно о книжном кладе Грозного. Но, прежде чем попытаться вызвать деда Антона на откровенность, бывший князь решил узнать о нем как можно больше. Он отправился к директору музея Анышеву и убедил его дать разрешение просмотреть личные дела "некоторых сотрудников". "Мне хочется узнать, кто из них был связан с монастырем до революции", - пояснил он, обдавая директора серией простодушных помаргиваний.
Когда Стрелецкий в сопровождении Таси и Волошина ушел, Джейк Бельский отправился в канцелярию, уселся за чей-то письменный стол и раскрыл личное дело сторожа музея Антона Николаевича Белова. Уже через несколько минут внимание его привлекла пожелтевшая от времени справка, написанная выцветшими чернилами. Приглядевшись, князь достал лупу и поднял скоросшиватель к лампе. То, что он обнаружил, поразило его. Он тихо свистнул, сел и задумался.
Затем он решительно вырвал справку из скоросшивателя, аккуратно сложил ее и сунул в бумажник.
- Кто бы мог подумать? - тихо произнес он. - А впрочем, может, это и к лучшему...
Уложив папки с личными делами на прежнее место, Джейк погасил свет и отправился в гостиницу.
Кортец в своем номере уже поджидал его. Расставив на столе банки со шпротами, с зернистой икрой, тонко нарезанную буженину и ломтики лимбургского сыра, он осторожно вытаскивал пробку из бутылки с массандровским портвейном.
- Ага! Товарищ Богемский! Вы пришли вовремя! - воскликнул он по-французски, потирая руки от удовольствия и с вожделением глядя на стол. - Не кажется ли вам, душа моя, что этот стол сервирован не хуже, чем мой круглый столик в Париже?
- Да, месье, - вежливо согласился Джейк. - Здесь не хватает только одного...
- Чего?
- Не "чего", а "кого", месье... Мадлен!
- Мадлен!.. Это что за намеки? Садитесь лучше к столу и выкладывайте, мистер Шерлок Холмс, что обнаружили вы в конторской келье этой Пармской обители.
- Я сделал сенсационное открытие, месье Кортец, - спокойно сказал Джейк, продолжая стоять.
