Андрей Дай - Сторона Неба
- Лорд Берт, пройдите в рубку управления.
Я, кряхтя, поднялся со своего любимого кресла и отправился в рубку. А так хотелось...
Пока я занимался своими мыслями, "Импорта" и две лодки сопровождения покинули гиперполе и теперь стремительно сближались с затаившимися в пространстве вокруг Астории фрегатами института.
На главном компьютере вся картина ситуации представлялась в полном объеме. Там было даже то, чего не видели с фрегатов и с самой базы ИАБ - два десятка лодок у самой звезды и еще одна группа боевых кораблей входила в атмосферу планеты. На душе полегчало. Мы сильнее!
- Пошлите опознавательный сигнал на корабли противника, - приказал "боцман" - лейтенант военного флота Конвикта командовавший операцией. Мое положение конечно было значительно выше, но тогда мое время еще не пришло.
На экранах фрегаты врага пришли в движение. Рыба заглотила приманку.
- Попросите их представиться.
Джо сообщал, что ему они не ответили. Завидное постоянство, нам тоже.
- Начинаем разворот для бегства.
Схема пиратов не изменилась. Несколько залпов способных уничтожить любое судно размером со звездную лодку, но только не эти лодки. Пилоты "убитых" кораблей выбросили в пространство имитаторы взрыва и ушли на соединение с основными силами к звезде. Теперь их задачей стало приглядывать за институтом и поджидать Эль Вепова. У нас к нему был долг.
По сценарию Джо, теперь браунцы должны были выбить силовой блок и попробовать взять судно на абордаж. Но он летел на разведывательном скауте, а мы на грузовике. Неужели они не поймались бы?
Как бы мы не ожидали этого, включившаяся связь с фрегатами все равно заставила всех в рубке вздрогнуть.
- Заглушите двигатели и приготовьтесь к прибытию десантной группы, повелительно, не допуская ни каких пререканий, без каких либо угроз или эмоций заявил человек в шлеме скрывающем лицо. Лейтенант улыбнулся, с довольным видом посмотрел на меня и рукой предложил мне начинать.
- Это торговый корабль, - истошно, аж самому противно, заверещал я, делая, за одно, испуганную рожу. - Вы будете отвечать! Это пиратство!
Изображение пирата пропало.
- Уничтожьте программу управления операцией, - устало сказал я, ощущая какой-то мерзкий привкус во рту.
Откинувшись на спинку капитанского кресла я почувствовал, что куртка на спине совсем промокла от пота.
Вдруг я понял, что в рубке висит почти ощутимая руками тишина. Я окинул взглядом свой многочисленный экипаж и обнаружил, что все с почти одинаковым выражением лица смотрят на меня. Это была смесь восхищения и жалости. Во всяком случае мне хотелось думать, что это так.
- Что-то не так?
- Нет, нет. Что Вы, сэр! - поспешил разуверить меня лейтенант. Просто...
- Просто, что?
Голос лейтенанта неожиданно стал хриплым, словно что-то в горле мешало ему говорить. Он опустил глаза и быстро выпалил:
- Просто Вы, сэр, очень плохой актер... И все равно идете на это!
Ах как мне стало себя жаль. Кто бы только знал! Я конечно мог предположить, что как актер я ни кто, но не до такой же степени. Однако уважение ко мне так и излучаемое экипажем невольно заставило зауважать и себя самого.
- Ладно, все будет хорошо, - с наигранным оптимизмом воскликнул я.
Со стороны внешнего шлюза послышался требовательный стук штурмовиков Брауна.
- Откройте же им шлюз, - сказал я, пытаясь отогнать мрачные мысли. - А то они сейчас весь корабль раздолбают...
Кто-то щелкнул нужной кнопкой. Индикаторы показали заполнение шлюза воздухом и уже скоро пираты затопали по коридорам трудяги звездолета.
- И знаете что, сэр, - осторожно проговорил лейтенант, когда аббордажную команду от нас стала отделять лишь легкая дверь в рубку.
- Ну, - угрюмо поинтересовался я, пытаясь настроить себя для должной встречи агрессора.
- Удачи Вам!
Дверь откатилась в сторону и трое облаченных в черную броню бойцов проворно взяли нас на прицел своего оружия. А сопротивляться никто и не думал.
Рогнар Эль Вепов
За бронированной стеклоплитой клубилось и переливалось всеми оттенками серого безжизненное марево гиперполя. Но я на него не смотрел. Бледно-золотистое сияние вокруг скаута подсвечивало размытые холмы и овраги Великого Ничто, но и этого я не видел. Мое слабое отражение смотрело на меня с поверхности иллюминатора, а я смотрел на него. Тяжелые мрачные думы теснились в голове. Настолько тяжелые, что клонило голову к полу... Но я продолжил смотреть на свое отражение. Оно на меня.
Я смотрел на себя и видел отлично подготовленную, воспитанную настоящим подонком и выращенную гнусным убийцей сволочь. Я видел человека без Родины, без семьи, без друзей и без цели в жизни.
Я мог поступить в любую армию мира. У меня появился бы дом и возможно когда-нибудь друзья. И я продолжал бы то, ради чего меня вырастил Браун убивать! Разве этой доли хотела для меня мать? Разве защищая это мое будущее погиб мой отец? Разве для этого они родили меня?
А мой сын? Чему я мог его научить? Как одной рукой, нажав кнопку детонатора, лишить жизни тысячи людей? Как раздавить сапогом голову старику?
Зачем я жил? Кому я был нужен? Кто будет рад мне? Кто с чистой совестью пожмет мне руку?
Кассандра! Кассандра и наш сын! Они у Брауна и он сделает моего сына таким же как я!
Сколько бы я не размышлял, выходило одно: следовало забрать Кассандру и ребенка у Брауна, устроить их на хорошей мирной планете, а потом... А потом вернуться на Конвикт и получить по заслугам. Попросить только, чтоб смерть была быстрой.., как мой Дар.
На окне рядом с моим отражением появилось тень дока. Его губы шевелились и я догадался, что он о чем-то мне рассказывал. Я слабо ему улыбнулся, но слушать не стал. Мне не было интересно, мои черные мысли снова и снова процеживались сквозь разум.
Бледный силуэт доктора на фоне гиперполя быстро растворился, пропав из моего внимания. Видимо Антрэ это понял и ему не понравилось. Он подъехал ближе к окну и всунул свое лицо между мной и моим отражением. Внезапно не месте моего лица появилось изборозжденное морщинами лицо седого старика. Словно сам Гонец Смерти взглянул на меня... Я вздрогнул всем телом, отпрянул от иллюминатора, судорожно вздохнул и очнулся от задумчивой неподвижности.
- Тебе не интересно то, что я говорю? - озабоченно воскликнул старик.
- А, это ты, - я облегченно вздохнул.
- Нет, злой дух гиперполя, - с мрачной иронией буркнул Антрэ. - Ты не слышал, что я говорил?
- Нет, - честно признался я. - Я задумался.
- Я тоже, молодой человек... Ты был на Конвикте два раза. Ты не заметил ничего странного в туземцах?
- Странного? Что ты имеешь в виду?
